作者：李蓬（四川南充）

楚漢相爭(zhēng)，劉邦由弱變強(qiáng)，逐漸挽回?cái)【帧扇讼喑植幌?，于是劃鴻溝為界，相約休兵罷戰(zhàn)。但這時(shí)項(xiàng)羽已是兵弱將寡，他的一個(gè)族人兄弟項(xiàng)靈建議說(shuō)：“現(xiàn)在雖說(shuō)人心歸漢，但劉邦也有一個(gè)致命弱點(diǎn)。他貪酒好色，難以服眾，且韓信、彭越二將各懷心機(jī)，我們不妨雙管齊下，一面派人說(shuō)服劉邦，表示大王愿意臣服，一面讓人策反劉邦部下，瓦解人心?！表?xiàng)羽不覺(jué)皺眉說(shuō)：“劉邦這廝極不守信，當(dāng)初假意服我，結(jié)果還是生了反心，只怕他會(huì)以小人之心渡君子之腹，未必信我?！表?xiàng)靈說(shuō)：“戰(zhàn)場(chǎng)上本就是虛則實(shí)之，實(shí)則虛之，虛實(shí)難分，只要贏得一時(shí)契機(jī)，就能反敗為勝。更況說(shuō)服劉邦我有兩條法碼，一則大王乃守信之人，這一點(diǎn)劉邦也知道，二則我已探得一人，只要那人肯出面，必能說(shuō)服劉邦。”項(xiàng)羽大喜，迫不及待地說(shuō)：“那人是誰(shuí)？快快找來(lái)！”

項(xiàng)靈說(shuō)：“此人名叫劉國(guó)，乃是劉邦的堂兄。劉國(guó)比劉邦要大十多歲，劉邦小時(shí)頑皮，犯了過(guò)錯(cuò)怕挨打，沒(méi)少到堂兄家里避難，甚至吃住都在堂兄家里。劉國(guó)曾在泗水開(kāi)酒店，劉邦當(dāng)泗水亭長(zhǎng)時(shí)便經(jīng)常去照顧堂兄的生意。只是后來(lái)劉邦犯難，劉國(guó)怕受牽連，這才逃到滎陽(yáng)。霸王你想，劉國(guó)為了劉邦顛簸流離，他劉邦若不買(mǎi)帳，傳出去還不寒了漢將之心。”說(shuō)著項(xiàng)靈命人叫來(lái)一個(gè)年近七旬的老者，正是劉國(guó)。項(xiàng)靈向劉國(guó)說(shuō)明項(xiàng)羽的用意。劉國(guó)聽(tīng)了直擺手，連說(shuō)：“我不是他的什么堂兄？只是碰巧都姓劉而已。”項(xiàng)靈說(shuō)：“你就不要再隱瞞了，我都已打聽(tīng)得清清楚楚。這事你若能辦成，不只是為了霸王，也是為了劉邦，更是為了天下老百姓。你想，若真?zhèn)€楚漢繼續(xù)相爭(zhēng)，勝敗猶為可知，到頭來(lái)兩人必有一人傷亡，而且老百姓會(huì)受更大的災(zāi)害。若是兩家就此握手言歡，漢王與霸王必也無(wú)恙，這豈不是皆大歡喜之事？”劉國(guó)還想辯解，抬頭卻看到項(xiàng)羽兩眼如炬。他知道項(xiàng)羽殺人如麻，暗想若不答應(yīng)只怕會(huì)立刻就死，于是只好同意試試。項(xiàng)羽大喜說(shuō)：“事成之后，少不了千金謝你?！?/p>

項(xiàng)羽擔(dān)心劉國(guó)言而無(wú)信，便命項(xiàng)靈一同跟去，并密令項(xiàng)靈：“事急以劉國(guó)為質(zhì)，以求脫險(xiǎn)?！眱扇藖?lái)到漢營(yíng)，求見(jiàn)劉邦。劉邦聽(tīng)說(shuō)劉國(guó)來(lái)找自己，一怔，旋即下令：“劉國(guó)豈會(huì)是我堂兄？冒充王戚，理當(dāng)斬首。將兩人捉住，即刻處死?！边@時(shí)閃出蕭何說(shuō)：“且慢。”劉邦說(shuō)：“你我都是從沛縣出來(lái)的，難道還不熟悉我老家的底細(xì)么？”蕭何說(shuō)：“我當(dāng)然知道，不過(guò)眾將士知道嗎？”原來(lái)誠(chéng)如劉國(guó)向項(xiàng)羽所言，他并不是劉邦的堂兄。當(dāng)初劉國(guó)的確曾在泗水開(kāi)店，而且酒水上好。劉邦就是濫飲之人，見(jiàn)有如此好酒，加之離家百里，孤獨(dú)一人便把吃住都搬到劉國(guó)的酒店之中。別人感到好奇，問(wèn)劉國(guó)緣由，劉國(guó)信口說(shuō)自己是劉邦的堂兄，他不過(guò)是扯虎皮拉大旗，為自己生意著想。

