4年完成清華大學(xué)碩博連讀，白蕊已拿下多個世界級科技難題，被網(wǎng)友譽(yù)為最有可能獲諾獎的90后，她被科學(xué)點(diǎn)燃的青春熠熠發(fā)光。

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本文刊于《中國婦女》雜志

白蕊 西湖大學(xué)博士后，2018年入選“未來女科學(xué)家計劃”，2020年獲得“世界最具潛力女科學(xué)家獎”

2021年1月29日，西湖大學(xué)博士后白蕊再一次以第一作者身份在《科學(xué)》雜志上發(fā)表科研論文，這距離她上一次在該雜志上發(fā)表論文還不足三個月。

在第22屆“世界最具潛力女科學(xué)家獎”頒獎禮上，28歲的白蕊憑借在RNA剪接體分子機(jī)理方面的突破性研究，再次亮相科技獎舞臺，成為第三位獲得該獎項(xiàng)的中國人。她的研究為人類戰(zhàn)勝遺傳性疾病帶來希望，她以智慧與勇氣詮釋了“世界需要科學(xué)，科學(xué)需要女性”的真諦。

“狙擊”世界級難題

作為中國科壇冉冉升起的明日之星，“野心勃勃”在白蕊身上被表現(xiàn)得淋漓盡致，她最喜歡的就是做一些別人不敢做的事?！拔业哪繕?biāo)，是解決世界級難題。”白蕊的語氣十分堅(jiān)定。

從2015年加入施一公實(shí)驗(yàn)室至今，白蕊在生命科學(xué)領(lǐng)域最頂級的期刊（Cell、Nature和Science）上發(fā)表了10篇文章。“這些論文都是圍繞著RNA剪接進(jìn)行的研究。”瞬變狀態(tài)的剪接體機(jī)制研究是困擾生物界多年的世界級難題，很多科學(xué)家一聽到這個詞就望而卻步，“90后”白蕊卻是初生牛犢不怕虎，在查閱了大量的文獻(xiàn)后，她用自己總結(jié)出的方法進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，并得到了收獲。

什么是RNA剪接？“人類的遺傳物質(zhì)是從DNA轉(zhuǎn)移到RNA的，RNA剪接就好比是一部電影的剪輯過程。初始的DNA相當(dāng)于最初拍攝的所有素材，最終的電影則相當(dāng)于蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)可以表達(dá)出生命的遺傳信息，例如一個人是雙眼皮還是單眼皮。而將DNA剪輯、編碼成蛋白質(zhì)的過程，就是RNA剪接?！卑兹镄蜗蟮亟榻B著，人類這樣的真核生物體內(nèi)有兩萬多個基因，它們經(jīng)過一系列復(fù)雜的過程，會打造出20余萬種蛋白質(zhì)，組成細(xì)胞和組織，執(zhí)行生命活動。但令人疑惑的是，這一系列復(fù)雜的過程究竟遵從什么規(guī)則？兩萬多個不同的基因片段如何被取舍和重新拼接，從而打造出20萬余種蛋白質(zhì)？白蕊研究的正是關(guān)于“取與舍”的規(guī)則。“如果這中間出現(xiàn)了某一個環(huán)節(jié)的失誤或者錯誤的話，即便你的基因信息是正確的，但也會由于剪接的錯誤，導(dǎo)致你患某種疾病?！笔聦?shí)上，人類35%的遺傳紊亂及多種癌癥均是某些基因的錯誤剪接、剪接體蛋白組分的突變等導(dǎo)致的。白蕊所在團(tuán)隊(duì)的研究價值可想而知：如果人類能真正掌握剪接體工作的機(jī)理，就有希望通過糾正和調(diào)控錯誤的剪接，治愈某些現(xiàn)在醫(yī)學(xué)上無法治愈的絕癥。

2015年，白蕊考入清華大學(xué)生命科學(xué)院，成為施一公教授的博士生，當(dāng)23歲的她直面世界級難題的時候，她的壓力被激動和興奮所代替?！扒迦A人一定要做世界級難題！”她躍躍欲試。

高漲的士氣要面對嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)。完整的剪接過程主要分為8種不同的狀態(tài)，只有把這8種狀態(tài)的結(jié)構(gòu)都研究透了，才能從分子層面去理解RNA剪接的工作原理。想要一個一個攻克絕非易事。更緊迫的是，國內(nèi)外共有4個課題組在競爭這個課題，容不得絲毫懈怠。最忙的時候，白蕊經(jīng)常在實(shí)驗(yàn)室“白加黑”?！皠e說周末，暑假我都基本沒有回過家。”

令人興奮的是，不到一年的時間，白蕊和團(tuán)隊(duì)就把剪接體的狀態(tài)拿到了，并成功發(fā)表在了《科學(xué)》上。白蕊是第一作者。審稿人將該結(jié)構(gòu)評價為“史上最重要、最振奮人心的剪接體結(jié)構(gòu)之一”。領(lǐng)域內(nèi)也獲得了極大的反響，1993年諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎得主Philip Sharp激動地說，沒想到自己有生之年還能看得到這樣的結(jié)構(gòu)。

