何焱林

木船，直至上世紀(jì)五六十年代，仍是是川江重要航運工具。木船之動力一是風(fēng)，借助于風(fēng)帆取得，所謂直掛云帆濟滄海。另一是人力,是船工，順?biāo)畷r，水也是動力。這里說大船，載重數(shù)噸，十?dāng)?shù)噸的大船。用于長途航行，載人、載貨，或客貨混裝。載人者必有篷，除船頭船尾是空的，其他各艙皆以船篷遮蓋。貨船也有篷，至少有帆布，以便下雨時遮蓋貨物。

這種重載大船有舵有桅桿。舵與桅桿一般在船的中后部。桅桿用以掛帆或系纖繩。纖繩穿過用粗篾絲編成的，內(nèi)徑比桅桿大一些的環(huán)，用以升高或降低纖繩高度，以繞過障礙物。

船上從事生產(chǎn)，即行舟之工有四：

艄公，即舵手，又稱舵把子，甚或呼之為爺。大船的舵較高，把手較長，舵手必站于架在兩邊船舷的跳板上，相當(dāng)于今艦艇之艦橋；才能高過船篷，避開人、貨遮擋，看清前方航道。

舵工看似悠閑，但舵不離手，一船人的身家性命都系于其身，稍有疏忽，船毀人亡，一失手成千古恨。木船的舵沒有滾珠軸承，摩擦力，水的阻力、沖擊力，即使搬舵，也須費大力氣。

橈工，或稱橈子，在船舷立木樁，系橈其上，兩舷之橈工，用橈劃水。

篙（川讀豪）工，或稱篙子、篙師。篙師巡行于兩邊船舷，特別是船頭船尾。船下灘時，須時刻注意地形水情變化，有時，為避免與巖石與暗礁碰撞，一急索打下去，船頭會揚起尺余兩尺高，繞過礁石，逃過災(zāi)厄。

所謂急索，就是大船左右船頭不遠(yuǎn)處，船舷邊有兩根一公尺以上之篾索，如右邊遇有險情，右邊篙師于近篙端處將篾索繞二至三周，一手勒緊，另一手將篙竿向巖石有凹陷處斜插過去，以撥正船頭。如果篙沒釘住，或篙繩滑脫，則差之毫厘，謬以千里矣！船頭篙師，必須久經(jīng)江河，技術(shù)嫻熟，身體強壯，眼疾手快。

纖夫，拉纖工，實際上是背纖工，且是單肩背。不用雙肩,一可換肩，再則一旦支撐不住，船急速下滑，纖夫脫不開身，會被拖帶跌落山崖、江河。單肩背，大難來時，一側(cè)身即可逃脫，免得枉死城中多一個水打棒。

背纖的背繩，一頭為白布帶，以其接觸面較寬，避免磨破肩頭，下面兩端接以麻繩，麻繩搭于纖上，背帶穿過兩繩間，背帶即系于纖上，或背帶兩端系于一根麻繩，繩穿過類似銅板（略?。┲镏虚g的小圓孔，繩頭打一大結(jié)，使其不致滑落。拉纖時，繩頭在纖繩上繞兩三周，將銅板夾于兩繩間，越勒越緊，解開更易。

纖繩是篾條合（讀各）成，不怕水泡，易干，經(jīng)磨，韌性好，不易生霉腐爛，較輕。

纖夫不是全部在纖繩前端擠在一起拉纖，而是一定距離一人，或一左一右，或同左同右，視需要而定。纖夫可以互換位置，后可換前，左可換右，最前面的領(lǐng)路者，必須熟悉道路與水性。

拉纖是行船中最苦最累的活路，是唯一個在夏天可以不穿褲子的行當(dāng)，下雨落雪要行，懸崖絕壁要走。有時四腳四手仆伏在陡坡上攀爬。雖在寒冬，也汗流浹背，氣喘吁吁。所以，纖夫不喊號子，篙工、橈工也不喊號子，只有艄公，舵手或?qū)ｉT的號工喊，確切地說，唱號子，為篙工、橈工、纖夫消乏鼓勁。纖夫相距太遠(yuǎn)時，聽不到艄公所唱。

號子有固定段子，有的則是見景生情，信口編排，少不了揶揄，調(diào)侃，更少不了葷段子。機靈口捷者可以見山唱山，見水唱水，見大姑娘唱大姑娘，見小媳婦唱小媳婦。廣播電視上，《川江號子》有幾字總是囫圇而過，站在河邊，會聽出艄公嘴里唱的是“幺姨妺”或“幺姨媽”?！叭酥?，性本善”，此之謂歟？

搜索過數(shù)則《川江號子》，傳者大多未經(jīng)水上生活， 不過是能者點傳，甚至是數(shù)傳后學(xué)。惟金沙江畔屏山鎮(zhèn)之江先生，是跑過灘，闖過碼頭，在青龍背上討過生活的人，他唱的川江號子，具原生態(tài)。

伏爾加船夫曲太過悲涼，不如川江號子充滿生活情趣，雖經(jīng)百千磨難而破浪向前之精神。只有在艱苦中生活過的人，才能如此看待艱苦。

川江上已經(jīng)不聞號子，一旦這批鎮(zhèn)日在川江波濤中翻滾，在懸崖險灘間跋涉的孑遺者遠(yuǎn)行，人們只能在川谷中想像他們昔日之風(fēng)貌。