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STAT網(wǎng)站：梳理了當(dāng)下全球新冠病毒變種的情況，并解釋了為何新冠病毒會(huì)不斷變異；展示了當(dāng)下科學(xué)家應(yīng)對(duì)不斷變異病毒的策略；回答了新冠疫苗對(duì)新冠病毒變種是否有效的問(wèn)題。不過(guò)，預(yù)防新冠病毒再次暴發(fā)的根本不在病毒是否因突變而變強(qiáng)，關(guān)鍵還在公共衛(wèi)生防護(hù)措施是否能落實(shí)到位。  這張經(jīng)過(guò)著色的掃描電子顯微圖像中，一個(gè)凋亡的細(xì)胞（藍(lán)色）受到SARS-CoV-2病毒顆粒（黃色）的嚴(yán)重侵染 一言以蔽之，新冠病毒的變種令人困惑。 到目前為止，你大概已經(jīng)聽(tīng)聞過(guò)新冠病毒的不同變種，它們最初在英國(guó)、南非、巴西引起麻煩，如今也許傳播到了多個(gè)國(guó)家。 新冠相關(guān)的各種縮寫(xiě)和簡(jiǎn)稱(chēng)已經(jīng)凌亂不清，這些變種病毒讓局面更加混亂，它們被叫著笨拙的名稱(chēng)，每種變種病毒都各自包括好幾種名稱(chēng)聱牙詰屈的變異。最終的結(jié)果就是，人們要費(fèi)力地區(qū)分名叫B.1.1.7、N501Y、E484K和C-3PO的變種病毒。稍等，對(duì)不起，最后一個(gè)名稱(chēng)是《星球大戰(zhàn)》中的機(jī)器人名字。 實(shí)際上，這些信息全都難以追蹤掌握，隨著未來(lái)很可能出現(xiàn)更多病毒變種，這只會(huì)讓人越來(lái)越困惑。  猶他大學(xué)的冠狀病毒學(xué)家斯蒂芬·戈德斯坦（Stephen Goldstein）說(shuō)：“這正在變成每周出現(xiàn)一個(gè)變種的局面?！?/p> 引起新冠肺炎的SARS-CoV-2病毒一直都在突變，實(shí)際上，所有病毒都會(huì)突變，只不過(guò)大多數(shù)突變并沒(méi)有在實(shí)質(zhì)上改變病毒，有些突變甚至對(duì)病毒本身有害，導(dǎo)致該變種病毒極有可能死亡。 然而，偶爾也有一種突變或多種突變的聯(lián)合體催生出一種擁有進(jìn)化優(yōu)勢(shì)的全新病毒，譬如：能夠更好感染人體細(xì)胞，或是更快擴(kuò)散傳播。這種新變種有可能超越早期幾代的病毒，占據(jù)主導(dǎo)地位。 在新冠疫情的早期，有一個(gè)被稱(chēng)為D614G的突變似乎提高了病毒的傳染性，擁有這一突變的變種成為全球最流行的新冠病毒。（詳見(jiàn)：許多地方流行的新冠病毒已不同于原始病毒…） 除了病毒一直在變異的事實(shí)，這些“更強(qiáng)健”變種的出現(xiàn)另有其他原因。 疫情初期，我們所有人幾乎都容易感染新冠肺炎，任何具備傳染性的變種病毒都能輕而易舉地傳播開(kāi)來(lái)。但隨著某些地區(qū)有越來(lái)越多人獲得保護(hù)（要么經(jīng)歷過(guò)感染，要么注射了疫苗），病毒面對(duì)的壓力激增。 一次一般性的散播也許不再能找到能感染的新寄主，但擁有突變（這些突變有助于病毒散播）的變種依然能傳播出去，并且能繼續(xù)變異擴(kuò)散。 倫敦帝國(guó)學(xué)院傳染病系主任溫蒂·巴克萊（Wendy Barclay）說(shuō)：“我們到達(dá)了一個(gè)節(jié)骨眼，疫情已經(jīng)持續(xù)一年，在世界部分地區(qū)，自然免疫密度足以抵抗病毒，于是擁有強(qiáng)健優(yōu)勢(shì)的病毒變種更可能出現(xiàn)和蔓延。” 