從無路可走的焦灼到柳暗花明的豁朗?！翱蒲谐晒鰜淼囊粍x那，從事科研的幸福感瞬間爆棚，我就知道，我走的這條路準(zhǔn)沒錯！”自那之后，“狙擊”世界級難題成了白蕊一生的志愿。

白蕊（左二）入選2018年度“未來女科學(xué)家計劃”

絕地反擊的快感

從武漢大學(xué)到清華碩博連讀，白蕊是一個地地道道的“國產(chǎn)”女科學(xué)家。在她的認(rèn)知里，中國的科研事業(yè)早已從“趕跑”轉(zhuǎn)向“領(lǐng)跑”，“國外不一定比我們好，但我們一定不比國外差！”在與國外科研競跑的路上，雖然插曲重重，但白蕊從來不服輸。

2016年，白蕊在《科學(xué)》雜志以第一作者的身份發(fā)表了兩篇“背靠背”的文章。許多人都羨慕她在博士一年級的時候，就提前解決了畢業(yè)壓力。“但在這個過程中，我付出的心血、我經(jīng)歷的煎熬，只有自己知道。”

挫折來的就是那么猝不及防。2017年，白蕊像往常一樣在實(shí)驗(yàn)室提取剪接體，師姐突然找到她，聲音急促地說：“施老師發(fā)的郵件你看了嗎？我們被英國劍橋大學(xué)實(shí)驗(yàn)室搶發(fā)了！”這是白蕊經(jīng)歷的第一次搶發(fā)事件。她一時間沒反應(yīng)過來，拿著儀器的手先是一抖，而后指著面前的蛋白，呆呆地問：“開玩笑呢吧？就是這個狀態(tài)嗎？”得到肯定的回答后，她無力地嘆了口氣，大腦一片空白。在生物學(xué)領(lǐng)域，競爭對手搶發(fā)，就意味著你之前所做的一切努力瞬間變得一文不值。

悲傷、難過、失落、生氣……回憶起當(dāng)時的心情，白蕊仍舊心有余悸，滿是可惜：“當(dāng)時也猜到了別人肯定也在做，施老師還一直提醒我們要不要把文章發(fā)出去。但我沒認(rèn)清局勢，想力求完美?！苯Y(jié)果，對方發(fā)出的文章中，結(jié)構(gòu)分辨率還沒有他們團(tuán)隊(duì)高。

但倔強(qiáng)的白蕊終究是打不倒的“小強(qiáng)”，她很快從挫折感中走了出來，“每當(dāng)我窮途末路的時候，證明我離成功不遠(yuǎn)了?！眱H僅歷時7個月，白蕊就在另一個課題上有了突破，她耗費(fèi)了五六百升的酵母，自己制作的培養(yǎng)基更是以噸為量級，終于在2018年1月傳來捷報，捕捉到了當(dāng)時世界上最復(fù)雜的一個剪接體狀態(tài)。這一年的春節(jié)，課題組所有成員都難掩興奮與期待，白蕊更是除夕夜就從家出發(fā)，大年初一趕到實(shí)驗(yàn)室收集電鏡數(shù)據(jù)，在春節(jié)期間實(shí)現(xiàn)了重大成果的突破。

2018年6月，這篇關(guān)于瞬變剪接體的論文發(fā)表在《科學(xué)》上，在領(lǐng)域內(nèi)有極大的反響，國外的同行紛紛來詢問細(xì)節(jié)。此時，距離他們被搶發(fā)論文，剛好過去了整整一年。后來白蕊才知道，這一次，她搶發(fā)了競爭對手。

談到“絕地反擊”，白蕊有點(diǎn)孩子氣的快意：“我們剛被搶發(fā)的時候，有一次在國際會議上和那篇文章的作者遇到了，他很'嘚瑟’地給我們指點(diǎn)該怎么做。后來，我們發(fā)了新成果再碰到的時候，他就不是很想說話了。”

這場“國際間的角逐戰(zhàn)”結(jié)束于2019年3月，白蕊和團(tuán)隊(duì)發(fā)表了最后一個剪接體結(jié)構(gòu)狀態(tài)的解析，不僅啃下了“剪接體”這塊硬骨頭，還完成了“中心法則”基因剪接全過程中的最后一塊版圖，在生命科學(xué)領(lǐng)域引起了巨大的轟動，被譽(yù)為是近30年中國在基礎(chǔ)生命科學(xué)領(lǐng)域?qū)κ澜缈茖W(xué)做出的最大貢獻(xiàn)之一。

白蕊在“狙擊”世界級難題的過程中，也被世界級難題所成就。在和基因死磕的6年中，她從一個科研“小白”成長為10篇CNS加身的科研“新秀”。

為夢想破釜沉舟

“要獲得成功，'死磕精神’絕不能缺！只要堅(jiān)持不懈，朝著自己認(rèn)定的目標(biāo)前進(jìn)，你定不會被結(jié)果辜負(fù)?！甭蒲新?，困頓、迷茫、失落，白蕊都經(jīng)歷過?；厥讈頃r路，白蕊說，很慶幸，在人生的每一個重要關(guān)頭，她都堅(jiān)持了“自己的堅(jiān)持”。

