中國(guó)人對(duì)靈芝情有獨(dú)鐘。養(yǎng)生將之奉為仙藥，藥用將其作為調(diào)理“精氣神”的良藥，民俗將其作為吉祥如意的標(biāo)志，文學(xué)作品以之用于智慧聰穎、逢兇化吉的象征，飲食文化將之奉為至寶。一味小小的靈芝從古到今蘊(yùn)含著豐富的中國(guó)傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)。
一、靈芝之藥名
在《神農(nóng)本草經(jīng)》中，靈芝有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝六種，均列為上品，其療效明確，各有側(cè)重，而共同點(diǎn)則是“久服輕身不老，延年神仙”。自古以來(lái)，靈芝被還賦予了諸多別名，如芝草、瑞草、紫芝、赤芝、菌芝、木靈芝等。這些名稱有的側(cè)重于靈芝多樣的顏色形態(tài)，有的反映了靈芝特殊的生長(zhǎng)環(huán)境或生長(zhǎng)習(xí)性，有的則彰顯其珍貴的藥用價(jià)值和人文寓意。
１. 菌芝、木靈芝 靈芝作為菌類植物，多生長(zhǎng)于樹木的根際或朽木之上，而“菌芝”“木靈芝”等別名進(jìn)一步反映了靈芝的生長(zhǎng)環(huán)境與形態(tài)特征?！澳眷`芝”一名亦遵從其生長(zhǎng)于木、外形如木的特點(diǎn)，一如《本草經(jīng)集注》記載：“今俗所用紫芝，乃是朽木株上所生，狀如木?！?/p>
２. 瑞草 靈芝又名“瑞草”，戰(zhàn)國(guó)以后靈芝因受到齊燕方士文化、漢儒文化的影響，一步步走向神壇，最終成為了圣王德政或儒家倫理道德的“祥瑞”象征?！度鹈洝吩疲骸巴跽呷蚀龋瑒t芝草生。”《神農(nóng)經(jīng)》亦載：“山川云雨、四時(shí)五行、陰陽(yáng)晝夜之精，以生五色神芝，為圣王休祥?！笨梢?，“瑞草”一名承載了吉祥征兆的使命。
３. 神草 《說(shuō)文》云：“芝，神艸也?！弊怨疟还谝浴吧瘛敝?hào)的靈芝，是多孔菌科真菌紫芝或赤芝的子實(shí)體，喜濕喜暗，多生長(zhǎng)于人跡罕至的“神仙居處”?！恫┪镏尽酚性疲骸懊缴裰?，不死之草。”而對(duì)于如何入名山、尋靈芝，葛洪在《抱樸子》中有如是描述：“若人不至精久齋，行穢德薄，又不曉入山之術(shù)，雖得其圖，鬼神不以與，人終不可得見也?！庇纱丝梢姽糯苏J(rèn)為靈芝生長(zhǎng)之處是空靈與神秘的。
4. 靈芝 對(duì)于“芝”的解釋，除了上述與其生長(zhǎng)環(huán)境相關(guān)的“神艸”之說(shuō)，李時(shí)珍在《本草綱目》也有一番闡述：“芝本作‘之’，篆文象草生地上之形。后人借之字為語(yǔ)辭，遂加草以別之也。”如此，“芝”字成了靈芝的生長(zhǎng)形態(tài)的生動(dòng)代言。《大戴禮記》云：“陽(yáng)之精氣曰神，陰之精氣曰靈?！薄秱鳌吩唬骸办`，神也?！贝撕?，“靈”更衍生出善良、美好之意。“靈”與“芝”的結(jié)合，顯示了世人對(duì)靈芝的珍視與崇拜。
因此，靈芝的各種藥名，體現(xiàn)了靈芝的生長(zhǎng)環(huán)境、藥用價(jià)值、養(yǎng)生文化、民間習(xí)俗、精神寄托。
二、靈芝之食用
