楊溥與楊榮、楊士奇并稱三楊，是明代初期為天下稱頌的名臣。《明史》稱，楊士奇有學行，楊榮有才識，楊溥有雅操，皆為人所不能及。所謂雅操即高尚的品德。而在三人中，楊溥與其余二人的經(jīng)歷又有很大的不同。從朱棣登基之后，楊溥就一直被挑選出來負責教育、輔佐太子。除此之外，他并沒有參與永樂朝的其他政事。在朱棣看來，楊溥就是專為太子而用的貼身近臣，所以對他的要求極為嚴苛。

楊溥，字弘濟，是湖廣石首人。他生于明太祖洪武年間，于建文二年考取進士，被授予翰林院編修。在建文朝，他作為一個官場新人，資歷太淺，并沒有什么建樹。靖難之役后，明成祖朱棣登基，立朱高熾為太子。他在為太子揀選輔佐之臣時，一下子便選中了楊溥。

楊溥當時已經(jīng)三十歲了，性格老成持重，為人謹慎，而又不乏智慧，實是最適合輔佐未來皇帝之人。相對于建文帝朱允炆來說，朱棣的識人眼光顯然要比他強得多。

楊溥的這種性格其實早在幼年時就已經(jīng)表現(xiàn)無疑。在他十歲那年，他的父親因為一樁官司被牽連其中，被逮捕入獄。楊溥為了救父親，只身前往縣衙，請求知縣將父親釋放。知縣見他小小年紀就如此有膽魄，口齒又很凌厲，便想考察下他的學問。他出了一上聯(lián)：“四口同圖，內口皆為外口管。”圖的繁體字是圖，知縣借此說明自己對該縣事務具有主宰權。楊溥當即回了一個：“五人共傘，小人全仗大人遮?！鼻擅畹匾詡阕謱D字，不動聲色地恭維了下知縣，并表示了自己的恭順和對他的尊重。知縣一聽，很是高興，當即釋放了其父親。

十歲孩童就可以如此機智，而且能考慮到方方面面，更且對于人心、人性有如此深刻的把握，實在難能可貴。

楊溥當上太子洗馬之后，陪伴太子朱高熾讀書。當朱高熾讀到《漢書》中的張釋之時，極力稱他為賢能。楊溥當即因勢利導，教育太子：“釋之雖然賢能，但是如果沒有漢文帝的寬仁，他的才能也不能夠得以施展?！敝旄邿肼牶筮B連點頭。于是楊溥便將漢文帝的一些行事編纂成冊，上呈給太子，“太子大悅”。由此可見，朱棣的選擇著實沒錯。

那既然如此，朱棣又為什么要將楊溥關進詔獄十年之久呢？

永樂十二年，朱棣北征返回，因為太子朱高熾迎駕遲到，楊溥作為東宮輔佐之臣，受到牽連，被關進詔獄之中。這一關就是十年。直到朱棣去世之后，朱高熾即位，才將楊溥釋放出來。

詔獄在明朝赫赫有名，隸屬于錦衣衛(wèi)，直接聽從于皇帝，負責關押朝廷重犯，尤其是一些政治犯。洪武年間的錦衣衛(wèi)各種各樣令人發(fā)指的刑具就令朝野上下驚懼不已。朱棣重建之后更是成為皇帝懲治朝臣的利器。

在獄中，楊溥雖然沒有死，但是也是吃了很多苦。他曾經(jīng)多次因為家人供應飲食受到阻撓而餓肚子。也曾經(jīng)不停看到周圍的大臣被處決而膽寒。

朱棣要想殺楊溥，只是一句話的事，解縉之死就是個很好的例子。但是楊溥沒有死，還一直在詔獄中呆了十年，說明朱棣關押他是另有深意。

首先，朱棣這是在效仿父親朱元璋為太子培養(yǎng)名臣。當年的解縉、方孝孺、齊泰、黃子澄年少時都曾得到朱元璋的特殊看重。為了增加他們的才能，壓壓他們的銳氣，朱元璋一般會讓他們在十年或幾年之后再來朝廷聽候任用。除了這些因素外，朱元璋這樣做還可以避免他們學到一些官場的不良習氣，或者與朝廷大臣拉幫結派，導致他們的心性和人格受到玷污。而像方孝孺等人在建文朝著實發(fā)揮了很大的作用。至于建文朝短命而亡與朱允炆關系最大，倒不應該怪罪到他們身上。

朱棣平生最為佩服自己的父親。朱元璋的所作所為也是他效仿的對象之一。朱元璋對待良臣猛將的做法朱棣也繼承了下來。楊溥就是朱棣選中的良臣之一。

其次，為了方便未來的新皇帝收買大臣之心。這也是自古以來的一種帝王之道。老皇帝將有前途的大臣關押，然后等新皇帝即位將其釋放、重用。這樣一來，大臣對新皇帝必然會感恩戴德，無一不會全心全意幫助新皇帝治理天下。楊溥的例子跟這個過程一模一樣。

朱棣去世后，朱高熾將其釋放，直接提升為翰林院學士。設立弘文館，命楊溥掌閣事，授予閣印。并告訴他：“朕用卿左右，非止學問。欲廣知民事，為治道輔。有所建白，封識以進。”楊溥可以隨時秘密奏事，權力之大、信任之重非楊士奇等人可比。隨后又將其提升為太常寺卿。短短兩三個月，楊溥不斷高升，權勢日重。這讓楊溥非常感激。

不過明仁宗朱高熾在位時間太短，很快他的兒子明宣宗朱瞻基登基。朱棣為朱高熾準備的名臣真正發(fā)揮能力主要是在宣宗朝。此時，楊溥又被任命為內閣大學士，參贊機務。明英宗時，他又被任命為顧命大臣，輔佐小皇帝朱祁鎮(zhèn)。

明仁宗朱高熾的皇后張氏在英宗時單獨召見了楊溥。兩人的一番對話足可見朱棣的計劃之成功。張氏對楊溥說：“仁宗皇帝時時念叨愛卿您的忠臣，多次嘆息，沒想到現(xiàn)在還能看到您?！睏钿呗牶筱欢?。明仁宗對楊溥的恩情又通過太皇太后張氏傳遞到了英宗朝。楊溥又如何能夠不用命啊。

朱棣的這個計劃澤被了好代幾代皇帝。他在用人方面的成就要青出于藍，更勝于藍。

楊溥自然沒有辜負朱棣的厚望。他在監(jiān)獄之中仍然讀書不輟。經(jīng)史子集、諸家經(jīng)典，被他反復閱讀了好幾遍。沒有停止書的供應，更是說明了永樂大帝朱棣的英明。也正是這段時間的讀書，成就了楊溥一代名臣、詩人的千古美名。君臣之間相互成就，也不失為一代佳話。

參考文獻：《明史》。