在很多電視劇當中，經(jīng)常會聽到這么一句話“推出午門斬首”，很多人都認為午門是一個斬首示眾的刑罰場所，那么真的有這么回事兒嗎？

去過故宮的朋友們都知道，午門就是紫禁城的正門，相對于神武門、東華門、西華門來說，午門的建筑更為宏偉。午門修建于明朝永樂年間，后來又在順治、嘉慶兩朝進行了大規(guī)模的修繕。午門對于紫禁城來說，有著非常重要的地位。簡單的說，午門大概有三個用途。第一，午門是皇帝頒發(fā)詔書、賞賜物品的地方。比如每年的臘月初一，皇帝都會在午門頒布明年的日歷，這還有個學名，叫做“頒朔典禮”。在一些重大節(jié)日，皇帝也會在午門這里賞賜食物，比如端午節(jié)賞賜粽子、重陽節(jié)賞賜花糕、立春賞賜春餅。還有一些特殊時刻，皇帝也會親臨午門參加儀式，比如大軍凱旋回歸，皇帝會在這里接受大將軍的“獻俘禮”。第二，午門是一個彰顯國家威嚴的地方，比如春節(jié)、五月節(jié)、八月節(jié)、皇帝生辰等重大節(jié)日，午門都會精心布置一番，用來舉辦大典。這就相當于我們現(xiàn)在的天安門廣場，每年國慶節(jié)，都會在廣場布置花籃。第三，在明朝時期，午門也是皇帝處罰大臣的場所。一些犯了錯的大臣，或者一些觸怒龍顏的大臣，皇帝就會親自賞他們一頓板子，因為受刑的地點在朝廷的大門前，所以美名其曰為“廷仗”。

這么看來，午門是一個舉行大典的場所，這種吉祥之地，是不應該見血的，所以“推出午門斬首”這事應該是子虛烏有的。但是傳了這么久，還有鼻子有眼兒的，又怎么解釋呢？小編揣測了一下，大概有兩種可能，第一個可能就是皇帝說過這句話，但絕不是咱們理解的這個意思，皇帝的本意是是別在我們家院子里殺人，出了大門再殺。另外一個可能就和“廷杖”有關了。在明朝，言官的勢力非常龐大，而且他們的信仰是“文死諫”，他們認為，如果因為勸誡皇帝被打死，那么一定會青史留名，所以在明朝涌現(xiàn)出了一大批不怕死的言官，他們經(jīng)常往皇帝的痛處捅，皇帝不高興了就會動用“廷杖”的刑罰，難免有些弱不禁風的大臣會被失手打死。

有一年，正德皇帝因為迷戀江南美女，于是準備下江南來場選秀，結果被130多位官員進行勸阻，正德皇帝一怒之下把這130多位大臣全都賜了“廷杖”，結果因為下手太狠，有11位大臣當場就被打死了。另一次在午門的大規(guī)?！巴⒄取卑l(fā)生在明朝嘉靖年間，嘉靖皇帝是繼承的堂兄的皇位，為了追封自己的父親為皇帝，嘉靖皇帝與滿朝文武大臣發(fā)生了分歧，上百人一起哭諫，那場面壯觀極了，也讓嘉靖皇帝心煩極了。于是這一百多人無一例外，全都賜了“廷杖”，當場了死了17個。因為經(jīng)常會發(fā)生大臣在午門被打死的事件，所以老百姓就紛紛以訛傳訛，這才有了“推出午門斬首”這句話。

其實在明清兩朝，真正的刑場是在西四和菜市口，不管是砍頭、腰斬還是凌遲，都是在這兩個地方執(zhí)行，由此也可以看出在午門斬首的說法是錯誤的。