姨媽從大老遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下擠公交，風(fēng)塵仆仆，給我送來半桶養(yǎng)了幾天的螺螄。這是母親去世前，囑托姨媽每年清明前要送一些螺螄給我，用母親的話來說，那是家鄉(xiāng)的味道。

       老家屬水蕩圩區(qū)，境內(nèi)河溝塘渠眾多，水中生長著眾多野生的魚類，還有鮮活的螺螄。螺螄的肉一年四季均可食用，尤以清明時節(jié)為佳，因這個時節(jié)螺螄剛從一冬的休眠中復(fù)蘇，還未繁殖，螺螄殼里還沒有小螺螄，所以，這時的螺肉最為豐滿、肥美。故有“清明螺，抵只鵝”之說。汪曾祺老師在《故鄉(xiāng)的食物》中寫道：“螺螄處處有之，用五香煮熟螺螄，分給孩子，一人半碗，由他們自己用竹簽挑著吃?！眱簳r在鄉(xiāng)下，每年清明時節(jié)，螺螄是孩子們隨意就能在河塘溝渠里耥到的美食。

       耥螺螄的網(wǎng)很簡單，就是在一根長竹竿頂部用一很粗的鐵條做個三角形，然后將網(wǎng)固定在上面。耥螺螄也是個技術(shù)活，把耥網(wǎng)放入水中，下沉到淤泥上，慢慢地在水中向前方移動，雙手掌控著耥網(wǎng)，耥網(wǎng)不能提得太高，高了耥不到大的螺螄，低了又把河里的淤泥兜到網(wǎng)里了。向前推一段距離，感覺耥網(wǎng)在手中有點(diǎn)沉了，就將耥網(wǎng)抬出水面，除去網(wǎng)里雜草，再沖洗掉網(wǎng)里的污泥，一個個扁圓錐形的螺螄便躺在網(wǎng)里了。

       螺螄耥上來后，必須放在盆里用清水浸養(yǎng)兩三天，每天早晚換水，放幾滴麻油，幫助螺螄吐去臟物。在盆里用清水浸養(yǎng)幾天之后，再用清水把螺螄外殼洗凈。把螺螄下鍋煮熟，用針從螺殼內(nèi)挑出螺肉，那青色的螺肉，裝入潔白的盤中，宛如一幅明快典雅的水墨畫，真的似“白玉盤中一青螺”。記得小時候，韭菜炒螺螄肉是家里招待客人的一道主菜。有客自遠(yuǎn)方來，母親拿把鐮刀，到田畦旁割把韭菜，放到籃子里下河清洗干凈，切碎。將油鍋燒熱，用手抓一把挑好的螺肉放入鍋里煮沸，再倒上切得碎碎的韭菜翻炒幾下，一盤韭菜炒螺肉就做好了。我則喜歡將螺螄除掉尾端和螺頭紫紅色的掩片，放些辣椒，將煮熟的螺螄連湯汁盛到大碗里，伸手拿一個，用力一吮，格外鮮美。

       故鄉(xiāng)有“清明食螺，眼不生疴”之說。螺螄不僅是席上佳肴，而且也是治病良藥。中醫(yī)認(rèn)為具有清熱、利水、明目的功效，對治療黃疸、水腫、消渴、痢疾、痔瘡等具有很好的輔助作用。據(jù)報道，螺螄中還有抗癌物質(zhì)，因此螺螄成了理想的營養(yǎng)食物。

       我趕緊打電話叫兒子他們回來吃螺螄。我烹飪螺螄的手藝是跟母親學(xué)的，那天我給兒子他們露了一手，將桶里的一半螺螄用鉗子剪去尾部去掉螺頭紫紅色的掩片，反復(fù)清洗干凈后，將蒜頭、花椒、干辣椒、蔥姜及味精、糖、菜油和鹽調(diào)配好，將螺螄入鍋翻炒。炒時火要旺，炒上三四分鐘，再把配制好的調(diào)料倒入鍋內(nèi)不停地翻炒，然后加些水蓋上鍋蓋。煮上20多分鐘后，出鍋裝入白盤中。

       孫女看著盤中通體透亮的螺螄，忍不住伸手從盤中抓起一個，放入嘴邊用力一吸，整個螺肉便進(jìn)了口，直夸好吃。吃到最后，孫女調(diào)皮地說：“老家螺，肥又鮮。先吃肉，后喝湯。”她邊說邊用螺螄湯汁拌飯，咧著小嘴對我說：“爺爺，這汁真鮮！”

2021-04-10