有人說，那個被楊振寧邀請回國的姚期智憑什么這么牛？一個半路出家選擇計算機專業(yè)的人為什么能讓清華計算機專業(yè)領先于世界？在19年世界性專業(yè)排行榜上，清華大學計算機專業(yè)榮登榜首，這可是一種殊榮，畢竟在此之前，中國大學可以說是“最不受待見的”。

這個排名也讓很多人感到不真實，就連一些國人都有同樣的疑問，清華什么時候這么好了，但是不管有多少疑問，不管有多少質疑，這個排名足以說明清華這些年是有非常大進步的，能夠超越歐美大學，主要得益于清華大學的信息研究院院長姚期智。

姚期智是一個“半路出家”的和尚，父母希望他能夠像楊振寧等科學家一樣，所以前半生，他的主攻方向就是物理，1972年，獲得了哈佛物理學博士學位，但隨后卻轉戰(zhàn)計算機，而這個決定還得歸功于他的妻子儲楓。

姚期智在讀博時，某然的一次機會認識了當時正在學習計算機的儲楓，并一見傾心，而儲楓深知計算機日后的前景，希望自己的另一半可以重新學習，而這個建議，也徹底改變了姚期智的一生。

1973年，姚期智徹底放棄物理，進入伊利諾大學攻讀計算機專業(yè)，再加上有儲楓在一旁交流，兩人經常聯(lián)合發(fā)表論文，理論知識及科研也變得越來越完美，在計算機專業(yè)，兩人的聲望也越來越強，當時外人都稱他們?yōu)椤皩W術夫妻檔”。

在當時電子技術還未成熟的時候，網絡簽署文件或者交易都有著極大的風險，而姚期智主攻的方向就是密碼學，信息安全在他看來是重中之重，有了密碼學的加持，生意合伙人，或者交易金錢時，就更加安全可靠。

2002年，姚期智回國了，帶著自己的愛國情懷先后趕往上海北京等地，與當地的學者進行學術交流，最終他發(fā)現，清華大學計算機專業(yè)的學生相比于其他地方要優(yōu)秀不少，所以在決定后，他受到楊振寧的邀請，辭去了美國普林斯頓大學終身教授的身份，賣掉了美國的房子，安心在國內教起了書。

回國后的他，下定決心要為祖國帶出來一支能夠跨入世界一流的隊伍，也就是我們現在所熟知的“姚之隊”，2004年，姚期智在清華成立了講習教授組，并利用自己的人脈，召集了不下十位著名科學家來清華為學子上課，巨無霸般的師資力量吸引了無數天才少年，但由于名額有限，依然有很多地區(qū)的狀元郎被拒之門外。

很多歸國博士教書育人的方向都在培養(yǎng)博士生上，當然，這種方式也是主流，但姚期智不同，他把重心完全放在了本科生身上，重心轉移所帶來的成果是非常大的，畢竟中國的教育，在某方面限制了學子的學術視野，導致思維不夠開闊，甚至有些文字功底好的學生，實踐起來卻一塌糊涂。

所以根據這一情況，姚期智準備從頭來過，并開辦“姚期智班”，主張思維活躍的教學，從本科生開始，因為相較于思維定性的研究生博士生來說，本科生的激情要多，但知識儲備不夠，正好利用這種教學環(huán)境來拓寬他們的眼界，不刻意注重分數，而是發(fā)展興趣。

最初，他的這種教學方法學生們很不適應，但隨著時間的推移，學生們也不再刻意地看重分數，而是將課堂變成了興趣，姚期智課堂上總是表現的很風趣幽默，在一些專業(yè)問題上總能用不那么死板的回答來解釋，這種教學方法也讓他的學生們流連忘返。

整整八年，在不斷教學中，他發(fā)現，中國的大學還是跟世界一流差很多，想要培養(yǎng)頂尖人才，本科只能算是打基礎，所以在2015年，姚期智與微軟合作，在清華成立了計算機科學實驗班，也就是我們所熟知最終成型的姚班。

經過幾年的發(fā)展，如今的姚班已經越發(fā)成熟，從這里走出來的學生已經成為世界范圍內計算機領域的杰出人才，遍布世界各地相關領域，比如說曠視科技的三位創(chuàng)始人，印奇，唐文斌，楊沐，都是姚班走出來的人才。

為國家培養(yǎng)人才，促進國家科技發(fā)展，姚期智樂在其中，除此之外，計算機相關領域他也有涉足，算法分析，通信技術，還有量子計算都是目前主攻的方向，獨到的見解也讓他成功發(fā)表了近百篇論文，幾乎覆蓋了所有相關領域，成為世界現代密碼學，量子計算領域的奠定人，甚至還對ai技術有著很獨到的見解。

在2018年世界人工智能大會上，他就預言道“ai領域在未來一定會誕生下一個愛因斯坦和牛頓”，而對于ai技術下一個創(chuàng)新點在哪的問題，姚期智認為，目前人們還不能完全解決人工智能的各種問題，但也有很大的研究動力，對他而言，人工智能有百分之九十九是要從零開始的，當下是人工智能的時代，找出它創(chuàng)新的方法，才是通往人類下一個大門的鑰匙。

姚期智對中國學術的貢獻是非常大的，沒有他，就沒有清華的理論計算機中心，也就不會有來自世界各地的訪問學者，甚至那些在國內召開的學術會議也不會存在，就算拋開學術研究貢獻，姚期智在清華的十幾年，也培養(yǎng)了無數學子，以及科研建設，更是吸引了一批高水平的年輕教授一同回國發(fā)展，姚期智的回國，可以說是全球精英華人回流和高等教育崛起的一個標志。

2016年，70歲的他順利地更改了自己的國籍，變成了中國國籍，人老了總是希望落葉歸根，而且也只有五星紅旗才是上一輩人最虔誠的信仰，如今姚期智已經75歲了，沒有一絲一毫老年人的生氣，反而依舊每天與年輕人呆在一起。

有人說，姚期智的回國，會不會掀起華人科學家全部回國的浪潮，答案不會，因為絕大多數美籍華人移民已經在美國扎根，子女出生在那里，況且所受到的教育也與國內毫無關系，所以他們不可能放棄美國，但這并不代表不會與國內合作，畢竟雙方合作是一件共贏的事情。

能回來的也都是那些年輕、沒有包袱的科學家，因為在國外扎根不是那么容易，只要國內還有位置，他們很樂意回來，就像在2000年初，跟隨姚期智回來的那一批年輕科學家一樣。