靈芝在養(yǎng)生中的應(yīng)用，更多是體現(xiàn)在飲食中，形成了獨(dú)具特色的靈芝飲食養(yǎng)生文化。靈芝性用平和，作用廣泛，對(duì)人體多種虛弱體質(zhì)和病證有較好的調(diào)養(yǎng)作用，故而歷代醫(yī)家、尋常百姓都將其奉為至寶，既認(rèn)為是吉祥如意的象征更認(rèn)為是養(yǎng)生保健的護(hù)身符，因此在飲食中應(yīng)用廣泛。在應(yīng)用形式上雖然也有煮粥、菜肴、茶飲等形式，但更多的則是以藥酒應(yīng)用。
三、靈芝之藥用
靈芝的品種早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就根據(jù)五行分類，如赤芝、青芝等，對(duì)其性味的認(rèn)識(shí)后世多據(jù)此而來(lái)，如《滇南本草》認(rèn)為赤芝味甘，白芝味辣，黑芝味咸，黃芝味甘、辛，青芝味咸。但目前臨床所用靈芝多為赤芝與紫芝，其主要性能為味甘性平，無(wú)毒，歸心、肺、腎經(jīng)。
《神農(nóng)本草經(jīng)》也基本確立了靈芝的主要功用，“赤芝主胸中結(jié)，益心氣，補(bǔ)中，增慧智，不忘。久食，輕身不老，延年神仙”；“紫芝主耳聾，利關(guān)節(jié)，保神，益精氣，堅(jiān)筋骨，好顏色。久服，輕身不老延年?！薄渡褶r(nóng)本草經(jīng)》將靈芝的功用概括養(yǎng)心氣、安心神、補(bǔ)腎精，突出了其在精氣神三寶中的作用，并將其列為可以長(zhǎng)期服用、輕身延年的上品。目前中藥學(xué)多將靈芝歸類于安神藥，具有安神補(bǔ)虛、祛痰止咳的作用，主要用于以下幾個(gè)方面。
１. 補(bǔ)心血、益心氣、安心神 心為“生之本”，起著主宰人體精神情志，協(xié)調(diào)臟腑功能的作用。如氣血不足，心神失養(yǎng)，可致心悸怔忡、失眠多夢(mèng)、健忘等癥。靈芝善補(bǔ)氣、養(yǎng)血、安神，為治氣血不足，心神失養(yǎng)之良藥。
２. 養(yǎng)腎精、保腎氣、療虛勞 腎藏精，亦稱“封藏之本”。腎精不足、腎氣虛損，則會(huì)導(dǎo)致多種慢性消耗性疾病的發(fā)生發(fā)展，形成虛勞病證，出現(xiàn)精神萎頓、不耐勞作、腰酸耳鳴、多尿遺精、手足不溫等表現(xiàn)。靈芝性味平和，歸于腎經(jīng)，能益腎固精，可以長(zhǎng)期服用，對(duì)多種慢性病、虛勞證有較好的調(diào)養(yǎng)作用。
３. 益肺氣，化痰飲，止咳喘 肺為“相傅之官”，華蓋之臟，主宣發(fā)肅降，主人一身之氣，調(diào)節(jié)全身氣、血、津液的運(yùn)行輸布。如肺氣不足，宣降失司，則體虛易感，久咳氣喘多痰。靈芝能補(bǔ)益肺氣以固表，可在一定程度上預(yù)防體虛外感，并能化痰止咳平喘，適用于咳喘多痰的病證，尤其對(duì)于肺腎兩虛、痰飲壅肺之咳喘多痰，用之有效。
這里需要指出的是如服用靈芝無(wú)明顯的不良反應(yīng)，可以藥食兩用，但食用者如出現(xiàn)感冒、發(fā)燒等癥狀則當(dāng)停用。
專家簡(jiǎn)介
楊柏燦，上海中醫(yī)藥大學(xué)教授，博士生導(dǎo)師，中華中醫(yī)藥學(xué)會(huì)中藥基礎(chǔ)理論分會(huì)副主委，上海市藥學(xué)會(huì)常務(wù)理事，老年藥學(xué)專業(yè)委員會(huì)主任委員，世界針灸教育專家委員會(huì)委員，國(guó)家中醫(yī)藥管理局中醫(yī)藥文化科普巡講團(tuán)巡講專家。
