在中國(guó)漫長(zhǎng)的帝制時(shí)代，曾存在過(guò)數(shù)以千計(jì)的政權(quán)，但能實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)局面、配得上“王朝”稱號(hào)的，卻不過(guò)10個(gè)而已，而在這10個(gè)大一統(tǒng)王朝當(dāng)中，只有王莽建立的新朝一世而亡。那么，新朝為何如此短命？王莽在亡國(guó)后的遭遇如何？

01  外戚篡位

作為中國(guó)史上第一位以外戚身份篡位稱帝者，王莽出身顯貴，是西漢孝元皇后王政君的侄兒，漢成帝的表弟，伯叔父王鳳、王商、王根都做過(guò)執(zhí)掌朝政的大司馬。根據(jù)正史記載，王莽雖然相貌丑陋，但年輕時(shí)謙恭儉讓、禮賢下士，因此深受朝野內(nèi)外的好評(píng)，在政壇發(fā)展也相當(dāng)順利。綏和元年（前8年），王根薨逝，王莽接任大司馬并首次執(zhí)掌朝政，但僅過(guò)了1年時(shí)間，便被新登基的漢哀帝罷免。

王莽畫像

在封國(guó)新都隱忍6年后（前1年），王莽利用漢哀帝駕崩、朝中動(dòng)蕩的良機(jī)，擁護(hù)姑母臨朝聽政，并再度出任大司馬。王莽重新掌權(quán)后，先后扶立漢平帝、孺子?jì)雰蓚€(gè)傀儡，并通過(guò)欺騙、脅迫的方式，接連不斷的從姑母手中獲得更大的權(quán)力，最終竟當(dāng)上“假皇帝”（攝皇帝）。初始元年（8年）十二月，王莽在士大夫和百姓們的一致?lián)碜o(hù)下，最終篡漢稱帝，并建國(guó)號(hào)為新。

02  托古改制

按照今天的說(shuō)法，王莽應(yīng)該屬于空想社會(huì)主義者，一門心思想要依照《周禮》規(guī)劃的藍(lán)圖，在人間打造一個(gè)消滅剝削現(xiàn)象、人人安居樂(lè)業(yè)、秩序超級(jí)穩(wěn)定的大同社會(huì)。為此，王莽稱帝伊始，便宣布恢復(fù)西周的井田制，將耕地重新平均分配給農(nóng)民，并廢除奴隸制度。與此同時(shí)，王莽還把鹽、鐵、酒、鑄錢及山林川澤收歸國(guó)有，并建立五均賒貸、六筦政策，意在以公權(quán)力平衡物價(jià)、防止商人剝削， 增加國(guó)庫(kù)收入。

新朝地圖

王莽固然初心很好，但完全沒(méi)有考慮到現(xiàn)實(shí)情況。因?yàn)椋瑵h朝末年的土地兼并、奴隸買賣現(xiàn)象非常嚴(yán)重，如果實(shí)行井田制和禁止奴隸買賣政策，勢(shì)必會(huì)嚴(yán)重?fù)p害公卿貴族等既得利益者的利益，而他們又是王莽維護(hù)統(tǒng)治的“基本盤”。更何況，王莽在推行改革過(guò)程中急躁冒進(jìn)、任用非人，因此導(dǎo)致改革效果呈反方向發(fā)展，不但沒(méi)有改變現(xiàn)狀，反而激化社會(huì)矛盾，并深深地威脅到新朝的穩(wěn)定。

在實(shí)行上述改革的同時(shí)，為了顯示新朝新氣象，王莽又按照《周禮》的條文更換帝國(guó)的官名、地名和幣制。但是，由于王莽性情浮躁、輕于改作，一旦發(fā)覺(jué)這些稱號(hào)不合乎他的心意，或者發(fā)生某些比較重大的事情，往往又會(huì)更換官名、地名和幣制。由于換名工作過(guò)于頻繁，每每使官員、民眾無(wú)所適從，不僅讓他們心生反感，并且無(wú)形中浪費(fèi)了大量的人力、財(cái)力和物力。

