什么叫通假字？得從漢字本身說起。

漢字是形音義三位一體的。每個漢字都有一定的形體，有一定的讀音，表示一定的意義。漢字記錄同音詞，必須根據(jù)詞義的不同而采用不同形體的字，彼此之間不能變換。例如：早晚的早，一定得寫成“早”，不允許寫成棗子的“棗”、洗澡的“澡”、跳蚤的“蚤”等。

但是，在我國先秦兩漢的古籍中卻存在著與上述相反的情況。一個詞可以用應(yīng)該用的這個字，也可以用不應(yīng)該用的那個字。如早晚的“早”，《左傳·隱公元年》中有一句“不如早為之所”，用的是“早”字，而《史記·項羽本紀》“旦日不可不蚤自來謝項王”這一句中卻用“蚤”；又如表示“如同，好比”的“猶”，《論語·先進》“子曰：‘過猶不及’”，用的是“猶”，而在《孟子·梁惠王下》“今之樂由古之樂也”中卻用“由”。這種用音同或音近的字代替本來應(yīng)該寫的那個字的現(xiàn)象，就是我們所說的“通假”。

通，表示兩個字由不能變換，到能用這個字代替那個字，是通用的意思；假，是借的意思，表示本來應(yīng)該用這個字，而借用了另外一個字，也可說是假借。因而通假字包含通用和假借兩個方面。

一般說，凡兩個讀音相同或相近、意義也相通的字，古代可以寫這個，也可以寫那個，叫做通用，例如“反”通“返”，“知”通“智”。凡兩個讀音相同或相近而意義不同的字，古代有時可以借代，叫做假借。例如早晚的“早”借“蚤”代，猶如的“猶”用“由”代，等等。如果我們把古書中本來應(yīng)該寫的那個字叫做正字或本字的話，那么，用音同或音近的字來通用或借代的便是通假字，一般記作“某”通“某”。例如“寒暑易節(jié)，始一反焉”中的“反”字通“返”，“返”是正字，“反”是通假字；“今之樂由古之樂也”的“由”通“猶”，“猶”是正字，“由”是通假字。

顯然，通假字中包含有假借字，但它與文字學上“六書”中的假借卻是既有相同之處，又有區(qū)別之點。相同的是，它們都是“以音為主”，“依聲托事”；不同的是，六書的假借是“本無其字，依聲托事”的字義孳乳現(xiàn)象，而通假的假借卻是“既有其字，同音相代”的用字分歧現(xiàn)象。

具體說來，“六書”的假借是語言中有了一個詞，可是還未造出記錄這個詞的字，就借用音同或音近的字來表示，以后也不另造專字了。例如：來，本義指小麥，東漢許慎的《說文解字》（以下簡稱《說文》）說：“來，周所受瑞麥來麰?！苯栌米鱽硗摹皝怼?；西，本義是鳥棲巢上，《說文》：“西，鳥在巢上也，象形。”借作東西南北的“西”；叔，本義是拾取，《說文》：“叔；拾也。從又，尗聲。”借作叔伯的“叔”；等等。這類字被借走以后，本義逐漸喪失，新義逐漸被固定下來，約定俗成，以后便不為它另造新字了。

至于通假中的“假借字”，則是“既有其字”的同音替代，實質(zhì)上是因為音同或音近，古人寫了別字。不過，這種別字一經(jīng)承襲，得到公認，就有其約定俗成的制約性，而不同于一般的所謂別字了。這種字與“六書”假借的明顯區(qū)別是，在同時期的古籍中還能夠找到它們的正字，而且正字與借字經(jīng)常混用。舉例來說，“被”的本義是被子，借作表被動的介詞“被”，這是“六書”的假借；“被”又借作“披”，并與“披”字有并存混用的現(xiàn)象，這就是通假。

可見判定古書中的通假字有兩個條件：一是借字與正字的古音必須相同或相近，這是通假的基礎(chǔ)；二是借字與正字有并存現(xiàn)象，有的在同一時期甚至同一作者的作品中，或用這個字，或用那個字。后一個條件，礙于古籍流傳過程中版本的變動，問題較復(fù)雜，故不便苛求。

通假字與古今字之間也有些聯(lián)系，而且學術(shù)界對通假字是否包括一部分古今字，有不同意見。我們認為，通假是指用字的方法，古今字是指造字的先后，這是兩個不同的概念。有一類古今字（即區(qū)別字），如：“知”和“智”，它們在意義上有聯(lián)系，有人把它排除在“假借”之外，這是正確的，因為假借字與本字在意義上一般沒有聯(lián)系。而區(qū)別字則不然，它們是后起的字（今字）與原來的字（古字）意義相通。不過，也正因為它們之間意義相通，古人經(jīng)常通用，所以習慣上又叫通假字，這是就用字的方法來說。因此，通假字與古今字之間確有交叉的地方，即有一類古今字（區(qū)別字）同時又是通假字。如“知”與“智”、“反”與“返”便是這樣，就造字先后講是古今字，從用字方法講又是通假字。

