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一篇編譯

文 |  寵物行業(yè)觀察 Chenyun（微信：cy328541785）

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匹茲堡（KDKA廣播電臺）－20多年前，在1996年的7月，多利羊出生在蘇格蘭的一個研究機構(gòu)。經(jīng)過科學(xué)家數(shù)十年的努力，多利成為了第一個從單個成年細(xì)胞中克隆出的哺乳動物。

這在當(dāng)時是一個轟動一時的新聞，多利也因此登上了時代雜志的封面。然而，在短短六年半后，多利就由于肺部感染不得不被安樂死。很多人都想知道多利的早逝是否是由于它是一個克隆動物。有人也由此假設(shè)克隆動物只不過是一個美好的幻想而已。

然而，有關(guān)克隆的工作還在繼續(xù)。過去克隆的大部分焦點都集中在牲口和表演型動物上。而現(xiàn)在，克隆技術(shù)已經(jīng)延伸到寵物領(lǐng)域。

這可不是科幻小說，寵物克隆是真實存在的。

在蔓越梅動物醫(yī)院Mike Hutchison博士的辦公室里，一只名叫Baxter的貴賓犬正在歡快的蹦蹦跳跳。每個看見這只可愛小狗的人都希望能夠擁有它，而它也對每個來到診所的人都感到好奇和激動。

其實，9個月大的Baxter是一只克隆小狗。

Melain Rodriguez是得克薩斯公司ViaGen寵物部門的客戶服務(wù)經(jīng)理，她認(rèn)為，“事實上，人們很難說服自己克隆是一個真實存在的技術(shù)。它既不是科幻小說，也并不像在電視或者電影上看到的那樣?！?/span>

ViaGen克隆牲畜已經(jīng)有超過十五年的時間了。他們克隆了數(shù)千頭牛，250多匹馬，以及數(shù)千頭豬和羊。兩年前，他們開始克隆狗和貓。

Shawn Walker是ViaGen科技部的副總裁。他說：“十年前，我從來沒有想過要去克隆寵物，那時的我還沉浸在克隆牲畜的世界。曾經(jīng)，我經(jīng)歷的最大遺憾就是，我擁有的一只我很愛的寵物狗，它去世了。我希望能夠讓他重新回來?！?/span>

現(xiàn)在，您能夠－或者說至少能夠復(fù)制該動物的遺傳DNA－然后讓“新”小狗重生。

Rodriguez表示，“你要克隆的狗并不會成為一個科學(xué)怪物。比如Baxter，它就是一只和其他的狗沒有區(qū)別的平凡的小狗?！?/span>

可以肯定地說，就算你認(rèn)真地去觀察小狗在動物醫(yī)院的大廳里跑跳、玩耍，只要不告訴你，你永遠(yuǎn)不會知道它是一只克隆小狗。

Walker說：“有人認(rèn)為克隆最令人驚嘆的就是，克隆出的動物是純粹的動物，完全無法區(qū)分?！?/span>

“我們更樂意說它們僅僅是在不同時間出生的一對基因相同的雙胞胎。” Rodriguez補充道。

克隆的初始步驟非常簡單，從寵物身上取走四片小的皮膚樣品即可。大多數(shù)狗的生活都很規(guī)律。因此一些主人會選擇在他們的狗被麻醉的情況下來進(jìn)行此步驟，比如在進(jìn)行牙齒清潔等日常工作的時候。

克隆的初始步驟并不需要獸醫(yī)經(jīng)過特殊的訓(xùn)練。他們只需要用一個工具取走少量的樣品，然后用針把微小的傷口縫起來即可。

“在這個星球上的任何一個獸醫(yī)都能夠做到這件事，并且能夠非常容易地把DNA儲存起來，”Hutchison博士表示，“我們幾乎每天都在練習(xí)這件事情?！?/span>

近期，Hutchison博士就為他的一個客戶實施了此步驟，這個客戶把克隆它的寵物當(dāng)作自己的最后愿望。Hutchison博士說：“這對我來說其實是一件非常不可思議的事情，就像星際迷航一樣。如果回到2000年，我根本無法想象用干細(xì)胞治療動物，更不用說克隆動物。而在這里，短短幾年后，我們竟然就正在做這件事。”