從2019年底SARS-CoV-2病毒獲得人們的關(guān)注之時(shí)起，病毒早已經(jīng)非常適合感染人類(lèi)，甚至和SARS病毒和MERS病毒相比也不遑多讓。但那并不意味著SARS-CoV-2病毒沒(méi)有改進(jìn)的空間。  英國(guó)最早出現(xiàn)的病毒變種（或許在其他地方也是如此）情況有點(diǎn)特殊。一般而言，大多數(shù)急性新冠肺炎患者在相對(duì)較短的時(shí)間就會(huì)康復(fù)。但是，這種名叫B.1.1.7的病毒變種被認(rèn)為來(lái)自一名免疫功能不全、罕見(jiàn)的慢性新冠肺炎病患。本質(zhì)上，該病患為病毒提供一個(gè)溫床，隨著病毒在病患體內(nèi)連續(xù)數(shù)周或數(shù)月的復(fù)制，積累了許多突變。按照假說(shuō)，之后病毒由這名病患傳播給其他人。 科學(xué)家評(píng)估一個(gè)病毒新變種的影響力時(shí)，往往會(huì)考慮致病性、傳染性等問(wèn)題。對(duì)于出現(xiàn)于英國(guó)、南非和巴西的病毒變種，已經(jīng)明確，這些病毒變種擁有更強(qiáng)的傳染性。 另外，盡管這些變種獨(dú)立出現(xiàn)，但它們共享了一些相同的突變。對(duì)于科學(xué)家而言，這條線(xiàn)索提示突變可能帶給病毒某種進(jìn)化優(yōu)勢(shì)。 不過(guò)，仍有很多問(wèn)題正在進(jìn)展中，例如： 南非第一波傳染中的部分被感染者體內(nèi)抗體未能識(shí)別新型病毒變種，至于病毒變種對(duì)疫苗誘發(fā)的抗體的反應(yīng)，他們尚未獲得研究結(jié)果。 而在巴西，有一個(gè)早已遭受病毒襲擊的地區(qū)再次出現(xiàn)激增的病例，是否另一種名叫P.1的病毒變種繞過(guò)現(xiàn)有的免疫保護(hù)，造成民眾再度感染？未知。 正如上文所述，這些問(wèn)題回答起來(lái)有點(diǎn)復(fù)雜，也還沒(méi)有確切答案。 科學(xué)家正在針對(duì)病毒突變和變種來(lái)測(cè)試疫苗，在未來(lái)數(shù)周內(nèi)應(yīng)該能獲得結(jié)果。但許多專(zhuān)家對(duì)于疫苗有著相當(dāng)樂(lè)觀的看法——疫苗仍有用： 畢竟，疫苗會(huì)生成多方面的免疫反應(yīng)，這些免疫反應(yīng)識(shí)別病毒的不同部分，將它們作為攻擊目標(biāo)； 一次突變引起的病毒變化很可能不會(huì)讓病毒在免疫作用生成的保護(hù)性抗體面前隱遁身形。 就算突變稍稍降低疫苗有效性，但疫苗早已展現(xiàn)出強(qiáng)大威力，疫苗即使效力稍稍降低，也應(yīng)該一樣奏效。 即使當(dāng)下已經(jīng)研發(fā)的疫苗效用降低或消失，若需要時(shí)，疫苗制造商也會(huì)更新疫苗，因?yàn)楦乱呙绲牟襟E并不太困難。 但目前的情況表明，我們尚不需要更新疫苗。 傳染性更強(qiáng)的病毒變種能更快地感染更多人，導(dǎo)致感染總?cè)藬?shù)增多。就算患者的病情不太可能變得更重，結(jié)果仍會(huì)導(dǎo)致更多病人涌入醫(yī)院，出現(xiàn)更多死亡病例。 但同時(shí)，傳播更快的病毒影響人群更大，這客觀又導(dǎo)致更高比例的人口獲得保護(hù)（包括通過(guò)接種疫苗獲得保護(hù)的人群）。即使尚未實(shí)現(xiàn)群體免疫的程度，也有足夠多的免疫人群，進(jìn)而給新冠病毒的傳播造成阻礙。 最近的一份研究估計(jì)，截至2020年10月，巴西瑪瑙斯市已經(jīng)有3/4的居民感染過(guò)新冠病毒。專(zhuān)家希望這種保護(hù)水平也許能作為緩沖，抵御未來(lái)的傳播。