高等植物開花結(jié)果，那是需要有花粉為雌蕊柱頭授粉才行。就像人們要生孩子，要有男人和女人才行。絕大多數(shù)的種子植物都是雌雄同株，甚至是雌雄同花，也就是說在同一株樹上，既有雄花也有雌花，或都同一朵花上，既有雄蕊也有雌蕊和子房。這樣一來，就算只有一株樹，它也可以開花結(jié)果。但是，在大自然中，就是那么奇，有一些種子植物，他們偏偏是單性的，也就是像人一樣，有男有女。雄樹上只開雄花，雌樹上只開雌花，要想結(jié)果，還真得“明媒正娶”，需要昆蟲來傳遞花粉。單性木蘭，就是其中一例。

    單性木蘭是木蘭科單性木蘭屬的一種高大喬木，最高可長到20來米。樹皮灰色，小枝綠色。葉革質(zhì)，葉片橢圓狀長圓形或倒卵狀長圓形，亮綠色。5-6月開花，10-11月果熟。雄花與雌花從外觀看上去有點相似，但細看是有明顯差別的。雄花的花被片白色略帶淡綠色，呈橢圓形，花藥側(cè)向開裂，藥隔伸出舌狀尖頭。而雌花花被倒卵形，雌蕊群綠色，花柱短，柱頭面雞冠狀。雌花中有退化的雄蕊，退化的雄蕊花被片狀、線狀披針形，常被誤認為是內(nèi)輪花被。要說同一種植物，花被片也好，花藥數(shù)也罷，都應(yīng)該相對穩(wěn)定，但單性木蘭卻一反常態(tài)，無論是雄花還是雌花，花被片、花藥數(shù)都有較大幅度的變化，說明了它的原始和遺傳多樣性。

    花兒開了，但雄株與雌株相距那么遠，雌雄之間只能靠昆蟲來傳情。由于單性木蘭的花有一種特殊的香味，許多昆蟲是很樂意來做客訪問的。中華蜜蜂會忙碌著將花粉搬進自己的蜂巢去釀蜜，藍跳甲、黑叩甲、虎天牛等昆蟲都會到花朵上來赴宴，但這些好吃懶做的家伙只是來花朵上享受，它們才懶得一朵花一朵花地來回參觀呢。也不知道它們的鼻子為什么那么敏感，總是對雄花充滿了癡迷，卻對雌花置之不理，你說它怎么能傳粉？花薊馬就不同了，本來自己飛行能力就強，總是奔忙在雄株與雌株之間，無意間就完成了傳粉的過程，因此，花薊馬成了單性木蘭的媒人，是單性木蘭得以傳宗接代的第一大功臣。

    那些得到授粉的花是幸運的，但這種幸運在單性木蘭中并不是太普遍。一方面單性木蘭的居群較少，而且分散，另一方面，居群內(nèi)植株也較少，很少形成片，雌株與雄株當(dāng)然相隔較遠，即使有昆蟲愿意幫它們傳媒帶信，也沒有太多的機會。有些雌株就害起了“單相思”，出現(xiàn)了一種有意思的生殖方式：無融合繁殖，也就是沒有授粉的過程，靠雌株的子房自己發(fā)育成果子和種子，形成了單親家庭。這些單親家庭的孩子也能正常地萌發(fā)出幼苗，長成大樹。有意思吧？也就是說，單性木蘭既能通過有性生殖方式結(jié)實，又能通過無融合生殖方式結(jié)實，其繁殖系統(tǒng)應(yīng)該為兼性無融合繁殖。這也算是它對付特殊條件的一套特殊本領(lǐng)吧。

（雌雄花的對比）

    小果子在枝條的頂端努力地生長，形成的聚合果為近球形，果皮革質(zhì)。隨著果子慢慢成熟，顏色也由綠色變成了紅色，直徑達3-4厘米。蓇葖背縫裂開后，成熟的種子從里面露出臉，火紅火紅的。果子剛裂開時，種子與果子之間垂有一小白絲，約5-6小時后脫離，活像生孩子時的臍帶。種子本來是黑褐色的，但卻有一層紅色柔軟的外種皮，可謂"穿著鮮艷外衣的黑心腸"。種子的形狀為豆形或心形，咋一看，真紅豆啊。

    不要以為變成了種子就已經(jīng)有了新生命，命運有時候就是那么捉弄人。因為單性木蘭的種子具有一定的香味，首先山鼠就不會放過取食嘗鮮的機會，也有一些鳥類也會取食。即使逃脫了吞食，到達了地面，還有螞蟻在那里等著呢，連蛞蝓都會覺得新鮮。就算這些關(guān)都過了，如果掉落下來的種子得不到及時入地，種子失去水分達到60%即完全失去生活力。之所以有人在做育苗試驗時，那個發(fā)芽率總是差異很大，殊不知是水分在搗鬼。能保證水分不散失，種子又不腐敗變質(zhì)，那發(fā)芽率可高達80%呢，絕不是記載的40%幾。它既怕干旱缺水，又怕水分多了霉變，過多的水分還會造成已經(jīng)發(fā)芽的幼苗死亡?？纯矗嬉屔永m(xù)，那有那么容易？

    單性木蘭既喜歡陽光，又喜歡水分，因此在茂蘭喀斯特森林里一般都生長在水分條件相對較好的洼地旁。在炎熱的夏天，中午的陽光實在烤人，那時空氣中的濕度也低得只有30%，本來就少土的地面，已經(jīng)顯得非常干燥。為了不受繼續(xù)失水的威脅，單性木蘭會降低生命體征，關(guān)閉柵欄組織，進入休眠狀態(tài)，唉，它也學(xué)會了睡午覺。

      它對大多數(shù)元素有較強的吸收能力，也不嫌棄鈣與鎂的過量，正好，喀斯特地區(qū)就是有豐富的鈣鎂。別看它什么元素都吸收，也是懂得取舍的，體內(nèi)的鉀、鋁元素就易于淋溶出來，能快速進行生物地球化學(xué)循環(huán)。

    也不知道原本單性木蘭都到過哪些地方，只知道現(xiàn)在主要分布在貴州茂蘭與廣西木論，聽說云南的麻栗坡也有少量分布。其實最早發(fā)現(xiàn)它都不是在這些地方，而是在廣西的羅城。1928年秦仁昌在廣西羅城發(fā)現(xiàn)它時原本就沒有幾株，后來由于環(huán)境改變，使那幾株單性木蘭消失殆盡。找了許多年也沒有再發(fā)現(xiàn)它的身影，原本以為這個物種已經(jīng)在地球上消失，正唏噓間，皇天不負有心人，在1983年再次在茂蘭發(fā)現(xiàn)，后來又在與茂蘭本是同一片森林的廣西木論發(fā)現(xiàn)?？芍^“植物界的大熊貓”啊。

    因為單性木蘭屬常綠樹種，樹冠美觀，加上它滿樹的香花，作為綠化樹種非常合適。因此在茂蘭和木論都培育了許多的單性木蘭苗，只不過，苗是有了，還得要有適合它生長的環(huán)境。