劉邦得知情況后把劉國(guó)笑罵一頓了事，以后劉國(guó)便以好酒好菜供養(yǎng)劉邦，且不收錢(qián)。這事很快就傳開(kāi)了，蕭何時(shí)在沛縣為吏，與劉邦私交甚厚，問(wèn)起此事，劉邦便曾實(shí)說(shuō)。后來(lái)劉邦起義，劉國(guó)害怕株連自己，于是逃到滎陽(yáng)。豈料項(xiàng)靈無(wú)意之中打聽(tīng)到了劉國(guó)，還將這事給當(dāng)了真，便將劉國(guó)推薦給項(xiàng)羽。劉邦于是聽(tīng)從蕭何建議，讓劉國(guó)兩人進(jìn)來(lái)。劉邦以堂兄之禮敬奉劉國(guó)，假意同意他的要求，同時(shí)表示希望項(xiàng)靈一人回去轉(zhuǎn)達(dá)自己的意愿，讓劉國(guó)留在漢營(yíng)供事。項(xiàng)靈懇請(qǐng)仍讓劉國(guó)回去復(fù)命，待請(qǐng)示霸王之后再作定奪。劉邦故作沉吟片刻，說(shuō)：“好吧，當(dāng)年霸王設(shè)宴于鴻門(mén)，我尚未回請(qǐng)。在下愿在滎陽(yáng)設(shè)宴，希望霸王準(zhǔn)時(shí)赴宴?！表?xiàng)靈答應(yīng)而去。劉國(guó)做夢(mèng)都沒(méi)想到劉邦居然會(huì)認(rèn)自己為堂兄，回頭又想：當(dāng)年劉邦雖然喜歡混吃混喝，但為人卻最仗義，這次必定是為了報(bào)答我當(dāng)初的款待之情。

兩人回到楚營(yíng)，進(jìn)去向項(xiàng)羽說(shuō)起這事。項(xiàng)羽聽(tīng)說(shuō)劉邦要設(shè)宴款待自己，想起鴻門(mén)宴上刀光劍影，不覺(jué)有些遲疑。劉國(guó)說(shuō)：“霸王無(wú)疑，我堂弟最是誠(chéng)懇守信之人，不會(huì)有他?！表?xiàng)羽本就是個(gè)天不怕地不怕之人，聽(tīng)了劉國(guó)之言，便決定前往。這時(shí)閃出項(xiàng)伯說(shuō)：“霸王不可，當(dāng)初我就是誤聽(tīng)劉邦之言，這才釀成今天之禍，愿霸王不要重蹈覆轍?！碑?dāng)年鴻門(mén)宴上，項(xiàng)伯智救劉邦，壞了范增之計(jì)，為項(xiàng)范離心埋下了伏筆。后來(lái)事情發(fā)展果如范增所說(shuō)，項(xiàng)羽大為后悔，雖然沒(méi)治項(xiàng)伯之罪，但也心下惱怒，對(duì)他疏遠(yuǎn)。這次見(jiàn)項(xiàng)伯出言相勸，遂淡淡地說(shuō)：“這事本王自知，叔父不必多言。”但項(xiàng)羽畢竟信不過(guò)劉邦，心想自己已無(wú)勇士可隨，不比當(dāng)年劉邦尚有樊噲，若是帶上大批士兵，必然為劉邦?lèi)u笑，自取其辱，倒不如索性做得干脆一點(diǎn)。同時(shí)他又暗地叫項(xiàng)靈跟緊劉國(guó)，以防不測(cè)。

當(dāng)晚，項(xiàng)羽三人來(lái)到漢營(yíng)，見(jiàn)營(yíng)外除了正常值勤人員外，并無(wú)埋伏。劉邦與蕭何等人將項(xiàng)羽迎了進(jìn)去。劉邦笑著說(shuō)：“今日相聚實(shí)在難得。當(dāng)年鴻門(mén)宴未曾回請(qǐng)，又幸喜霸王為我找到堂兄。過(guò)去我嘮叨堂兄甚多，自起事以來(lái)，我便一直惦記他，總算托霸王之福使我兄弟得以團(tuán)聚。今天咱們只敘舊，不談公事。這次宴上，我也僅請(qǐng)了沛縣幾個(gè)舊識(shí)，連張良都沒(méi)讓他參加。而且所請(qǐng)之人都是文臣，以防武人做事魯莽，壞了氣氛?！表?xiàng)羽最忌就是張良，當(dāng)年若不是他，只怕范增之計(jì)得手，即便自己事后責(zé)怪，也不至于出現(xiàn)如今的分庭抗禮之勢(shì)。沒(méi)在武臣在座，當(dāng)然更不會(huì)出現(xiàn)“舞劍”之舉。項(xiàng)羽于是與劉邦開(kāi)懷暢飲。兩人俱是酒量了得，難分上下，眾人看得直咂舌。喝了整整一夜，項(xiàng)羽始有醉意。劉邦吩咐項(xiàng)靈與劉國(guó)小心侍候項(xiàng)羽回楚營(yíng)。

