也許是屬牛的緣故，我與牛有著扯不斷的情結(jié)。魯迅曾有過“俯首甘為孺子牛”的絕唱；開國總理周恩來又是孺子牛的典范。所以我想寫一寫跟牛有關(guān)的東西。

淮安有很多學(xué)者和專家都撰寫過康熙鐵犀方面的文章，但很少有全面零距離介紹康熙十六犀中現(xiàn)世僅存的七犀文章。

2014年10月，我第一次拜謁高家堰鐵牛，就被它的憨態(tài)所吸引和折服，便發(fā)誓要探尋僅存的康熙七犀，揭開它們的撲朔迷離的前世今生。一直到2018年3月，時(shí)間跨度4年，終于完成拜訪七犀任務(wù)。2017年開始到現(xiàn)在四年去高家堰扶貧，每次都經(jīng)過古堰渡口，看到被封在玻璃罩中的鐵牛，總想為它寫點(diǎn)什么。

因?yàn)槿娱l和高良澗分別都是兩頭牛，五個(gè)地點(diǎn)只能寫五篇鐵犀游記，外加七犀尋訪收官之地——邵伯古鎮(zhèn)探蹤，共六篇游記，不到之處敬請專家批評指正。

牛年蹄聲漸近，牛年，牛不停蹄，我們當(dāng)發(fā)揚(yáng)墾荒牛和奔牛精神，躬耕沃土，犁耙夢想，牛年再創(chuàng)輝煌！

牛，吃的是草，擠出的是奶和血。牛是勤勞、善良和奉獻(xiàn)的象征。魯迅說過“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子?！?。也許我屬牛也崇拜牛，所以與牛有著撕不開的情結(jié)。   

2014年十月十八日晨，伴著車流和上班的人群，一路騎行六十里，沿西安路過古黃河、大運(yùn)河、淮沭河武墩大橋，踏上洪澤湖大堤，頓覺神清氣爽。堤下，左邊是二河，水面波光粼粼，右邊是一眼望不到邊的金黃稻田；堤上，意楊蒼茫，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，喜鵲喳喳，蝴蝶翻飛，迎領(lǐng)前行。偶遇放羊老人，鞭指：千古高家堰，就在不遠(yuǎn)前。雖無數(shù)次路過，卻沒有走近你細(xì)看。
       一列石礎(chǔ)突兀展現(xiàn)，其中一塊石構(gòu)件，雕工十分精美，旁立一碑，原來是關(guān)帝廟遺址。不遠(yuǎn)處有一涼亭，那魂?duì)繅艨M的鐵牛就在眼前！上前抱一抱，摸一摸，感慨萬千。鐵牛南立一碑，山寨版的乾隆御碑，真跡在三河閘管理處。

 洪澤湖，是中國第四大淡水湖。素有 ”水上長城“之稱的高家堰，即洪澤湖大堤，大堤全長67公里，北起淮陰區(qū)馬頭鎮(zhèn)，南達(dá)洪澤縣蔣壩鎮(zhèn)，遠(yuǎn)眺宛若游龍，近看固若金湯，如同一道銅墻鐵壁，鎖住了咆哮作怪、桀驁不馴的洪澤湖水，保護(hù)了淮陰、揚(yáng)州地區(qū)的萬頃良田。

大堤是公元200年東漢時(shí)所建，和四川的都江堰一樣，是歷史上最壯觀，付出人力、物力最多，耗時(shí)最長的水利工程，它們是史無前例的浩大的人工堰堤工程，距今已有1800多年歷史，宋朝光宗皇帝為阻擋金人入侵，曾經(jīng)扒開黃河，滔滔黃河水，肆虐而下，侵入淮河，導(dǎo)致黃淮下游黃水泛濫成災(zāi)，百姓生靈涂炭。黃河泥沙大量淤積，使洪澤湖成為天上懸湖。

 歷史上大堤無數(shù)次決口，清康熙五次，乾隆四次巡查，督建護(hù)堤工程?！暗沽烁呒已?，淮揚(yáng)不見面”。為了造福黎民百姓，《續(xù)纂清河縣志》記載：清康熙四十年（1701年）五月五日，由河道總督張鵬翮主持，在碼頭鎮(zhèn)鑄“鎮(zhèn)水犀”（俗稱鐵牛）16只，分置高家堰和黃、淮、運(yùn)等河工險(xiǎn)要地段，籍以鎮(zhèn)堤防浪。今存7只，洪澤湖高澗節(jié)制閘和古堰廣場2只，三河閘南首2只，江都邵伯鎮(zhèn)斗野亭園1只，高郵縣馬棚灣1只，高堰渡口這只鐵牛原位未動。7只鐵牛形制基本相同，大小形同真牛。

