竹子，想必大家都不陌生，因其挺拔秀麗、四季常青、傲雪凌霜，古往今來(lái)都深受文人墨客的喜愛(ài)。

在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，竹既與梅、蘭、菊稱為“四君子”，又與梅、松合稱為“歲寒三友”，在精神文化層面上，構(gòu)造了獨(dú)具魅力的“竹文化”。

而在生活中，竹子可謂是全身都是寶，被稱為“綠色的黃金”，既有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和藥用價(jià)值，也可供觀賞，滲透在人們生活中的方方面面。

竹子不僅可以用來(lái)建房子、造紙、編成各種實(shí)用的生活用具，例如菜籃、背簍、桌椅等，而且竹筍能吃，青青翠竹更是堪稱“藥用寶庫(kù)”！不過(guò)，你真的了解竹子嗎？

竹子是“草”，而非“樹(shù)”

有句俗話是這樣說(shuō)的：“草發(fā)成苑，樹(shù)茂成林”。生活中，我們習(xí)慣將竹稱為“林”，然而，竹子并不是“樹(shù)”，而是一種巨大的“草”。我們先來(lái)分清楚什么是草、什么是樹(shù)。

草木的根本區(qū)別主要看是否有“年輪”（也就是樹(shù)干橫斷面的圈圈）：

樹(shù)木的莖內(nèi)有形成層包圍著樹(shù)干，不斷進(jìn)行細(xì)胞分裂，能使樹(shù)木一年比一年粗，每過(guò)一年，莖干就會(huì)增加一圈同心輪紋。

而剖開(kāi)竹子，莖內(nèi)是空的，沒(méi)有年輪也無(wú)法變粗，只會(huì)不斷地長(zhǎng)高，因此竹子其實(shí)是草本植物。

其實(shí)，竹子是一種特殊的植物群體，屬于禾本科多年生木質(zhì)常綠植物，與玉米、水稻、小麥、甘蔗等同屬一科。

竹子在莖干部分有許多竹節(jié)，每個(gè)竹節(jié)的頂稍都有一個(gè)“生長(zhǎng)點(diǎn)”，這也就是為什么竹子比其他植物長(zhǎng)得高大結(jié)實(shí)的原因。然而，竹子長(zhǎng)得再高再大，也都還是草。

竹子品種繁多，世界上大約有1200種竹子，廣泛分布在熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)，我國(guó)是許多竹類的發(fā)源地，種類有500多種。

詩(shī)人蘇軾曾寫道：“可使食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”，許多人也會(huì)在自家院子里種上一片翠竹，可見(jiàn)國(guó)人是有多愛(ài)竹！

竹子也會(huì)開(kāi)花結(jié)果

竹子不像一般有花植物那樣每年都會(huì)開(kāi)花結(jié)果，開(kāi)花現(xiàn)象比較罕見(jiàn)，很多人誤以為竹子不會(huì)開(kāi)花。

其實(shí)，竹子是多年生一次開(kāi)花植物，開(kāi)花周期十分漫長(zhǎng)，據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，大多數(shù)竹子的開(kāi)花周期在3-120年之間，種類不同，開(kāi)花周期的長(zhǎng)短也不同，同種類的竹子開(kāi)花具有明顯的同步性。

例如牡竹需要30年左右開(kāi)花，毛竹67年開(kāi)一次花，莿竹80年開(kāi)一次花，桂竹、五月季竹則需120年才開(kāi)花，少數(shù)種類可能幾年就會(huì)開(kāi)花。

而且大多數(shù)竹子“一生只開(kāi)一次花”，再加上如此漫長(zhǎng)的開(kāi)花周期，生活中我們也就很少能見(jiàn)到竹子開(kāi)花了，有些種類的竹子可能人一輩子也見(jiàn)不到它開(kāi)一次花。

竹子開(kāi)花罕見(jiàn)，竹子結(jié)果就更為稀奇了。竹子開(kāi)花后通常不結(jié)果或者結(jié)果較少，有一些種類比較特殊，開(kāi)花后會(huì)結(jié)出果實(shí)，例如梨竹、毛竹等等。

梨竹大概需要50年左右才開(kāi)花結(jié)果，結(jié)出的果實(shí)形如“鴨梨”，呈紫青色，果肉多汁多液，可以食用。

然而，竹子開(kāi)花似乎并不怎么受人們待見(jiàn)，在古代甚至被視為“不祥之兆”，民間流傳著這些說(shuō)法：

“竹子開(kāi)花，馬上搬家”

“竹子開(kāi)花旱災(zāi)到”

為什么竹子開(kāi)花會(huì)被蒙上一層悲觀的色彩呢？這是因?yàn)榇蠖鄶?shù)竹子開(kāi)花結(jié)果后，竹葉會(huì)逐漸枯黃，最后基本會(huì)整片或整叢衰敗枯死。