再說(shuō)項(xiàng)羽走后，劉邦一反常態(tài)，立即封韓信、彭越為王，向眾將士許諾事成之后必有重賞。韓信、彭越諸人都知道劉邦的為人，先前與楚軍廝殺還挺賣(mài)力，但也知道若真是讓劉邦一統(tǒng)天下，他必然會(huì)反過(guò)來(lái)對(duì)付自己，是以眾人在勝敗轉(zhuǎn)機(jī)之后遲遲不愿動(dòng)兵。韓信、彭越等人受封后，便有自己的屬地，即使有什么不測(cè)，那么他們也可以在屬地上養(yǎng)兵起事。他們于是與英布等人秘密商量調(diào)兵，趕赴滎陽(yáng)。卻說(shuō)項(xiàng)羽回到楚營(yíng)，酒也漸漸醒了。而他在漢營(yíng)中所發(fā)生的事卻仍然記得清清楚楚，對(duì)劉邦的禮遇贊口不絕，自不會(huì)提防劉邦。項(xiàng)伯得知后大驚，連忙苦勸項(xiàng)羽，說(shuō)劉邦之言實(shí)不足信，都已上過(guò)當(dāng)了，豈可再上當(dāng)。項(xiàng)羽卻說(shuō)：“眼下我們得先召集失散將士，一同帶回江東苦修，相時(shí)而動(dòng)。若是現(xiàn)在就加緊練兵，只怕劉邦會(huì)有所知覺(jué)，必然會(huì)先發(fā)制人?！钡€沒(méi)等到項(xiàng)羽聚齊將士，便有探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是劉邦各路大軍已進(jìn)逼滎陽(yáng)，明里是與劉邦會(huì)師，實(shí)則是對(duì)楚項(xiàng)進(jìn)行圍困。項(xiàng)羽半信半疑，勉強(qiáng)結(jié)集軍隊(duì)候在那里。豈料漢軍來(lái)勢(shì)甚猛，項(xiàng)羽很快就被戰(zhàn)敗。項(xiàng)羽心下憤怒，便欲殺劉國(guó)。項(xiàng)靈反過(guò)來(lái)又勸說(shuō)他：“事急矣，劉國(guó)這人不妨先留著，以后也好與劉邦有談判的籌碼?！?/p>

這時(shí)項(xiàng)伯再次進(jìn)言說(shuō)：“霸王不可相信項(xiàng)靈所言。劉邦連他父親都不在乎，又豈會(huì)在乎一個(gè)堂兄?！毕惹绊?xiàng)羽曾俘獲劉邦之父，告訴劉邦說(shuō)，若劉邦再不投降，他就要烹殺他的父親。當(dāng)時(shí)劉邦說(shuō)：“過(guò)去我倆結(jié)為兄弟，我父即你父，如果你要煮了他就請(qǐng)分我一杯粥。”這事一直作為楚項(xiàng)聲討劉漢是無(wú)賴的依據(jù)，可是劉漢的手下不管這些，依然效忠劉漢。項(xiàng)伯主張殺死劉國(guó)，項(xiàng)羽就偏偏不殺。項(xiàng)羽一面派人責(zé)備劉邦屢次失言，一面率隊(duì)后退。不知不覺(jué)到了垓下，這時(shí)韓信早已候在了那里，專(zhuān)等項(xiàng)羽入甕。然后在夜里派人四處唱起楚歌來(lái)。項(xiàng)羽大驚，只得再次帶領(lǐng)親信逃走，最后在烏江成了孤家寡人，無(wú)奈之下，只得拔劍自刎。由于項(xiàng)羽走得匆忙，劉國(guó)并沒(méi)有派上用場(chǎng)。項(xiàng)伯痛恨劉國(guó)幫了倒忙，便想殺死劉國(guó)。但這時(shí)劉邦很快就攻了過(guò)來(lái)，他見(jiàn)了項(xiàng)伯，哈哈大笑，連忙叫項(xiàng)伯住手。項(xiàng)伯此時(shí)已成為砧板上的肉，只得罷了。劉邦笑著說(shuō)：“若非項(xiàng)伯，本王也沒(méi)有今日?！?/p>

劉邦于是封項(xiàng)伯為射伯侯，并賜姓為劉。在古代皇帝賜姓原本是莫大的殊榮，但劉邦用心險(xiǎn)惡，因?yàn)椤澳信?，其生不蕃”。也就是說(shuō)項(xiàng)伯及其子女，以及他的所有后輩都不能與劉氏家族成婚，那么之前劉邦與他所定的兒女婚約自然解除。再說(shuō)劉國(guó)本來(lái)就是個(gè)小人物，他不懂得什么規(guī)矩，見(jiàn)劉邦救了自己，便顯得忘乎所以，仍以劉邦堂兄自居，還向劉邦討官。劉邦表面答應(yīng)，暗里卻將他殺了。有些將官見(jiàn)他不念兄弟之情，對(duì)他更加提防，而劉邦見(jiàn)眾臣對(duì)自己做事遮遮掩掩，便也生疑。漸漸地，君臣生隙，最終釀成漢初屠殺功臣的慘劇。

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