但在12月，瑪瑙斯市的病例數(shù)開(kāi)始增加，當(dāng)?shù)蒯t(yī)療系統(tǒng)再度緊繃。 科研人員深入研究了病毒的基因序列，發(fā)現(xiàn)許多病例與一種名叫P.1的新變種有關(guān)。（從巴西到日本的游客身上也鑒別出P.1變種。）這種病毒變種，傳染性提高，甚至有二次感染傾向。不過(guò)，尚未有明確結(jié)論，科學(xué)家懷疑在瑪瑙斯市有多個(gè)潛在因素起作用，他們正在繼續(xù)調(diào)查。 科學(xué)家認(rèn)為，對(duì)于大多數(shù)人而言，與初次感染相比，新冠病毒的二次感染一般會(huì)較為溫和，因?yàn)榧幢闼麄兊拿庖呦到y(tǒng)無(wú)法徹底阻擋感染，他們體內(nèi)仍然存在一些對(duì)于病毒的免疫記憶?？茖W(xué)家會(huì)繼續(xù)研究，看看這條結(jié)論對(duì)于不同的病毒變種是否站得住腳。 面對(duì)突變，科學(xué)家有什么應(yīng)對(duì)措施？ 首先是從各個(gè)角度研究病毒變種。要觀察某個(gè)突變與病毒RNA基因組上分布的其他變異一起時(shí)會(huì)造成什么影響。基本上，某個(gè)突變本身造成不了多大的影響，但如果與其他一些突變“搭檔”，就可能幫助病毒更好地?cái)U(kuò)散或更快地復(fù)制。 實(shí)際上，科學(xué)家一直跟蹤篩查病毒基因序列變化，以預(yù)測(cè)哪些病毒突變可能帶來(lái)實(shí)質(zhì)性影響。但這樣做的效果，部分專(zhuān)家認(rèn)為，并沒(méi)有提供多少有用的信息——科學(xué)家的確會(huì)發(fā)現(xiàn)許多突變，但要花費(fèi)一些時(shí)間才能弄明白每種突變到底意味著什么。 比如，美國(guó)加州討論日益增多的L452R病毒變種。該變種于2020年5月在加州被人發(fā)現(xiàn)，一直保持低水平傳播。隨著加州遭受數(shù)次疫情暴發(fā)，L452R變種開(kāi)始增多。這可能造成一種錯(cuò)覺(jué)，認(rèn)為該變種或許是病例數(shù)增加背后的驅(qū)動(dòng)因素。但在沒(méi)有掌握更多數(shù)據(jù)的情況下，很可能不是變種導(dǎo)致了這波疫情，變種只是隨著疫情一同興起而已。 我們能做些什么？ 遵守一直推薦的預(yù)防措施：戴口罩，有機(jī)會(huì)的話(huà)，接種疫苗。 公共衛(wèi)生部門(mén)一直在強(qiáng)調(diào)，全球肆虐的疫情背后原因不單單是病毒的新變種。美國(guó)至今從未控制住疫情，近期激增的病例大多不是由可傳性更強(qiáng)的病毒變種導(dǎo)致的，而是由于政策松懈和民眾缺乏防備。 病毒傳播次數(shù)越多，出現(xiàn)更強(qiáng)健的病毒變種的可能性就越高，病毒突變本就是它的常態(tài)。其突變方向，一方面的確受到所處環(huán)境的影響，同時(shí)也是隨機(jī)事件，就像“擲骰子”一樣（變得更“毒”，變得更“弱”是同樣概率的事件）。 但病毒突變，使得傳染性增加，或致病力增強(qiáng)，都不是全世界疫情再暴發(fā)的根本原因。于個(gè)人而言，最傳統(tǒng)的防疫措施（隔離、戴口罩、做好個(gè)人衛(wèi)生防護(hù)等）和接種疫苗或是當(dāng)下最有效的保護(hù)措施，也是避免疫情暴發(fā)個(gè)人所能盡的綿薄之力。 -本文作者為安德魯·約瑟夫（Andrew Joseph）- What we now know — and don’t know — about the coronavirus variants |
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來(lái)自： 板橋胡同37號(hào) > 《權(quán)威》