竹子開(kāi)花后成片枯死，真是“大災(zāi)變”的前兆？

公元前300多年的《山海經(jīng)》就記載了竹子開(kāi)花死亡的現(xiàn)象：“竹生花，其年便枯”。竹子開(kāi)花，真的是兇兆嗎？

前面我們提到同種竹子開(kāi)花具有同步性，這是因?yàn)橹褡邮堑叵虑o無(wú)性繁殖，可以通過(guò)“無(wú)性繁殖”的方式轉(zhuǎn)植到其他地方，即使生長(zhǎng)環(huán)境不同，只要地下莖的年齡相仿，基本也會(huì)同時(shí)開(kāi)花。

因此，人們會(huì)看到竹子一旦開(kāi)花，會(huì)出現(xiàn)成片竹林同時(shí)開(kāi)花的現(xiàn)象，甚至還會(huì)出現(xiàn)越山隔省、跨海隔洲地同時(shí)開(kāi)花。

根據(jù)資料記載，1959年，五月季竹在日本開(kāi)花，隨后中國(guó)、美國(guó)等國(guó)的五月季竹也同時(shí)開(kāi)花；2005年，廣州引種的梨竹開(kāi)花，南寧的梨竹也開(kāi)花了；2012年，北京、上海、香港等地也紛紛出現(xiàn)“竹子開(kāi)花”的現(xiàn)象......

大多數(shù)竹子一旦開(kāi)花，便會(huì)枯死，也就出現(xiàn)了“一榮俱榮，一損俱損”的現(xiàn)象。然而竹子開(kāi)花枯死，可并不是什么“大災(zāi)變”的前兆。

開(kāi)花，結(jié)果，枯死，是植物再正常不過(guò)的一種現(xiàn)象，只不過(guò)竹子的生命長(zhǎng)度較長(zhǎng)，導(dǎo)致開(kāi)花現(xiàn)象罕見(jiàn)，關(guān)于竹子這種特殊的生理現(xiàn)象的解讀也被人們不斷放大。

學(xué)術(shù)界關(guān)于竹子開(kāi)花后枯死也做了許多研究和解釋，大體上可分為兩種：

• 內(nèi)因說(shuō)

有科學(xué)家認(rèn)為，竹子達(dá)到一定生長(zhǎng)周期后開(kāi)花結(jié)果，這個(gè)過(guò)程需要消耗大量的有機(jī)養(yǎng)料，營(yíng)養(yǎng)消耗殆盡便會(huì)逐漸枯死。例如同為一次開(kāi)花植物的小麥、水稻等等。

• 外因說(shuō)

也有科學(xué)家認(rèn)為，遇到惡劣的環(huán)境也會(huì)導(dǎo)致竹子開(kāi)花，由于天氣長(zhǎng)期干旱，竹子嚴(yán)重缺水、光合作用減弱，竹林土壤肥力下降，在艱難的生長(zhǎng)條件下竹子有可能會(huì)提前開(kāi)花結(jié)果，留下活力更強(qiáng)的種子繁衍后代。

當(dāng)然并不是所有的竹子開(kāi)花后都會(huì)死亡，少部分種類的竹子雖然竹竿、竹葉已經(jīng)枯死，但是地下莖還存活著，修養(yǎng)一陣子后還會(huì)看到新的筍芽冒出來(lái)。

古人對(duì)竹子的開(kāi)花周期并不了解，也不清楚竹子一旦開(kāi)花便會(huì)成片枯死的原理，因此認(rèn)為這種異?，F(xiàn)象是“災(zāi)變”的前兆。

再加上竹子開(kāi)花也有極端環(huán)境的影響，當(dāng)竹子成片開(kāi)花枯死時(shí)，人們就會(huì)聯(lián)想到荒年、旱災(zāi)等，也就有了“竹子開(kāi)花，馬上搬家”的這種說(shuō)法。

總而言之，竹子開(kāi)花是一種正常的自然現(xiàn)象，當(dāng)然也不排除竹子本身對(duì)環(huán)境具有的“預(yù)警能力”。

如果發(fā)現(xiàn)大面積竹林開(kāi)花枯死，不妨注意一下周圍的環(huán)境變化，例如環(huán)境污染、生態(tài)遭到破壞、旱災(zāi)等。

竹子開(kāi)花與大熊貓的生存

大家都知道我國(guó)的“國(guó)寶”大熊貓以竹子為主食。

1983年-1985年，四川省內(nèi)山林的箭竹大面積開(kāi)花枯死，大熊貓面臨“斷糧”危機(jī)，百余頭野生大熊貓餓死，《熊貓咪咪》這首歌曲就是在這樣的背景下創(chuàng)作出來(lái)，掀起一股“拯救大熊貓”的熱潮。

當(dāng)時(shí)很多人以為是竹子開(kāi)花是威脅大熊貓生存的主要原因，其實(shí)不然。

從歷史上看，大熊貓會(huì)因竹子開(kāi)花而遷徙，與其他種群相融合，這個(gè)過(guò)程反而會(huì)使大熊貓的生存能力更強(qiáng)。

然而，由于大熊貓自然棲息地被人為破壞，林場(chǎng)遭到砍伐，導(dǎo)致大熊貓棲息地不斷減少，竹子開(kāi)花也無(wú)處遷徙，這才是威脅大熊貓生存的主要因素。

我們需要正確認(rèn)識(shí)竹子開(kāi)花，更需要對(duì)大自然保持一顆敬畏之心。