大家都知道我國第一大島是臺灣島，第二大島是海南島，那么第三大島呢？也有很多朋友知道是長江口的崇明島，與前兩個(gè)島嶼不同的是，崇明島的形成時(shí)間要短得多，因?yàn)樗莻€(gè)河流沖積島。

崇明島是由長江攜帶的泥沙沖積而成的，也是我國最年輕的大型島嶼，1500年前它還不存在，它最早出現(xiàn)的時(shí)間為唐朝武德年間，距今不過才1400年左右，當(dāng)時(shí)只有東沙一個(gè)小島，后來逐漸出現(xiàn)了許多個(gè)小島，在長江泥沙的沖擊下，這些小島漸漸的連成一片，形成了如今的崇明島。

目前崇明島的總面積約為1269.1平方公里，相當(dāng)于上海市面積（6340平方公里）的1/5，比香港全域的面積（1106平方公里）還大，接近于兩個(gè)新加坡（724平方公里）的面積，或者38個(gè)澳門的面積（33平方公里）。

很難想象這么大的崇明島，只用了千余年時(shí)間就生長成了，而且隨著長江泥沙的不斷沉積，崇明島還在生長中，它的面積還將會不斷增加，有資料顯示目前這個(gè)沖積島每年大約會增加5平方公里的土地，而我國三沙市的永興島也才只有3.16平方公里，所以崇明島每年增加的面積比永興島還大不少，不過永興島這兩年也在進(jìn)行人工填海造陸，面積也在不斷擴(kuò)大，有消息稱現(xiàn)在的面積已經(jīng)接近4平方公里，但即便如此，仍然沒有崇明島每年增加的面積大。

↑永興島

不單是崇明島，如果觀察長江入海口的衛(wèi)星圖，就可以發(fā)現(xiàn)在崇明島的南端，還有不少新的島嶼正在形成中，在崇明島的東南角，有兩個(gè)較大的島嶼，分別叫長興島和橫沙島，而在這兩個(gè)島嶼的南邊，又有兩三個(gè)沒有標(biāo)注名字的島嶼正在形成中。

上圖為10多年前的長江口的衛(wèi)星照片，在崇明島的東端也有兩個(gè)較小的島嶼正在形成中，下面這張圖片大約是2019年，可以發(fā)現(xiàn)長江口的島嶼都在變大，而且還有新的島嶼形成，也可以說在崇明島的東面和南面正有一片島嶼正在形成，將來它們也很可能會連成一體，形成新的崇明島。

通過上面的不同時(shí)期的衛(wèi)星圖對比，還可以發(fā)現(xiàn)這些島嶼的生長也十分迅速，兩張地圖的時(shí)間差別不足15年。

上圖為1958年時(shí)長江口地圖，可以看出當(dāng)時(shí)的崇明島看上去還很“瘦”，北部還有很寬的江面，沙洲還沒有和崇明島相連。崇明島南部的長興島還沒有形成，橫沙島也很小，下面兩張圖片顯示了崇明島、長興島、橫沙島及附近的島嶼生長和出現(xiàn)的情景。

這些島嶼的生長都得益于長江攜帶來的泥沙，若干年后，它們也都將會成為我國大陸的一部分，這也是因?yàn)殚L江水的年徑流量高達(dá)9,600億立方米，是世界水量第三大河，其含沙量也比較大，長江水來到長江入?？诘牡胤降臅r(shí)候，水面陡然變寬，攜帶的泥沙開始沉積下來，逐漸就形成了島嶼。

實(shí)際上就連如今的上海市和江蘇省南部的鎮(zhèn)江、常州、泰州、無錫、蘇州、南通等地區(qū)的大部分面積都是因?yàn)殚L江帶來的泥沙淤積形成的，它們形成的時(shí)間基本都不超過1萬年，南通很多地方甚至只有幾百年，可見長江的填海造陸能力有多么強(qiáng)大。

參考資料：
《中國青年報(bào)》 2020年10月5日文章《成陸1400年，崇明島如何蛻變成長三角的大花園？》