都說(shuō)開(kāi)門七件事，柴米油鹽醬醋茶。對(duì)于我們的生活來(lái)說(shuō)，水、谷物、鹽這些都是不可缺少的，但水和谷物這些都有可供選擇種植的廣闊地域,唯獨(dú)鹽是不可選擇，也是無(wú)法代替的。

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鹽就像有磁場(chǎng)一樣，吸引著人類向有鹽分布的地區(qū)靠攏和聚集，建立生活基地，逐漸構(gòu)成了人類的原始部落和氏族集團(tuán)等。

《中國(guó)鹽政史》說(shuō)：“世界鹽業(yè)，莫先中國(guó)。中國(guó)鹽業(yè)，發(fā)源最古。在昔神農(nóng)時(shí)代，夙沙初作，煮海為鹽，世稱鹽宗，此海鹽所由起。”

在遠(yuǎn)古的神話中，煮海為鹽的夙沙氏，便被說(shuō)為海鹽之神。

很少有人注意到，在炎、黃、堯、舜、禹五帝畫像里，其背景便是河?xùn)|鹽池。

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在后續(xù)的幾千年里，鹽也獲得了諸如“食肴之將”“百味之祖”“生命之源”“國(guó)之大寶”等眾多桂冠。

盡管如今由于鹽的工業(yè)化、大規(guī)模生產(chǎn)，已經(jīng)能夠非常容易被獲得，因此人們對(duì)鹽重要性的認(rèn)識(shí)已經(jīng)不那么敏感了。然而，從歷史的角度考察，說(shuō)“鹽”影響了人類文明，一點(diǎn)也不夸張。

作為臨海大國(guó)，中國(guó)有著18000公里海岸線和5000多個(gè)大小島嶼，提供著取之不盡、用之不竭的海鹽資源。在世界上，中國(guó)的海鹽一直雄踞首位。

中國(guó)對(duì)世界鹽文化的巨大貢獻(xiàn)，不僅僅在于生產(chǎn)技術(shù)工藝，更在于鹽文化的理論建樹(shù)。

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在世界鹽業(yè)史上，對(duì)鹽政首先作出理論概括的先行者，就是中國(guó)歷史上的“千古第一相”——管仲。作為春秋時(shí)期齊國(guó)的一代名臣,在那個(gè)諸候爭(zhēng)霸的時(shí)代，管仲使齊桓公成為了春秋諸候的第一霸主。就連被我們尊為智慧化身的諸葛亮,都以管仲為師，如此可見(jiàn)其才略非凡。

《管子·海王篇》是管仲鹽文化思想學(xué)說(shuō)的系統(tǒng)文獻(xiàn),有“鹽政論者之祖”之稱。這里就記載著管仲為齊桓公提出的富國(guó)興邦、稱霸春秋的警世之論“官山?！?/strong>與“正鹽筴”。

彼時(shí)的齊國(guó)有著據(jù)海而王的優(yōu)勢(shì)，管仲便提出了將山海的鹽鐵之利收歸國(guó)家統(tǒng)一掌握的政策（“官山海”），并推行鹽課稅并實(shí)行鹽專賣制度（“正鹽筴”）。

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同時(shí)，齊國(guó)借助靠海的地理優(yōu)勢(shì)習(xí)得捕魚(yú)煮鹽之法，在不產(chǎn)鹽的季節(jié)將鹽賣給其他不產(chǎn)鹽的國(guó)家，以謀取高額利潤(rùn)。當(dāng)時(shí)的宿國(guó)和鄣國(guó)就是因?yàn)槿敲她R國(guó)，被斷了鹽路，因國(guó)力不濟(jì)，被他國(guó)所滅。

在管仲看來(lái)，“十口之家，十人食鹽，百口之家，百人食鹽”，鹽稅就是人頭稅，足以令齊國(guó)稱霸一時(shí)。在歷史上能明確地把鹽作為戰(zhàn)略物資來(lái)看的，管仲是史無(wú)前例的第一人。

繼管仲之后，漢武后期財(cái)務(wù)總監(jiān)桑弘羊提出了“鹽鐵官營(yíng)”，將關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的鹽和鐵都進(jìn)行了國(guó)家壟斷。

盡管管仲提出了“官山?！保菚r(shí)也并非由國(guó)家全部壟斷，還是會(huì)讓部分利于民間。而桑弘羊壟斷的不僅僅是售賣，而是產(chǎn)運(yùn)銷整個(gè)過(guò)程。

不過(guò)這也是沒(méi)辦法的事，自漢初劉家奉行黃老治國(guó)，整個(gè)社會(huì)看上去安樂(lè)富足，但中央?yún)s沒(méi)什么錢。這在一定程度上就助長(zhǎng)了他人的野心，比如引起七國(guó)之亂的吳王劉濞，仗著吳國(guó)臨?？可?，煮鹽冶鐵，巨額斂財(cái)。那時(shí)像劉濞這樣的人不在少數(shù)，所以桑弘羊的“鹽鐵官營(yíng)”深得劉徹之心。

別看這小小的鹽鐵官營(yíng)，這次成功改革更代表著劉徹獨(dú)掌社會(huì)財(cái)政大權(quán)。中央不用再受權(quán)貴富商制衡，國(guó)家財(cái)政收入大增，這才有了之后的漢武傳奇。

圖片來(lái)源于《漢武大帝》

然而，凡事物極必反。中央把鹽業(yè)抓太緊了，老百姓吃不起鹽，就必然會(huì)有私鹽出現(xiàn)，甚至激起民怨。例如唐末的黃巢，就是鹽販?zhǔn)兰?，靠著家族積攢的財(cái)富在短時(shí)間內(nèi)招兵買馬，敲響了唐王朝的喪鐘。

此外還有吳越的創(chuàng)始人錢镠（音同劉）、元末鹽梟出身的方國(guó)珍、鹽工出身的張士誠(chéng)，都是借助販賣私鹽掀起了一陣陣腥風(fēng)血雨。

到了明太祖時(shí)期，朱元璋將延續(xù)已久的官鹽制度，開(kāi)放為允許商人通過(guò)輸送糧食來(lái)?yè)Q取食鹽的銷售許可，大約30斤糧食就可換一份“鹽引”。這樣一來(lái)，不僅解決了邊防軍需的問(wèn)題，還能讓利于民。

圖片來(lái)源于《洪武大案》

這里的“鹽引”指的是一種專賣憑證，最早時(shí)宋代就有了：商人從政府那里購(gòu)買鹽引，鹽引上寫著具體的支鹽數(shù)量、運(yùn)送時(shí)間、地點(diǎn)等信息；然后，商人拿著鹽引到鹽產(chǎn)地支鹽；再將這些食鹽運(yùn)送到指定的地點(diǎn)進(jìn)行販賣。整個(gè)環(huán)節(jié)看上去有點(diǎn)像我們今天的證券。

明太祖在面對(duì)緊急的邊患問(wèn)題，推行了利國(guó)、惠商、便民的“開(kāi)中法”：鹽商們需要按照招商榜文的規(guī)定，先將糧食運(yùn)送到規(guī)定的邊塞軍區(qū)，再換取運(yùn)鹽的憑證——鹽引；然后，商人們便可憑著鹽引到鹽場(chǎng)支鹽，將食鹽運(yùn)送到指定的區(qū)域進(jìn)行銷售。

說(shuō)白了，想賣鹽，有鹽引就可以；想要鹽引，那就得送糧食到邊塞。