匈奴騎兵

如果在國(guó)內(nèi)瞎折騰倒也罷了，王莽偏偏又對(duì)周邊的屬國(guó)、異族動(dòng)起了改名的心思， 曾經(jīng)派使臣利用欺詐的手段獲得漢朝頒賜給匈奴的“匈奴單于璽”，然后賜予“新恭奴善于章”。烏珠留單于發(fā)覺(jué)受騙后勃然大怒，親率數(shù)萬(wàn)騎兵南侵，由此拉開雙方長(zhǎng)達(dá)十年的戰(zhàn)爭(zhēng)（9-19年）。這場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，不僅導(dǎo)致新朝國(guó)庫(kù)耗盡、傷亡慘重，并且加劇百姓的負(fù)擔(dān)，導(dǎo)致各地怨聲載道。

03  國(guó)亡身死

王莽是個(gè)倒霉皇帝，好不容易跟匈奴實(shí)現(xiàn)停戰(zhàn)、和解后，包括地震、水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫等各種災(zāi)難又相繼襲來(lái)，導(dǎo)致大江南北赤地千里、餓殍遍野。然而，由于戰(zhàn)爭(zhēng)造成的損耗過(guò)于嚴(yán)重，債臺(tái)高筑的朝廷非但沒(méi)有賑濟(jì)災(zāi)民，反而對(duì)他們?cè)黾淤x稅并使用強(qiáng)力征索。在這種情況下，大批無(wú)以為生的饑民嘯聚山林造反，并逐漸形成兩大股義軍集團(tuán)-赤眉軍、綠林軍。

綠林、赤眉軍起義形勢(shì)圖

地皇三年（22年）三月，綠林軍在昆陽(yáng)大敗王常、王鳳率領(lǐng)的朝廷主力軍，隨即吸引到更多反王莽人員加入隊(duì)伍中，短短兩三個(gè)月便擴(kuò)充至數(shù)十萬(wàn)人。地皇四年（23年）二月，綠林軍在南陽(yáng)淯水河畔筑壇祭天，擁立漢朝宗室劉玄為皇帝，恢復(fù)漢朝國(guó)號(hào)，并改元為更始。劉玄稱帝后，派大將申屠建、李松率大軍進(jìn)攻關(guān)中，意在消滅新莽政權(quán)。

關(guān)中百姓苦新已久，早就巴不得有人來(lái)解放他們，因此等到申屠建、李松率軍進(jìn)入關(guān)中后，當(dāng)?shù)孛癖姳慵娂姎⑺喇?dāng)?shù)氐闹菘つ潦?，響?yīng)更始大軍。當(dāng)年九月，校尉公賓就、商縣人杜吳等人在長(zhǎng)安聚集軍民起事，并攻打未央宮。王莽戰(zhàn)敗后率殘眾逃至漸臺(tái)，最終在亂戰(zhàn)中被杜吳殺死，首級(jí)被公賓就砍下，遺體則被數(shù)十個(gè)軍士分裂。至此，立國(guó)15年、只有1位皇帝的新朝覆亡，在中國(guó)大一統(tǒng)王朝中絕無(wú)僅有。

王莽國(guó)滅身死，還被斬首示眾

王莽死后，首級(jí)被傳遞到宛城示眾，深受其害的百姓“共提擊之，或切食其舌”（見《漢書·卷九十九下》），可見對(duì)他痛恨之深。此后，王莽的頭顱被收藏在武庫(kù)中，被歷代皇室所收藏，直到西晉元康五年（295年）洛陽(yáng)武庫(kù)遭大火，他的頭顱才被焚毀。一代開國(guó)皇帝，最終竟落得死后被斬首示眾、尸骨無(wú)存的結(jié)局，可以說(shuō)悲催到了極點(diǎn)。

參考書目

班固（東漢）：《漢書》，中華書局1999年版。

司馬光（宋）：《資治通鑒》，中華書局2015年版。