河南密縣縣衙

縣是中國(guó)古代自秦朝以來(lái)最基層的行政單位，一縣之長(zhǎng)自然成為最基層的行政官員。經(jīng)?？垂叛b歷史劇的朋友們會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)職務(wù)有時(shí)稱縣令，有時(shí)稱知縣。那么問(wèn)題來(lái)了，這兩種稱呼有區(qū)別嗎？根據(jù)筆者學(xué)習(xí)和考證，這兩種叫法，區(qū)別可不小。

在唐代之前，一縣的最高行政長(zhǎng)官就稱為縣令。在漢代，縣令任期較長(zhǎng)。它是分封制向中央集權(quán)制過(guò)渡時(shí)期的產(chǎn)物，縣令近似于一方諸侯，區(qū)別是縣令不能世襲，但按當(dāng)時(shí)的制度可以長(zhǎng)期任職，是一個(gè)比較穩(wěn)定的工作，上級(jí)輕易不會(huì)換人。

到了唐代后期，隨著藩鎮(zhèn)割據(jù)，各種政權(quán)走馬燈似的不斷更迭，地方官員變得不穩(wěn)定起來(lái)。有些地方的縣令不能長(zhǎng)期做了，經(jīng)常被調(diào)換，出現(xiàn)了空缺，中央只能安排人代理，這就叫“知某縣事”，簡(jiǎn)稱就是知縣，意思是代理縣令。一般的事由縣丞也就是副縣長(zhǎng)代理。后來(lái)，專制政權(quán)為了將地方的權(quán)力控制在中央手里，就不任命固定的縣令了，也不讓縣令原來(lái)班底的人員代理了，而是經(jīng)常將中央的官員派去地方代理，這種知縣的全稱為“權(quán)知某縣事”。因?yàn)檫@樣的官員人事關(guān)系在中央，自然專制政權(quán)對(duì)其更好控制。所以，后來(lái)的知縣越來(lái)越多，縣令越來(lái)越少。

這樣一來(lái)，專制政權(quán)使用這些臨時(shí)性的官員，更有利于控制地方；而這些中央派來(lái)的官員，也不愿意長(zhǎng)期留在地方，都想回去做京官，所以不愿意做縣令，就愿意掛個(gè)“知”字——一來(lái)讓其他官員知道，自己是中央派來(lái)的“上差”，二來(lái)為了以后回到中央方便，他們倒是很愿意做這個(gè)臨時(shí)的差事。久而久之，縣令就慢慢消失了。

兩宋時(shí)期，縣令與知縣還能同時(shí)存在，但到了明清，縣令這一職務(wù)就被知縣取代了。之后，知州、知府的出現(xiàn)也是同樣的原因。

山西榆次縣衙

雖說(shuō)后來(lái)知縣不再有代理的意思，與縣令在職權(quán)范圍上也完全一致，但這個(gè)名字卻保留了下來(lái)。從縣令到知縣的轉(zhuǎn)變，是中央集權(quán)不斷加強(qiáng)的體現(xiàn)。明清時(shí)代的巡撫，設(shè)立之初也是一個(gè)臨時(shí)性的官員，是代中央巡撫一方，但時(shí)間一長(zhǎng)，也就成了封疆大吏的官名了。

其間，知縣、巡撫，其詞義由職責(zé)、事體本身到官名稱謂的演變，反映了專制社會(huì)里人性中追名逐利的一面。