王陽明龍場悟道后，仕途迎來轉(zhuǎn)機(jī)，正德五年（1510）大宦官劉瑾被處死。這一年，王陽明升為廬陵縣令，廬陵也就是今天江西省的吉安市。此后十多年，王陽明由于受到兵部尚書王瓊等人的賞識，仕途比較順利，他曾擔(dān)任過都察院左僉都御史，這個官在明代是正四品，相當(dāng)于中紀(jì)委、檢察院的廳級干部。還做過都察院右副都御史兼巡撫江西，正三品，相當(dāng)于中紀(jì)委、檢察院的副書記兼江西省長。其實，王陽明當(dāng)時的主要工作是負(fù)責(zé)江西和兩廣、湖南等地的平叛。他擁有卓越的軍事才能，在長期的平叛生涯中，戰(zhàn)無不勝，從來沒有打過一次敗仗，《明史·王守仁傳》評價說：

終明之世，文臣用兵致勝，未有如守仁者也。

像他這樣的常勝將軍，而且是文臣帶兵，明朝絕無僅有，即使從整個中國歷史來看，也是極為少見，這應(yīng)該是后來許多軍事家、政治家推崇王陽明的重要原因?！秾O子兵法》說，“兵者詭道也”，帶兵打仗，得講究權(quán)謀策略，在這一方面，王陽明完勝他的任何對手。他的平叛對象，一個是當(dāng)時的農(nóng)民起義軍，一個是寧王朱宸濠。其中，平定寧王朱宸濠的叛亂是王陽明軍事生涯中最為經(jīng)典的戰(zhàn)例。

明武宗正德十四年（1519），寧王朱宸濠在南昌舉兵造反。這位寧王朱宸濠是明太祖朱元璋的第五代孫，比在位的正德皇帝朱厚照的輩分高出很多，他早就有謀反之心，為此準(zhǔn)備了十多年。當(dāng)時的王陽明手頭無一兵一卒，但他毫不驚慌，他冷靜分析了朱宸濠可能進(jìn)攻的路線：上策是出其不意，直搗北京，顛覆朝廷；中策是占領(lǐng)南京，控制江南；下策是據(jù)守江西，再做打算。王陽明認(rèn)為，應(yīng)該擾亂其心，迫使寧王使用下策。

于是，王陽明接連使出空城計、反間計、調(diào)虎離山計等手段。他首先讓人偽造朝廷公文，公文上寫著：皇上早就料定朱宸濠謀反，為此已經(jīng)組織各路兵馬待機(jī)全殲叛軍。然后讓各路信使將偽造的公文發(fā)往京城，并故意讓朱宸濠的人截獲，當(dāng)朱宸濠看到公文后懷疑朝廷早有準(zhǔn)備，便不敢出兵。接著，王陽明又寫信給朱宸濠的謀士，說他準(zhǔn)備偷襲南昌，希望他們做好配合。朱宸濠見信后便懷疑他的手下通敵，更加遲疑不決。這樣一遲疑，半個月過去了，王陽明已經(jīng)集結(jié)了幾萬兵馬。這個時候，王陽明再次使用調(diào)虎離山計，他先派少部人馬佯攻南昌，假裝敗退，叛軍傾巢而出，追擊王陽明，離開南昌。此時，王陽明突然派主力攻下南昌。失去了大本營的朱宸濠大驚失色，急忙回師，雙方在鄱陽湖展開決戰(zhàn)。此時的王陽明已經(jīng)成竹在胸，他下令制作無數(shù)竹牌、木牌撒入鄱陽湖中，上面寫著：只抓朱宸濠一人，其他協(xié)從者只要在湖中撿到一塊竹牌或木牌，投降即可免死。結(jié)果，叛軍見到湖中無數(shù)免死牌，軍心渙散，朱宸濠被生擒，十多萬叛軍灰飛煙滅，一場蓄謀已久的叛亂，就這樣在短短40來天便土崩瓦解。

在平息這場危及社稷江山的叛亂中，王陽明將他的心學(xué)運用到爐火純青的地步。當(dāng)時，王陽明在使用空城計、反間計的時候，他的手下也覺得很不靠譜，不以為然，便問他：“這有用嗎？”王陽明反問道：“先不說是否有用，只說朱宸濠疑不疑？”有人說：“肯定會懷疑?！蓖蹶柮餍Φ溃骸八灰桑戮统闪?。”叛亂平息后，有人問他，打仗有什么秘訣？王陽明直言不諱：“此心不動，隨機(jī)而動。”