李苦禪先生是二十世紀中國畫壇的一代大家，他是繼齊白石先生之后，把中國大寫意花鳥畫在新時期發(fā)揚光大的大師高足。除了畫畫，李苦禪還有一大癡好，那就是迷戲。他自幼習武，后來學戲、票戲，與戲曲名角和梨園耆宿交游頗深；他給眾多梨園弟子教畫，也為書畫弟子說戲。像梅蘭芳、荀慧生、尚小云這樣的梨園名角兼事書畫者不在少數(shù)，但是能上臺票戲的書畫家并不是很多，可以說，二十世紀的畫壇諸家，能從“寫意”的高度通觀國畫與京戲的，唯李苦禪一人。

    李苦禪在童年時代就喜愛家鄉(xiāng)山東高唐的廟臺戲，在國立北平藝專求學期間又迷上了尚派武生始祖尚和玉先生的大武生戲。后來，他正式拜在尚和玉先生門下。上世紀二三十年代，李苦禪在攻畫之余堅持練功，常到前門的老爺廟與票友們排戲，他模仿劉派的唱腔吊嗓子，引得不少路人駐足細聽。而武生表演中的跺（音同“多”）泥兒、走邊、起霸等基本動作，以及《鐵籠山》、《回荊州》等劇目中人物的一招一式，李苦禪都請尚和玉言傳身教，他自己也下真功夫苦練。在李苦禪看來，這不僅僅是為了上臺，還可以當作鍛煉身體的一種方式。

    李苦禪與尚和玉師友情深，即使在李苦禪被冷落之時，尚和玉也常去探望，還沒進門就先來一嗓子：“苦禪在家嗎？”因為有功夫在身，于平素生活中也不能完全丟掉舞臺上的習慣，他出語帶韻聲如洪鐘，往往會驚動四鄰。為了練好《鐵籠山》中姜維的戲，尚和玉把自己的上臺行頭借給李苦禪使用，還花錢雇了四個跑龍?zhí)椎?。因為這出戲的難度很大，幾趟走下來頗耗體力，下手活演員像是澆了水一樣；李苦禪身上的胖襖脫下后，都能擰出半盆子水來。

 上世紀三十年代，李苦禪受邀赴杭州國立藝專教授中國畫，因此結(jié)識了著名戲曲表演藝術家蓋叫天，蓋叫天以“活武松”名震江浙。他本名張英杰，而李苦禪的原名為李英杰，兩位“英杰”相遇，頗有英雄相見恨晚之意。李苦禪經(jīng)常登門討教，兩人相互切磋，漸成摯友。后來，李苦禪響應北大校長蔡元培先生“以戲曲加強美育”的號召，力倡將京劇引入杭州藝專的國畫教學中。他帶頭自籌經(jīng)費，創(chuàng)辦了校內(nèi)業(yè)余平?。淳﹦。﹫F，聘請師傅前來說戲，并與學生們一道“面敷粉墨、躬親排場”。此舉在當時的全國美術院校中具有率先垂范的重要意義，藝專師生們都夸李苦禪是文武全才，在畫苑留下了一段梨園佳話。

    李苦禪不僅學戲練功，早年還經(jīng)常登臺演出，有過為時不短的舞臺生涯。上世紀二十年代，李苦禪在革命團體“左聯(lián)”組織的義演活動中扮演過《霸王別姬》里的項羽；上世紀三十年代杭州藝專的業(yè)余劇團上演劇目《白水灘》，李苦禪又扮演了十一郎。此外，在《別窯》里扮演薛平貴時，李苦禪獨自揣摩，杜撰出了一個上馬的動作，博得滿堂喝彩。1961年在中央美術學院任教時期，學校工會劇團上演《群英會》，六十二歲的李苦禪戲癮不減，親自扮演趙子龍登臺亮相，雖然穿起厚底、扎上硬靠的老路數(shù)起霸動作對他已是勉強而為，但仍舊喝彩山響，可謂寶刀雖老、壯心不已。與李苦禪交厚的梨園老友李洪春先生曾評價李苦禪的戲曲表演，說他在臺上非常認真，一招一式處處到家，絕不潦草馬虎，一看就知道是學過、練過的；一舉手一投足都有準地方、有準譜，一板一眼有條不紊、中規(guī)中矩，是那么個意思。所以李苦禪串戲時，很多梨園同行會來觀看。

    正因為對傳統(tǒng)書畫與戲曲均擁有充足的實踐，李苦禪對這兩種藝術的領悟和見解便不是一般意義上的泛泛而談。他經(jīng)常在國畫教學中“以戲喻畫，以戲講畫”，說中國畫是寫意的繪畫，中國京劇也是寫意的戲劇，二者在很多表現(xiàn)手法與美學規(guī)則上有相通之處。比如戲曲的基本表演程式與傳統(tǒng)書畫的筆墨技巧，戲曲的虛擬表現(xiàn)手法與國畫“計黑當白”的理念，唱腔與筆墨對于形而上意韻的追求等，都是戲畫一理，所以研究中國書畫的人不接觸戲曲知識是一大遺憾。另外，李苦禪大寫意花鳥畫用筆的干凈利落，筆墨的雄酣霸氣，與他在戲曲表演中慣演大武生的審美風韻相一致；他常以拳參畫、以戲參畫，在畫的險絕之處別開生面，使兩者相互融匯生發(fā)。而平日的課堂教學中，各類戲班舊聞以及戲諺散論，即興創(chuàng)作和趕場故事，李苦禪更是信手拈來、如數(shù)家珍；講到興起處，他還為學生們亮幾個招式，走一圈臺步，學生們看得如癡如醉，感佩不已。

    晚年的李苦禪雖然演不了戲了，可是雅興不減當年。他結(jié)識了蕭長華、張君秋等一大批梨園前輩，以及曹禺、焦菊隱等影視演藝界的名家，還給眾多梨園弟子教授繪畫，這其中就包括著名京劇武生袁金凱、話劇表演藝術家藍天野等人，他們都在書畫方面或受教，或請益過李苦禪。此外，晚年的李苦禪還保持著對戲曲事業(yè)的密切關注：1977年他與著名演員趙丹見面，對他主演的電影《武訓傳》給予了高度肯定；1980年北京人藝恢復演出老舍先生的經(jīng)典劇目《茶館》，曹禺先生邀請李苦禪到首都劇場，他前往觀劇并與演員鄭榕、于是之以及弟子藍天野合影留念；1982年李苦禪在觀看電影《少林寺》后大為嘆賞，主演李連杰以及部分演職人員聞訊后登門拜訪，丹青耆宿與后起之秀歡聚一堂……

    李苦禪先生逝世后，在為他舉辦的紀念活動中，除了書畫作品的展陳之外，還會特別回顧李苦禪在戲曲方面的成就。1993年在“紀念藝術大師李苦禪先生逝世10周年”的回顧活動中，主辦方組織上演了李苦禪生前多次參與演出的大武生重頭戲《鐵籠山》，還有他生前最為贊賞的、明代藝術家徐渭的代表作《四聲猿》。2009年“紀念李苦禪先生誕辰110周年作品展”，組織者在中國戲曲學院推出一場傳統(tǒng)經(jīng)典曲目的演出。鑼鼓開處、聚光燈下，不由得讓人想起李苦禪筆下的旁逸側(cè)出與彩墨靈光，手、筆、彩、墨一起舞動，把觀者帶往另一個世界。（馬明宸）