商代玉器一方面在題材的拓展上開(kāi)創(chuàng)了史 無(wú) 前 例的局面——大凡人、神、牲畜、龍、虎、鳥(niǎo)蟲(chóng)等各種形形色色的肖生形象，均可進(jìn)入豐富多彩的佩飾類(lèi)玉器領(lǐng)域;而另一方面，青銅的出現(xiàn)引 領(lǐng)了玉器雕琢的技術(shù)革命，較前代更為先進(jìn)的工具使王室玉工有了進(jìn)一步施展技藝的可能。

　　商代玉器集前代玉雕工藝之大成，達(dá)到了一個(gè)新的高度。早中期玉器融合了紅山文化、良渚文化、龍山文化和其他新石器時(shí)期玉器的特征 ： 鳥(niǎo)、龍等動(dòng)物形玉器吸收了紅山玉器的精華，巧妙運(yùn)用圓雕和線條裝飾，活靈活現(xiàn) ; 璧、琮等禮器利用良渚文化的裝飾技法，給人以神圣莊嚴(yán)之感 ; 象征性武 器工具延續(xù)了龍山文化和夏文化的風(fēng)格，簡(jiǎn)潔肅穆。

　　商代出現(xiàn)了中國(guó)最早的俏色玉器，表明其玉匠在色澤方面臻于高水平。能琢制成生動(dòng)的圓雕作品，同時(shí)運(yùn)用雙線并列的陰刻線條，有意識(shí)的將一條陽(yáng)紋呈現(xiàn)在兩條陰線間。巧色玉亦稱俏色玉，及玉匠利用玉石的天賦色澤紋理，施以適合玉材的雕琢，使作品的造型與色澤達(dá)到完 美的地步。

　　商代玉器在藝術(shù)方面，無(wú)論是造型、鉆孔、雕琢、鑲嵌、拋光等方面都達(dá)到了相當(dāng)高的水平，其中動(dòng)物造型多以圓雕呈現(xiàn)，同時(shí)捕捉雕琢對(duì)象的主要特征，以夸張頭部及五官的藝術(shù)手法展開(kāi)創(chuàng)作，使作品及形象生動(dòng)又顯得穩(wěn)重莊重。

　　殷商時(shí)期已將“玉”與“美石”區(qū)分開(kāi)來(lái)，因而和闐玉均在高 級(jí)別的大墓出土。有意識(shí)地使用、收藏和闐玉，應(yīng)該是在殷商時(shí)期。更早的陜西臨潼姜寨的仰韶文化遺址中(公元前4600～前4400年)，曾發(fā)現(xiàn)過(guò)一件類(lèi)似于和闐玉質(zhì)的器物，這是一個(gè)孤例，不能成為和闐玉使用的上限標(biāo)準(zhǔn)。

　　商代是一個(gè)統(tǒng)一的多民族中 央集權(quán)國(guó)家。其宗法禮制十分完備，玉器已成為帝王壟斷的珍寶，品種繁多，除了具有宗教色彩器物外，也有工具、生活用品、佩飾及陳設(shè)用玉器。這些品種以禮器、圓雕人物最為珍貴，如玉璋、玉琮、玉壁等，而又尤以人物雕為最上。圓雕動(dòng)物及容器，僅次于人物玉雕，也很有收藏價(jià)值。

　　商代的玉器制造業(yè)以夏代為基礎(chǔ)，充分吸收各地的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，技術(shù)上取得新的突破。主要包括銘刻工藝與俏色工藝。銘刻工藝就是在玉器上雕刻銘文。以前的玉器有刻紋而無(wú)文字，商后期文字已發(fā)展成熟，它們或刻在龜甲獸骨，或刻在鼎器上，也有的刻在玉器之上。目前出土的玉器上刻的文字內(nèi)容有先王、人名、地名、職官、 祭祀、歷法等，有以玉載書(shū)性質(zhì)。至此，后世玉雕中所有工藝已具備，并已達(dá)到較高的水平。俏色工藝，是巧妙地利用一塊玉料上天然顏色的不同，來(lái)表現(xiàn)人或動(dòng)植物某些形體特征的雕琢工藝。玉料上常見(jiàn)有天然的它種顏色的斑塊或條紋， 我們通常稱之為“瑕”，瑕是玉材的毛病，玉匠面對(duì)有瑕的玉材作造型設(shè)計(jì)時(shí)，若能巧妙地加以取舍配置，使其為表現(xiàn)主題服務(wù)，就會(huì)變害為利，這需要設(shè)計(jì)者的智慧和豐富的想象力。安陽(yáng)殷墟出土好幾件巧用玉料色澤的俏色作品，不只是極為成功，更是巧奪天工。在此以前多認(rèn)為俏色玉器出現(xiàn)較晚， 最早見(jiàn)于唐朝，金元才多見(jiàn)，商后期俏色玉器的發(fā)現(xiàn)將我國(guó)俏色工藝出現(xiàn)的時(shí)間提早了2000年。