在大自然，不同物種有各自不同的顏色或圖案，如黑白相間的斑馬、黑乎乎的大猩猩、紅彤彤的螃蟹……但許多物種都會(huì)出現(xiàn)全身雪白的個(gè)體，這就是白化動(dòng)物。它們非常稀有，卻面臨著比其他成員大得多的死亡威脅。

全身雪白是種病

白化動(dòng)物實(shí)際上是患上了白化病或白變癥，由父母的隱性基因遺傳而來(lái)。白化病患者體內(nèi)一種黑色素合成酶出現(xiàn)異常，無(wú)法合成黑色素；白變癥串者會(huì)局部缺乏黑色素。

黑色素是負(fù)責(zé)毛發(fā)、瞳孔等呈現(xiàn)正常顏色的色素，當(dāng)身體無(wú)法合成黑色素時(shí)，動(dòng)物或人體的皮膚、毛發(fā)便呈現(xiàn)白色；眼睛呈現(xiàn)紅色，那是眼睛血管中血液的顏色。

黑色素除了為身體上色，還能在一定程度上阻擋紫外線，保護(hù)皮膚。失去了黑色素的保護(hù)，白化病人的皮膚更容易被太陽(yáng)曬傷，并且患皮膚癌的概率更高。

白色帶來(lái)危險(xiǎn)

因?yàn)檫@種隱性基因遺傳的概率較小，白化動(dòng)物在自然界中較為罕見(jiàn)，一旦出現(xiàn)，由于顏色過(guò)于獨(dú)特，它們可能會(huì)被家庭或族群拋棄，更容易被天敵盯上；珍稀的皮膚和毛發(fā)也讓偷獵者們虎視眈眈。

白化海龜

平均在10萬(wàn)只海龜中才出現(xiàn)一只白色海龜。

白化座頭鯨

在鯨界有一頭鯨非常出名，它的名字叫“米伽羅”，是一頭全身雪白的座頭鯨。當(dāng)它于1991年首次出現(xiàn)于澳大利亞水域時(shí)，人類就對(duì)它愛(ài)護(hù)有加，后來(lái)還專門設(shè)定了法律保護(hù)它。

每一萬(wàn)頭座頭鯨中可能出現(xiàn)一只白化種，世界上已知的白化座頭鯨只有3～4只。

白化蛇

患白化病的蛇也被稱為“白蛇”，所有蛇類都會(huì)出現(xiàn)白化病現(xiàn)象。

白化鱷魚

鱷魚擅長(zhǎng)偽裝，能與周圍環(huán)境融為一體，等待時(shí)機(jī)將獵物一舉拿下。但白化的鱷魚很顯眼，因此它們?cè)谝巴夂茈y捉到食物，不久就會(huì)餓死，而且極易被偷獵者獵殺取得鱷魚皮。有些幸運(yùn)的白化鱷魚被送去動(dòng)物園并保護(hù)起來(lái)。全球已發(fā)現(xiàn)的白化鱷魚不超過(guò)20只。

白化大猩猩

世界上唯一一只已知的白化大猩猩名為“雪花”，1966年10月首次被非洲幾個(gè)村民抓獲，后來(lái)被送到西班牙巴塞羅那動(dòng)物園，便一直在那生活到2003年11月，最后因皮膚癌而死，終年40歲。

白變長(zhǎng)頸鹿

2017年6月，肯尼亞當(dāng)?shù)鼐用裨谝粋€(gè)自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)了兩只白色長(zhǎng)頸鹿，它們的膚色是由白變癥所致，全身雪白，但眼睛的顏色和普通長(zhǎng)頸鹿一樣。隨后，肯尼亞又發(fā)現(xiàn)了第三只白色長(zhǎng)頸鹿，后得知這三只長(zhǎng)頸鹿是母親與兩個(gè)兒子。

然而，在2020年3月，人們?cè)诒Ｗo(hù)區(qū)里發(fā)現(xiàn)了兩只白色長(zhǎng)頸鹿的尸骨，經(jīng)確認(rèn)它們是被偷獵者殺害。目前世上可能僅存最后一只白色長(zhǎng)頸鹿，即兩個(gè)兒子中的一個(gè)。

人類也有白化病

白化病同樣是人類常見(jiàn)的遺傳病之一，發(fā)病率約為2萬(wàn)分之一。白化病人在生理和智能發(fā)育上幾乎和普通人一樣，只是因?yàn)轶w內(nèi)無(wú)法正常合成黑色素，導(dǎo)致皮膚與毛發(fā)呈淺白色，眼睛也偏淺紅色。

因?yàn)槠つw之下是血管，所以白化病人全身看上去偏粉白色。由于沒(méi)有黑色素阻擋紫外線，白化病人的皮膚更容易被曬傷，視力也普遍較差，眼睛比較害怕強(qiáng)光。