高堰鐵牛長1.73米，寬0.83米，高0.81米，昂首屈膝伏臥在寬0.83米、厚0.07米的鐵板底座上。鐵牛與底座連成一體，總重2400公斤。鐵牛肩部有銘文曰：“維金克木蛟龍藏，維土制水龜蛇降。鑄犀作鎮(zhèn)奠淮揚(yáng)，永除昏墊報(bào)吾皇。” 銘文后有“康熙辛巳年午日鑄，監(jiān)造官王國用” 。銘文與志書記載吻合，它確證這些鐵牛為清代之物，從“五行相克”的思想出發(fā)，用于鎮(zhèn)水除患和作水位標(biāo)志之用。

鐵牛鑄造工藝精湛，形象生動，“魁形巨首，垂耳抱角”，憨態(tài)可掬?？上У氖氰F牛的抱角已遭人為破壞。鐵牛不僅是淮揚(yáng)地區(qū)屢遭水患的歷史見證，也反映了清代政府官員為了治水的用心良苦和美好愿景，當(dāng)然也寄托了普通百姓降服水患的強(qiáng)烈愿望。鐵牛1982年被江蘇省人民政府公布為省級文物保護(hù)單位。
      傳說曾鑄造九牛二虎一只雞，來鎮(zhèn)壓水怪，水怪實(shí)際就是過去黃河奪淮，危害百姓的映照，如今二虎已歸隱山林，一只雞也飛無蹤影，只剩七頭鐵牛了，而忠于職守、不敢擅離的只有高家堰的這頭了，歷經(jīng)三百多年，櫛風(fēng)沐雨，仰望天空，哞哞嗷叫，為百姓守護(hù)一方水土。清河縣知縣吳棠當(dāng)年想拆大堤石塊建城池，經(jīng)高人指點(diǎn)，百姓將做舊的石碑埋于石工頭下，當(dāng)挖出“劉基造，吳棠拆，拆到此處拆不得”的碣文，吳知縣嚇得不敢拆了，從而保護(hù)了洪澤湖大堤免遭劫難。關(guān)帝廟的遺址和這些傳說都從不同側(cè)面折射出世世代代的人民與命運(yùn)抗?fàn)?，祈求風(fēng)調(diào)雨順，湖晏河清，永世平安的美好愿望。
        當(dāng)你漫步于百里長堤面前的小路，那塊塊巨石仿佛滄桑的老人，在向你述說歷史的變遷，時(shí)空的輪回。那石縫中的枸杞、構(gòu)樹、蝸牛、蛇蛻……無不展示出生命的頑強(qiáng)和偉大。當(dāng)你踏進(jìn)高家堰指揮部，院里的石磨、石碾、碾盤、石臼、石礎(chǔ)、秦漢古磚……無不在訴說著歷史的滄桑。

如果說黃河是父親，那淮河就是母親，他們誕下了女兒——洪澤湖。三百多年，她曾受盡欺凌，忍辱負(fù)重；也曾忍無可忍，狂暴獅吼發(fā)怒，毀田決壩，給下游百姓帶來無窮災(zāi)難。是毛主席發(fā)出“一定要把淮河修好”的指示，千百萬勞動大軍揮汗如雨、日夜奮戰(zhàn)，才讓她馴服安靜，造福沿岸黎民。

如今洪澤湖，碧波萬頃，恬淡嫻靜。港灣帆檣林立，人民安居樂業(yè)。走近洪澤湖，我情不自禁的想擁抱你，親吻你，你的胸膛是那么博大和溫暖，你用你的乳汁養(yǎng)育了無數(shù)淮河兒女，你從不向兒女索取，只是為兒女默默地奉獻(xiàn)。我們應(yīng)該反哺母親，保護(hù)母親，讓她煥發(fā)青春，變得更美，更年輕！

今天終于見到七犀中的一犀，見證了它為守護(hù)一方百姓，歷經(jīng)苦風(fēng)淫雨、嚴(yán)寒酷暑三百多年，昂首伏臥的雄姿。

我愛你，洪澤湖，愛你夕陽下的帆影；我愛你，洪澤湖，淮安人民的母親湖！我愛你，鐵牛，下次再見！

                 2014年10月18日于淮安