由于唐朝距離現(xiàn)在比較久遠(yuǎn)，導(dǎo)致不少歷史名人的記載都不是特別詳細(xì)。雖說(shuō)劉禹錫自稱“家本滎上，籍占洛陽(yáng)”，先祖是中山靖王劉勝，但卻有不少野史記載他是匈奴后裔，所以對(duì)于他的出生跟小時(shí)候的生活狀況并沒(méi)有明確的記載，只知道他早年在洛陽(yáng)、長(zhǎng)安等地游學(xué)的時(shí)候，闖出不小的名望，在當(dāng)時(shí)的士林中也是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/p>

貞元九年的時(shí)候，劉禹錫在科舉中進(jìn)士及第，兩年后再登吏部取士科，并順利當(dāng)上了一個(gè)從九品的官員。經(jīng)過(guò)幾年的官場(chǎng)歷練之后成為了淮南記，之后進(jìn)入節(jié)度使杜佑的幕府成為掌書(shū)記，并深得其器重。等到杜佑成為當(dāng)朝宰相之后，作為其幕僚的劉禹錫自然也跟著步步高升，很快就擔(dān)任了監(jiān)察御史。

等到唐順宗繼位之后，曾是唐順宗侍讀的王叔文自然備受寵幸。而劉禹錫因跟王叔文相識(shí)并被器重，才在王叔文實(shí)行改革的時(shí)候被任命為屯田員外郎，參與到朝廷的財(cái)政管理當(dāng)中。后來(lái)因其能力出眾，很快就成為改革派當(dāng)中的核心人物之一。后來(lái)因?yàn)楦母镉|犯了絕大多數(shù)藩鎮(zhèn)、宦官和大官僚們的利益，在這些勢(shì)力的聯(lián)合下，改革最終以失敗而告終，就連唐順宗都被迫將皇位傳給當(dāng)時(shí)的太子李純，劉禹錫僥幸逃到一死，直接被發(fā)配到遠(yuǎn)州這個(gè)偏遠(yuǎn)的地方。后來(lái)雖然去了不少地方當(dāng)官，但一直處于屢遭貶謫的地步，即便是在眾多好友的幫助下依然改變不了這樣的命運(yùn)，最后死在了洛陽(yáng)。

《竹枝詞》其實(shí)是古代四川東部地區(qū)的一種民歌，劉禹錫當(dāng)初擔(dān)任夔（kuí）州刺史的時(shí)候，就開(kāi)始慢慢喜歡上這種民歌，并采用了當(dāng)?shù)孛窀璧那V，寫(xiě)出了不少關(guān)于描寫(xiě)當(dāng)?shù)厣剿L(fēng)俗和男女情感的詩(shī)，形成新的《竹枝詞》。劉禹錫傳世的竹枝詞一共有十一首，那句包含“東邊日出西邊雨”的詩(shī)只是其中的一首而已。

劉禹錫早年并沒(méi)有留下太多的詩(shī)詞，直到后來(lái)被貶之后才開(kāi)始寄情于山水之間。除了留下《陋室銘》、《竹枝詞》、《楊柳枝詞》、《烏衣巷》等；流傳千古的詩(shī)詞歌賦之外，還留下關(guān)于論述天的物質(zhì)性的哲學(xué)著作《天論》以及具有唯物主義思想的著作《劉夢(mèng)得文集》跟《劉賓客集》。