鎖陽是鎖陽科鎖陽的干燥的肉質(zhì)莖，是多年生全寄生草本植物，一般它寄生在蒺藜科的白刺屬植物的根上，春季采挖以后除去花序，切段，曬干就可以用了。

鎖陽分布于我國甘肅、內(nèi)蒙古、寧夏、青海、陜西和新疆，鎖陽味甘、澀，微溫，無毒，歸脾、腎、大腸經(jīng)。鎖陽具有補腎陽、益精血、潤腸通便的功效，常用于治療腎陽不足、精血虧虛、不孕、腰膝痿弱、腸燥便秘，而且是被藏、蒙、維吾爾族視為名貴藥材，用于治療胃酸過多、慢性胃炎、食積、陽痿、體虛等這一類的疾病。

鎖陽中含有多種化學(xué)成分，主要包括黃酮類、三萜類、甾體類、多糖、有機酸、揮發(fā)性的一些物質(zhì)、鞣質(zhì)以及無機離子這些東西，鎖陽提取物的各種成分藥理作用研究非常多，尤其是在延緩衰老、調(diào)節(jié)性功能、抗應(yīng)激、抗疲勞作用，鎖陽能夠提高機體缺氧耐受能力，具有抑制前列腺增生的作用。

中醫(yī)臨床使用鎖陽，是既補腎陽，又能夠益腎精，而且它的作用是比較平和的，一般的腎陽虛都可以用，如果沒有明顯寒象的一些腎精虧損，我們也可以配伍使用。

鎖陽在補虛的同時能夠潤腸通便，尤其是陽虛或者精血虧耗，腸燥便秘的這些老年人，是比較好的滋補品和治療藥，加上這幾年鎖陽用于延緩衰老，更是得到了廣泛的使用。