在哺乳動物中，誰是潛水冠軍呢？對于這個問題，估計很少有人知道，抹香鯨是哺乳動物中的游泳冠軍。在鯨魚家族中，主要分為齒鯨和須鯨，抹香鯨和海豚等屬于齒鯨，而藍鯨和大須鯨屬于須鯨。抹香鯨是世界上最大的齒鯨，體長可達18米之多，平均體重超過50噸，別看抹香鯨體積大，它的游泳速度是非?？?，時速可達12海里。

為何抹香鯨被稱為“精子鯨魚”？

抹香鯨是世界上最大的齒鯨，它的潛水能力非常強，可以在兩千多米深的海洋中潛水捕食，被稱為深淵之鯨。抹香鯨是群體生活的海洋生物，主要以大型烏賊和各種魚類為食，抹香鯨的食量也很驚人，光它的胃部容量就已經達到300公斤以上。

在歐洲，抹香鯨被稱為“sperm whale（精子鯨魚）”。因為抹香鯨的大腦里有很多液態(tài)的腦油，當溫度降低時，這些腦油就會凝固變成白色蠟狀物質，在很早時期，捕魚的歐洲人在取出抹香鯨的腦油時，發(fā)現(xiàn)它是滑滑的、白白的，還很黏稠，誤以為是抹香鯨的精液。

抹香鯨體型很大，光大腦就占據(jù)身體的三分之一到四分之一，雄性抹香鯨的腦袋會比雌性抹香鯨的腦袋大。鯨腦油主要就貯存在抹香鯨頭部，這種物質稱為Spermaceti，也叫鯨蠟。它是一種脂肪，它的熔點接近抹香鯨的體溫。據(jù)了解，一頭抹香鯨的腦子中存在1000升以上的腦油，為此歐洲人習慣性把抹香鯨稱為精液鯨。

那么，鯨腦油在抹香鯨頭部中起到了什么作用呢？在上世紀七十年代初期，英國一位科學家提出抹香鯨頭部的腦油，可以幫助抹香鯨調節(jié)自身上浮和下潛功能。當鯨腦油出現(xiàn)由液態(tài)流動狀態(tài)變成凝固石蠟固態(tài)時，它的頭部比重就會出現(xiàn)改變，可以自動調節(jié)浮力，或是潛水，或是上浮。

如果抹香鯨需要在海里的一個緯度上保持靜止，那么只需要控制鯨腦油的溫度不變化，就能穩(wěn)定地在這個深度上活動。抹香鯨獲得“潛水冠軍”的美譽，最主要的功勞是它頭部的鯨腦油。有些學者認為抹香鯨發(fā)出的高頻聲波，主要是通過鯨腦油發(fā)出的，這種聲波額可以震暈獵物，關于這種說法還存在爭議，不過通過相關研究發(fā)現(xiàn)，鯨腦油傳播聲音的速度的確會特定壓強隨著溫度的升高而下降。

此外，在早期人類發(fā)現(xiàn)抹香鯨的鯨腦油不容易變質，燃燒起來，火焰明亮穩(wěn)定，在捕捉抹香鯨后，人類會把鯨腦油進行加工，做成最好的燈油、蠟燭和膏藥?？梢哉f，抹香鯨帶來了人類工業(yè)革命的光明。

抹香鯨體內具有罕見的龍涎香

如果說抹香鯨的英文名比較齷齪令人尷尬，那么它的中文名卻很文雅，中國人把抹香鯨稱為龍涎香鯨，在古代《臺灣通史·虞衡志》記載中，抹香鯨被稱為“海翁魚”。到了現(xiàn)代，抹香鯨被稱為龍涎香鯨，中國人認為龍涎香是抹香鯨腸胃出現(xiàn)病態(tài)時分泌的物質，類似人們所說的結石，主要成分是龍涎香醇。那么什么是龍涎香呢？

在古代皇室中，都會用到龍涎香，而龍涎香主要成分就是龍涎香醇。漢代時期，漁民們從大海里捕撈到清香四溢的白色蠟狀漂流物，經過自然曬干后，發(fā)現(xiàn)這種物質可以散發(fā)出持久的香氣，很多地方官員為了拍馬屁，經常會將這個寶物上貢給朝廷。宮廷御醫(yī)認為這種香物是海里的龍在睡覺時流出的口水，遇到海水后就會凝固，久而久之，這種奇特物質就被中國人取名為龍涎香，是一種名貴的香料。事實上，龍涎香一點都不像是口水，而是長得比較難看的大蠟塊兒。

圖為龍涎香

抹香鯨體內的龍涎香到底是怎么形成的呢？在前面，我們跟大家提到了抹香鯨最主要的食物是烏賊，雖然烏賊的肉質柔軟，但它的內骨骼和顎片卻是難以消化的，經常會殘留在胃部中。當它長期存在抹香鯨體內，就會逐漸形成結石。這種結石與抹香鯨體內的糞液混合，由于腸胃出現(xiàn)消化不良，久而久之就形成了龍涎香，龍涎香是從抹香鯨體內排出來的，極其難得。

抹香鯨剛排出的原始龍涎香是淺黑色的，黏糊糊的，像酒一樣，在海洋中隨波逐流后，就慢慢被海水氧化，經過海水長期浸泡，龍涎香會失去水分，體積變小，密度變大，外觀就像灰色石頭，被漁民帶上岸后，龍涎香會散發(fā)出濃郁的氣味，這種氣味就像是檀木香味，還夾著幾分煙草的味道。

體積龐大的抹香鯨到底是如何睡覺的？

抹香鯨的鼻孔位于巨大長方形頭部左前方的兩側，雖然有兩個鼻孔，但只有左側的鼻孔可以用來呼吸，而右側的鼻孔則天生阻塞。因為是哺乳動物，每次抹香鯨會在水面上完成呼吸動作，在休息時每分鐘呼吸是3-5次。那么有很多網友不禁會問道：“抹香鯨身體結構如此特別，它又是如何睡覺的呢？”

抹香鯨睡覺的姿勢是垂直睡覺的，根據(jù)科學家分析，抹香鯨是哺乳動物中睡眠時間最短的動物，它的一生只有百分之七的時間是在睡眠中度過的。它可以在漂浮或者是潛水中完全進入睡眠狀態(tài)，在這個期間抹香鯨會紋絲不動，似乎對外界沒有任何反應，猶如人類在打盹一樣。

抹香鯨垂直（站著）睡覺，就好像大海里的巨石陣，因為它的頭部比尾部浮力大，上半身含有肺，下半身骨骼和肌肉發(fā)達，所以在深海中睡覺時，會不知不覺變成了垂直頭部朝上的狀態(tài)。很多有經驗的漁民遇到抹香鯨在睡覺時，都會選擇悄然離開繞行，如果一旦把抹香鯨吵醒，就會遭到它的攻擊，尤其是抹香鯨的憤怒的聲波，可以直接震破人類的耳膜。

在地球中抹香鯨的數(shù)量在逐漸減少，一部分抹香鯨減少的原因是人類為了追逐利益大肆捕殺，而另外一部分原因是因為海洋生態(tài)環(huán)境受到污染后，抹香鯨自己游到海邊擱淺而亡。抹香鯨體內的龍涎香和鯨腦油是大自然給予人類的禮物，為了讓這些禮物能夠永遠流傳下去，我們必須保護海洋生物，保護抹香鯨，因為這也是在保護我們人類自己。