在現(xiàn)代社會中，禮儀雖然很重要，但與古時候相比卻無法同日而語。古人對禮儀極為重視，司馬光在《資治通鑒》開篇中就寫道：“天子之職莫大于禮，禮莫大于分，分莫大于名。”由此可見禮儀制度在古人心目中的地位。那么問題來了，為什么在古代封建王朝時期，“禮”會被推到至高無上的地位呢？

《資治通鑒》中寫道：“夫以四海之廣，兆民之眾，受制于一人，雖有絕倫之力，高世之智，莫敢不奔走而服役者，豈非以禮為之紀綱哉！是故天子統(tǒng)三公，三公率諸侯，諸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。貴以臨賤，賤以承貴。上之使下，猶心腹之運手足，根本之制支葉，下之事上，猶手足之衛(wèi)心腹，支葉之庇本根。然后能上下相保而國家治安。故曰：天子之職莫大于禮也?！边@段話的意思大致就是說，帝王哪怕本領(lǐng)再大也只有一人之力，要想統(tǒng)治天下必須依靠禮制保駕護航，讓天下萬民都安于本心，如此才能天下太平。換句話說，要是人人都學著陳勝、吳廣那樣喊著“王侯將相寧有種乎”，帝王這家就沒法當了。所以對古代封建王朝而言，禮制是確保帝王和大臣、貴族和庶民各守本分的利器，其重要性自然不言而喻。

漢高祖劉邦是草莽出身的天子，他身邊的那些功臣也多半是粗人。有一天，劉邦在宮中宴請群臣，結(jié)果大家喝醉后在宮里大呼小叫，甚至有人拔劍砍皇宮大殿里的柱子。劉邦很生氣，可也拿這群大老粗沒什么辦法，畢竟大家在戰(zhàn)爭年月中一直是這樣過來的，雖然今時不同往日，但也不好翻臉不認人。

此時，有一位叫叔孫通的大臣看出了劉邦的尷尬，于是他在宴會過后對劉邦說：“儒生雖然無法幫陛下攻城掠地，但卻能幫陛下守護天下。請陛下許臣去魯?shù)卣倚┤迳^來，讓他們和臣的弟子一起制定禮儀制度。”劉邦擔心禮制過于繁瑣反而會誤國誤民，因此問道：“會不會太復(fù)雜呢？”叔孫通說：“禮是根據(jù)著不同時代的人情世態(tài)所制定的規(guī)矩準繩。我可以參照古代的禮法，制定一套符合當下使用的制度?！眲畋е袟棝]棗打一桿的心態(tài)說：“可試為之?！?/span>

沒過多久，叔孫通便和眾弟子以及外聘來的儒生們一起制定了一套禮儀制度，劉邦看過后覺得非常滿意。

公元前200年十月，長安城中的長樂宮建成，諸侯朝臣皆來朝賀。以往類似場面都是亂作一團，可這一次謁者執(zhí)禮先行，引諸侯大臣按班次入殿門。大殿廣場上儀仗衛(wèi)官羅列，執(zhí)兵器，張旗幟，整個場面極為威嚴肅穆。此時皇帝的車輦才緩緩從后宮中駛出，諸侯群臣見此情景無不肅然起敬，沒有一個人敢像過去那樣喧嘩失禮。朝賀結(jié)束后，劉邦滿意地對叔孫通說道：“我到今天才知道當皇帝的尊貴！”（“吾乃今日知為皇帝之貴也！”）

因此，古人比現(xiàn)代人更重視禮制，并非古人道德水準更高，而是在當時的環(huán)境下，禮制是統(tǒng)治階層統(tǒng)御萬民的最佳工具，用《資治通鑒》中的話來說就是：“禮之為物大矣！用之于身，則動靜有法而百行備焉；用之于家，則內(nèi)外有別而九族睦焉；用之于鄉(xiāng)，則長幼有倫而俗化美焉；用之于國，則君臣有敘而政治成焉；用之于天下，則諸侯順服而紀綱正焉?！?/span>

參考文獻：《資治通鑒》