獸醫(yī)取得的活組織切片會被送往位于德克薩斯的ViaGen實驗室。

在升任現(xiàn)在的職位前，Rodriguez在ViaGen擔(dān)任細(xì)胞培養(yǎng)助理。她解釋道，“我們會從那塊小小的皮膚樣本中，培養(yǎng)數(shù)百或數(shù)百萬個細(xì)胞。這些細(xì)胞中包含了寵物完整的DNA,這也正是我們克隆所需要的?！?/span>

接下來，你的寵物狗的細(xì)胞會被放入一個捐贈者的卵細(xì)胞。ViaGen會用你的寵物狗的DNA替代卵細(xì)胞的細(xì)胞核。然后，這個卵細(xì)胞會被放入一只代孕狗體內(nèi)。這只代孕狗是根據(jù)其體型，之前作為母親的經(jīng)驗以及它照顧小狗的能力來選擇的。

“一旦我們建立了這種細(xì)胞系，我們就能夠使用這些細(xì)胞來克隆胚胎，然后將它們轉(zhuǎn)移到能夠正常懷孕的狗的體內(nèi)，最后你就能得到一只擁有和原來的寵物一樣基因的小狗了?！?Rodriguez介紹道。

最讓Mike博士感到震驚的是，即使你的狗狗處在癌癥晚期，也依然可以被克隆，并且再次出生的仍然是一只健康的小狗。 “他們可以從狗狗身體的任何部位采集細(xì)胞。即使你帶來了一只16歲的狗狗，擔(dān)憂它是不是年紀(jì)太大，細(xì)胞會不會太老。事實上，完全不用擔(dān)心，時光可以重置，狗狗可以重回年輕。我想這也是克隆的獨特之處?！?/span>

但是，Rodriguez警告道，“你的狗并不會重生。克隆寵物不是原先寵物的再生，也就是說，它并不是相同的寵物狗再出生一次。它只是和原先的寵物狗擁有相同基因。但是無論如何，寵物主曾經(jīng)的摯愛又再一次回到了他們的生活。”

克隆并不適合每個人，價格也不便宜。

Rodriguez說到，“克隆一只小狗的價格是5萬美金。這筆費用的一半用作保證金，以確保在等待名單上能夠有你的位置。之所以這么做，是因為對此感興趣的人很多。目前我們的等待名單還比較短，通?？梢栽谝坏絻蓚€月開始克隆?！?/span>

就目前而言，ViaGen大約需要六到七個月才能為您的家人制作一只克隆小狗。

Walker知道，這筆費用對于大部分人而言都是個問題。他說：“我們當(dāng)前的大目標(biāo)就是提高效率，以降低價格，從而把這項技術(shù)帶給更多需要的人。”

但是，要說到寵物主人在他們寵物身上的花費，有時真是超出想象。Mike博士就曾多次目睹這一點，“我曾經(jīng)見過有人為了能夠照顧一只處于癌癥晚期的寵物，重新抵押了他們的房子。他們這么做僅僅是為了能夠讓它多活幾個月。所以，我應(yīng)該怎么判斷呢？我只能告訴他們這個信息，讓他們自己決定?！?/span>

“也許你會認(rèn)為，能夠接受這個高價的一定是富人，但事實確并非如此，” Rodriguez說到，“他們是來自不同背景的人。他們做出這個選擇的根本原因是愛，所以他們一定會找到一種可以承擔(dān)的方式?！?/span>

并不是只有擁有完美血統(tǒng)的純種小狗才被克隆。事實上，被克隆的狗并不能夠在美國養(yǎng)犬俱樂部注冊。很多被克隆的動物都是雜種狗——這些小狗你永遠(yuǎn)無法復(fù)制。

Rodriguez知道有很多小狗還在等待一個家，然而人們卻還是會選擇克隆。

“人們很愛自己的寵物。他們和寵物有著獨特的情感紐帶，他們渴望能夠延長這種羈絆。但是，寵物相對于人的壽命來說卻很短暫。因此，如果能夠克隆這只寵物，擁有另一只和他非常相似的寵物，是的確一件非常值得做的事情。”

（完） 

文 |  寵物行業(yè)觀察 Chenyun（微信：cy328541785）