象數(shù)是易學(xué)的靈魂。

取類比象是易學(xué)的根本方法。

認(rèn)識象，理解象，是我們進(jìn)入易學(xué)大門的第一步。

中國的古代文化，無論是哲學(xué)領(lǐng)域，還是科學(xué)技術(shù)、文學(xué)藝術(shù)，“象”的影子幾乎無處不在。王夫之在《周易外傳》里這樣總結(jié)：“盈天下而皆象矣，《詩》之比興，《書》之政事，《春秋》之名分，《禮》之儀，《樂》之律，莫非象也?！?/span>

從左到右,依次為甲骨文,金文,小篆,楷體.

象”字的起源非常早，可以追溯到中華文明的蒙昧?xí)r期。甲骨文中，象的字形就是一頭大象的樣子。古人對大象的特征抓的是如此準(zhǔn)確，以至于幾千年后，大多數(shù)人看到甲骨文的“象”字時(shí)，仍能分辨出來。只是，令人疑惑的是，生活在黃河流域的古人是如何見到大象的。其實(shí)，根據(jù)現(xiàn)代的考古發(fā)現(xiàn)，黃河流域出土了很多大象的骨骼，由此可見遠(yuǎn)古時(shí)期的的黃河流域，大象曾是司空見慣的動(dòng)物，而絕非三國時(shí)期曹沖稱象時(shí)，那般稀奇和罕見。

可以想見，作為陸地上最大的哺乳動(dòng)物，高大的形體一定給古人留下了深刻的印象。正因?yàn)榇笙笫侨绱孙@眼，所以“象”字在本義之外，被引申用來指顯而易見的現(xiàn)象、表象。“在天成象，在地成形，變化見矣。”（《周易·系辭上》）。這里的“象”字就做這種解釋。

即使是生活相對簡單得多的古人，他們依然也要面對周圍環(huán)境中的各種各樣的事物。形象是事物可以為人類感官所能夠感受和認(rèn)知的一種屬性。對于這種屬性進(jìn)行分析和歸納，是古人認(rèn)識事物的一種方法。例如，對于長著兩只翅膀，能夠在天空飛翔的動(dòng)物，人們認(rèn)為它們是一類，將其歸納為“飛禽”。《周易·系辭上》說：“方以類聚，物以群分，吉兇生矣。”就是這種分析和歸納法的思想基礎(chǔ)。對于同一類事物，由于存在著相似的“象”，人們就會(huì)稱它們彼此“象”。于是，“象”字就由名詞轉(zhuǎn)化為動(dòng)詞，代表“相近”或“類似”的意思。

方以類聚 物以群分

對同一類事物的共同屬性進(jìn)行提煉加工，人們頭腦中就會(huì)形成一定的意識概念，這就是所謂的“意象”?！耙庀蟆眮碓从凇拔锵蟆?，是對“物象”的提煉和加工，是人類的主觀創(chuàng)造。當(dāng)這種意象借助圖形或符號的形式表達(dá)出來的時(shí)候，漢字和易卦就被創(chuàng)造了出來。這種圖形或符號，就形成了一種特殊類型的“象”，被稱為“象形字”和“易象”。

甲骨文中的十二生肖，你是哪一個(gè)？

從“象”字被創(chuàng)造到被賦予多層次意義的過程中，我們看到了東方式的認(rèn)知和思維模式——“觀物取象，立象盡意”。在這一過程中，人們的思維，遵循著具象—抽象—意象的路徑而逐次展開。首先是對客觀事物外在形象進(jìn)行考察，這是具象的；接下來是取其特征，對其進(jìn)行歸類和總結(jié)，這是抽象的；最后，這種提煉加工后的特征，固化為表意的符號，成為一種意象的外部存在。

這種思維在強(qiáng)調(diào)“意境”的中國古代文學(xué)和藝術(shù)的創(chuàng)作中處處存在。

“采菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辨已忘言。”如果說陶淵明面對的外部環(huán)境是“物”的話，那么他的個(gè)人體驗(yàn)就是“意”。這種體驗(yàn)，他無法用語言文字表達(dá)清楚，于是便選擇了一組極具特征性的“物象”——“東籬”、“南山”、“夕陽”、“歸鳥”來表征。“夕陽”和“歸鳥”是自然界中的客觀的“物象”，由于和詩人歸隱田園的行為“相類”，因此，在詩中就變成了一種主客觀交融，表征詩人個(gè)人體驗(yàn)的“意象”了。我們吟誦著這首詩，體味著這些“意象”，如果有類似的人生體驗(yàn)，心有戚戚的感覺就會(huì)油然而生。可以想見，對于一個(gè)兒童，如果沒有這些心理體驗(yàn)，這種感覺是不會(huì)產(chǎn)生的。

意，是個(gè)人的心理體驗(yàn)，當(dāng)我們嘗試將這種體驗(yàn)表達(dá)出來的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)語言和文字是如此蒼白和笨拙，我們只能通過“象”使意有所附著，得以顯現(xiàn)。這正是《周易·系辭上》中說：“書不盡言，言不盡意，然則圣人之意其不可見乎？子曰：圣人立象以盡意，設(shè)卦以盡情偽?！?/span>

文字是象，詩詞是象，書畫是象，易卦也是象，“盈天下而皆象矣”，象的影子無處不在。這些圖形或符號系統(tǒng)，都是古人意象的外在顯現(xiàn)。

“是故易者象也。象也者，像也?！保ā吨芤住は缔o下》）《周易》中的主要概念，如太極、兩儀、四象、八卦、六十四卦和三百八十四爻等，都是富有象征性、寓意性的意象符號系統(tǒng)。在易學(xué)發(fā)展和傳承中出現(xiàn)的各種圖象模式，如太極圖、河圖、洛書、先天八卦圖、后天八卦圖等，也都具有類似的功能和意義。

“易與天地準(zhǔn)，故能彌綸天地之道?！保ā吨芤住は缔o上傳》）易學(xué)為我們構(gòu)筑了一個(gè)以卦象為中心，涵蓋宇宙萬物的意象世界。易卦是上古文明傳承下來的無字天書，而《周易》則是現(xiàn)存最早的有關(guān)易卦的經(jīng)典，同時(shí)也是我們認(rèn)識與理解“象”的源頭活水。