白蕊的目標(biāo)是解決世界級難題

白蕊從小就對生物學(xué)極其感興趣，從秋天為什么葉子會變黃？鳥兒為什么有翅膀？……她總是十萬個為什么問不停?！坝械膯栴}老師和爸媽都能解答，但慢慢地，他們就解答不明白了，我就想自己去弄明白?！备咧挟厴I(yè)時，白蕊想去武漢大學(xué)的生命科學(xué)院，卻接到了與她關(guān)系親密的高中生物老師打來的“勸退”電話：“真正做研究不可能像你現(xiàn)在從書上學(xué)到的那么有趣，難熬、孤獨(dú)、脫一層皮，有你受的。”但執(zhí)拗的白蕊心里明白，她認(rèn)準(zhǔn)的事情，絕不輕易改變。她堅(jiān)定地回答：“除了生物，我沒有其他感興趣的專業(yè)，我只想做與生物相關(guān)的研究。”

本科期間奶奶得癌癥去世的事，給她又增加了一份動力，“一定要攻克這些疾病，為社會作貢獻(xiàn)！”大三那年，施一公恰好去武漢大學(xué)講座，了解到施一公實(shí)驗(yàn)室主攻的結(jié)構(gòu)解析正好與疾病研究相關(guān)，白蕊又興奮起來——去清華，去施一公實(shí)驗(yàn)室！

彼時，很多高校都有推免面試，已經(jīng)手握北京大學(xué)與中國科學(xué)院兩份offer的白蕊，直接來了“一刀斬”，全都拒絕了。當(dāng)時，輔導(dǎo)員和學(xué)長們都勸她給自己留條后路，但白蕊篤定：只去清華。

拜師的路道阻且長。由于發(fā)揮失常，白蕊沒能通過清華大學(xué)暑期夏令營的面試。性格倔強(qiáng)的她決心與清華“死磕到底”，全力準(zhǔn)備推免面試的同時，她又給時任清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院院長的施一公發(fā)了數(shù)封郵件毛遂自薦，最終得到回復(fù)：“看推免的情況”。

之后的數(shù)月，白蕊把自己埋進(jìn)書本和實(shí)驗(yàn)室里，最終以武漢大學(xué)生物學(xué)基地班專業(yè)排名第一的成績，成功拿下推免名額，并以優(yōu)秀的表現(xiàn)通過了清華大學(xué)直博生面試。

面試一通過，她再次發(fā)出“拜師帖”。這一回，心愿達(dá)成，白蕊清楚地記得施一公說：“來實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)吧?！蹦且豢蹋兹锩靼?，她離夢想近了。

拼出來的青春會發(fā)光

白蕊從不給自己設(shè)限，她喜歡翻越過一座又一座高山，征服一個又一個難題的心潮澎湃?！拔蚁胍恢弊隹蒲?，成為一名科學(xué)家?！边@是她一直以來的夢想。她要做的只有一件事，那就是不斷向前，再向前！

進(jìn)入施一公實(shí)驗(yàn)室后，白蕊結(jié)識了一群優(yōu)秀的同門，也接觸到了世界級難題。她每天早上五六點(diǎn)就去實(shí)驗(yàn)室，做到凌晨十二點(diǎn)才回宿舍，不但要求自己快速上手、避免錯誤，還要尋求突破。因?yàn)闃O度熱愛科研，白蕊“愿意吃別人吃不了的苦”?！笆├蠋熣f我很執(zhí)拗?！彼X得這個評價很準(zhǔn)確。她曾一度“很崩潰”，一次因?yàn)閷?shí)驗(yàn)不順利，施老師說：“如果你都做不出，我相信別人也做不出來?！睉{著“拗”勁兒，白蕊僅用了4年，就完成了別人需要5年半到8年才能完成的碩博連讀，還獲得了清華大學(xué)特等獎學(xué)金。

身處科研領(lǐng)域，女性最大的優(yōu)勢是什么？她說：“性別上沒有差異，但我覺得女性天生心思比較細(xì)膩，比較注重細(xì)節(jié)?！卑兹镎f，在激烈的國際競爭中，她和團(tuán)隊(duì)能一直處于領(lǐng)先地位，是因?yàn)閺奈聪脒^實(shí)驗(yàn)的盡頭在何方，才有了一個又一個“首次”的一系列重要科研成果。

享受當(dāng)下，更期待未來?！跋Ｍ铱梢园l(fā)現(xiàn)生物學(xué)某個新的領(lǐng)域，然后一直研究下去，對一些疾病的根治提供全新的思路。我的科研目標(biāo)很遠(yuǎn)大，不管多難，我都會全力以赴。”

未來“生命健康”是國家科研聚焦的核心領(lǐng)域之一。白蕊期待到2035年，由于RNA技術(shù)研究的不斷推進(jìn)，能將35%的遺傳紊亂及多種癌癥概率降低，志存高遠(yuǎn)的她，要以對世界對人類有意義、有價值的科研成果，為中國向世界科技強(qiáng)國宏偉目標(biāo)闊步前進(jìn)貢獻(xiàn)力量。

來源： 中國婦女