從目前考古發(fā)現(xiàn)而言，漢代玉器的紋飾主要有以下幾種：蒲紋，由三個(gè)方向的平行線組構(gòu)成的類似蜂巢的紋飾，流行于戰(zhàn)國(guó)至西漢中期，主要用于裝飾玉璧，玉璜等。谷紋，由谷粒狀的類螺旋單元組成的紋飾，分兩種，一種是在蒲紋的基礎(chǔ)上由內(nèi)向外以細(xì)線劃出螺旋紋，一種是減地浮雕出圓潤(rùn)獨(dú)立的谷紋。乳釘紋，由乳釘狀凸起組成的紋飾，分為半球形和六角形兩類，呈蜂窩狀排列，流行于兩漢時(shí)期，主要用于裝飾玉璧、玉環(huán)、玉珩、玉劍具等。折角紋，由減地隱起的垂直折角寬線交錯(cuò)分布組成，流行于戰(zhàn)國(guó)末期至西漢中期，用于裝飾玉劍珌、玉劍格等。漩渦卷云紋，為三股或四股卷云紋以中 心對(duì)稱的形式分布的紋飾，流行于戰(zhàn)國(guó)末期至西漢中期，主要用于裝飾劍首。獸面紋，獸面紋出現(xiàn)較早，最早可追溯于新石器時(shí)代，夏商周及春秋戰(zhàn)國(guó)都有所流行，漢代的獸面紋是在戰(zhàn)國(guó)中晚期獸面紋的基礎(chǔ)上演變而成。螭紋，出現(xiàn)于春秋戰(zhàn)國(guó)，盛行于兩漢，類似于龍。

　　漢代早期玉器繼承了戰(zhàn)國(guó)玉器的風(fēng)格，以廣州南越王墓玉器為代表的漢初玉器，很多與戰(zhàn)國(guó)玉器制式高度相似。

　　漢代皇 室的喪葬儀式大規(guī)模使用葬玉，優(yōu)質(zhì)的玉衣、陪葬玉器價(jià)值連城，直到西晉時(shí)期，西晉政 府竟然公然盜前朝皇 室之墓以充實(shí)國(guó)庫(kù)。

　　漢代玉器中，禮儀玉已經(jīng)逐漸減少，取而代之的是大量圓雕玉器與裝飾玉器，這其中，最能體現(xiàn)漢代霸氣的就是圓雕玉器。圓雕玉器以動(dòng)物形最多，如玉熊，辟邪，玉豬等。

　　漢代玉器最 大的工藝特點(diǎn)是因鐵質(zhì)工具的普遍使用而產(chǎn)生的特點(diǎn)。中國(guó)開(kāi)始使用鐵器的年代尚無(wú)定論，據(jù)目前考古發(fā)現(xiàn):最早人工冶煉的鐵器出現(xiàn)在春秋時(shí)期。戰(zhàn)國(guó)中期以后，出土的鐵器遍及七國(guó)，并應(yīng)用到社會(huì)生產(chǎn)和生活的各個(gè)方面。西漢時(shí)期，應(yīng)用鐵器的地域更為遼闊，政 府在全國(guó)設(shè)鐵官49處，鐵器種類、數(shù)量明顯增加，質(zhì)量也有提高。東漢時(shí)鐵器在社會(huì)生產(chǎn)和生活中最終取代了青銅器。從鐵器的發(fā)展史來(lái)看，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，治玉工具可能還處于銅工具和鐵工具并用的時(shí)期，至漢代鐵工具最終取代了青銅工具。相對(duì)于銅制工具，鐵質(zhì)工具主要的優(yōu)點(diǎn)是更高的硬度和更好的韌性。而漢代玉器能夠取得如此高的藝術(shù)成就，完全與鐵工具的使用有著密切關(guān)系。鐵的韌性高，擁有良好的鍛造性能，可以打制各種形狀的工具，比青銅工具在形制上和耐磨性上前進(jìn)了一大步，尤其是鍛造用來(lái)掖、撞、勾、撤等的小工具。這些工具用鐵打造既耐用，又沒(méi)有脆性。鍛鐵加碳成鋼后硬度增大，能制成細(xì)長(zhǎng)又硬的鋼鋌，可用于打長(zhǎng)細(xì)孔，解決了較長(zhǎng)的大、小孔眼的打眼問(wèn)題?？梢哉f(shuō)，鐵質(zhì)工具的普遍使用對(duì)漢代的玉器工藝有著革命性的影響。

　　隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，國(guó)強(qiáng)民富，中華民族自古酷愛(ài)美玉的天性再一次大爆發(fā)，民間藏玉之風(fēng)愈演愈烈。而且，隨著城市、鄉(xiāng)村交通等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的全面展開(kāi)，幾千年難見(jiàn)天日的精美漢代玉器，在民間大量出現(xiàn)，古玩市場(chǎng)星羅棋布，好的漢代玉器更是屢見(jiàn)不鮮，漢代玉器器收藏進(jìn)入豐碩期。更有大批立志保護(hù)中華民族漢代玉器珍貴文化遺產(chǎn)的有識(shí)之士，把中華漢代玉器作為藏品加以珍藏，實(shí)乃中華歷史文化之大幸。

　　漢代是玉器收藏中一個(gè)特殊時(shí)期，過(guò)去有人專門收藏漢玉，其他朝代的不收，可見(jiàn)漢玉在中國(guó)玉器收藏中的地位。曾經(jīng)有學(xué)者們把中國(guó)玉器的發(fā)展史畫過(guò)圖表，每個(gè)人畫得都不太一樣，但漢代玉器，無(wú)一例外都是高峰。