眾所周知，地球表面的氧氣含量大約為21%。如果地球大氣中的含氧量突然暴增，那么地球會變成什么樣？

地球是生命的搖籃， 無論是海洋還是陸地，都遍布著各種形態(tài)的生命。除了少數(shù)厭氧菌以外，地球上絕大部分的生存都依賴于氧氣。

但一切都要講究平衡，氧氣濃度過低，人體會缺氧；氧氣濃度過高，同樣對人體有危害。因此，氧氣濃度發(fā)生劇烈變化，必然會影響地球上的生命，并且這種影響很嚴重?？傊?，氧氣就是一把雙刃劍，太多了也并不好。

因為地球上的生命基本上都已經(jīng)適應(yīng)了當(dāng)前的氧氣濃度，在短時間內(nèi)，氧氣含量無論是變高或者變低，對生命整體上都是不利的，短期內(nèi)適應(yīng)不了的物種都會滅亡。

不可否認的是，某些高原地區(qū)由于缺氧，動物原本無法生存，但隨著氧氣含量的爆增，這里也可以成為動物的天堂。

氧氣具有強氧化性，在高氧環(huán)境下，鐵等金屬也更容易氧化生銹。同樣地，長時間呼吸高濃度氧氣，對大部分動物機體的傷害也很大。因為在高氧環(huán)境下，生物體的新陳代謝和細胞的氧化速率會加快，這會導(dǎo)致生物體加速衰老、死亡。

氧氣還是助燃物，在高氧環(huán)境下，物質(zhì)會更易燃燒。如果大氣中的氧氣含量增加，這勢必會增加發(fā)生火災(zāi)的風(fēng)險，大火也更難以撲滅。如果大氣中的氧氣含量過高，地球恐怕會被火海所包圍，漫天的塵埃遮天蔽日，地球或許還會因此進入新一輪的小冰期。

氧氣暴增，影響相對較小的就是海洋中的生物了。在陸地上，雖然高濃度的氧氣對植物的影響較小，但實際上由于火災(zāi)頻發(fā)，陸地上的植物也會受到很大的沖擊。大火將會消耗很多氧氣，大氣中的含氧量又會回落，最終趨于平衡。

總之，氧氣濃度發(fā)生劇烈變化，將會使很多物種滅絕。如果真發(fā)生了這樣的變化，這絕對是地球歷史上比較重大的生物大滅絕事件了。

從歷史中就可以獲取經(jīng)驗。在地球45億年的歷史中，氧氣的濃度并非固定不變，曾經(jīng)出現(xiàn)了幾次較大的波動。第一次因為氧氣濃度的變化導(dǎo)致的生物大滅絕事件發(fā)生于20億年前后這段時間里。

在地球誕生之初，大氣中的含氧量一直很低，不到1%，反而是二氧化碳的濃度比較高。生命誕生于35億年前，那時的原始生命也并不需要氧氣，它們屬于厭氧生物，氧氣對它們來說的話是有害的。

24億年前藍藻的出現(xiàn)，徹底改變了此后的地球環(huán)境，因為它能通過光合作用產(chǎn)生氧氣，這使得海水和大氣中的含氧量不斷提升，最終滅絕了大部分厭氧生物，這被稱作大氧化事件。

在隨后的十幾億年里，地球上的氧氣含量一直保持平穩(wěn)。到了5億多年前的寒武紀(jì)，那時大氣中的含氧量已增加到12%左右，寒武紀(jì)生命大爆發(fā)就與氧氣濃度的增加有關(guān)。關(guān)于遠古地球時期的大氣含氧量，是根據(jù)地層中的放射性同位素測定出來的。

自寒武紀(jì)以來，地球上的生命迎來了蓬勃發(fā)展，到了3億年前的石炭紀(jì)，植物已經(jīng)占領(lǐng)了95%的陸地，那時大氣中的氧氣含量比現(xiàn)在高很多，達到了35%。這主要是因為那時的植物非常繁茂，并且以植物為食的動物比較少，于是日積月累，大氣中就增加了非常多的氧氣。地球上很多煤炭就形成于這一時期。

節(jié)肢動物，也在這一時候蓬勃發(fā)展。由于氧氣濃度比較高，蜻蜓、蜘蛛等動物的體型都發(fā)育得非常巨大，一只蜻蜓雙翅展開，差不多有成人那么大。因此那個時代也被稱作巨蟲時代。

節(jié)肢動物并不是依靠肺進行呼吸，氧氣含量暴增，它們的呼吸效率反而會提高，體型也會隨之增大。如果現(xiàn)在地球上的氧氣含量突然暴增至30%，并一直維持這樣的水平，幾百上千萬年以后，地球恐怕又會重回巨蟲時代。

此后，氧氣濃度經(jīng)歷了一次回落，到了恐龍時代，地球上的氧氣含量又回升了一些。不過，恐龍的巨大體型并不是因為高濃度氧氣導(dǎo)致的，而是與生存競爭有關(guān)。因為生活在同一時期的哺乳動物，體型就很小。

從20多億年前，地球開始富氧，此后大氣含氧量經(jīng)歷了多次的起起落落，到了現(xiàn)在，地球上的氧氣濃度基本上保持在21%左右。如果氧氣含量突然暴增，整個生態(tài)系統(tǒng)會經(jīng)歷一次大洗盤，又會在短時間內(nèi)爆發(fā)出一些新的物種。