在先秦兩漢的古籍中，通假是普遍現(xiàn)象，唐代以后使用文字逐漸規(guī)范，通假現(xiàn)象也就逐漸減少了。至于為什么會出現(xiàn)通假現(xiàn)象，其原因大體是這么幾點：一是“正字”一直沒有被固定下來而出現(xiàn)同音替代；二是由于地方習慣而寫成另一個字；三是由于著作者提筆忘字而臨時寫了別字，以后的人也跟著那樣寫別字。對于這個問題，漢代訓詁學家鄭玄說：“其始書之也，倉卒無其字，或以音類比假借為之，趣之近之而已。受之者非一邦之人，人用其鄉(xiāng)，同言異字，同字異言，于茲遂生矣?！保懙旅鳌督?jīng)典釋文·序錄》引）他的這段話，講的便是產(chǎn)生通假字的主要原因。

先秦兩漢古籍，使用的通假字很多，給我們閱讀古書帶來一定的困難。有些通假字，乍看并不生僻，但照著這個字義去理解，往往是自以為懂了，而實際上差得遠。這叫做望文生義，是讀古書的大忌。例如：我國古代有一種叫“司徒”的官，管水土、行政區(qū)域、賦稅等。為什么稱司徒？過去的注釋望文生義，說是“主徒眾”，顯然與司徒所管理的事務(wù)不符。還有一種叫“司空”的官，管百工營造。這個官名的舊注更可笑：“空尚主之，何況于實?！保ㄒ姟栋谆⑼āし夤钇罚┈F(xiàn)代著名的語文學家楊樹達先生指出：“徒”“空”都是通假字，徒就是土，空就是工。（見楊樹達《積微居小學述林》卷六）當然，如果司徒、司空仍像金文那樣寫成司土、司工，那就誰也不至于誤會了。所以清代學者王引之說：“字之聲同聲近者，經(jīng)傳往往通假。學者以聲求義，破其假借之字而讀以本字，則渙然冰釋；如其假借之字而強為之釋，則詰（jǘ菊）為病。”清代文字學家朱駿聲更進一步強調(diào)說：“不知假借（按：包括通假）者，不可與讀古書?！闭捎谕僮质俏覀冮喿x古書的一大難關(guān)，所以學習和掌握習見的通假字就成了我們學習古漢語的一大關(guān)鍵。輸入標題     bcdef

根據(jù)通假字與正字的關(guān)系，通假現(xiàn)象一般有兩種分類的方法。一是就字形筆畫而言，通假字可分為：“異文通假”，如蚤早、矢屎；“省文通假”，如反返、采彩；“增文通假”，如有又、匪非。二是就讀音而言，通假字可分為音同通假和音變通假。音同通假，其中又分聲符相同的，如辟避、禽擒；聲符不同的，如倍背、由猶。音變通假中又分雙聲通假和疊韻通假。雙聲通假如烝眾、亡無（亡和無，古音同屬明紐，是聲母相同的雙聲字）；疊韻通假如信伸、詳陽。此外，還有所謂旁紐通假，即通假字與本字聲母發(fā)音部位相近。

由于漢語語音從古至今經(jīng)過了幾千年的歷史變化，有些借字與本字在古代是音同或音近的（具有雙聲、疊韻關(guān)系），但今天已不易看出它們之間存在語音上的聯(lián)系了。例如《史記·秦始皇本紀》：“卒有田常六卿之臣，無輔拂何以相救哉？”（譯：萬一突然產(chǎn)生了齊國田常和晉國六卿那樣的臣子，沒有得力的輔佐，怎能救助呢？）這里“拂”通“弼”，“輔拂”就是“輔弼”。“拂”（fú）和“弼”（bì）今天已不同音，但上古沒有輕唇音f，今天聲母是f的字，古音聲母是b或p。所以“拂”和“弼”古音聲母相同（雙聲），讀音相同或相近，是完全可以通假的。又如《三國志·諸葛亮傳》：“孤不度德量力，欲信大義于天下?！逼渲械摹靶拧保▁ìn）通“伸”（shēn），今音聲韻都不同，而“信”和“伸”古音同在“真部”，是韻母相同的（疊韻）字，可以通假。為了識別這一類通假字，我們還有必要了解和掌握一點古音通假的理論知識。

關(guān)于通假字的讀音問題，根據(jù)古書注釋上“讀若、讀為、讀如”的訓詁通例，以及清代訓詁學家“聲隨義轉(zhuǎn)”的主張，我們認為通假字應(yīng)該“破讀”而讀正字的音。也就是說，我們閱讀古文時，遇到通假字，要能夠從上下文識別它，知道它的意思而確定它的正字是什么，然后讀那個正字的音。例如《楚辭·九歌》：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接?！逼渲械摹氨弧弊志蛻?yīng)該讀“披”（pī）。這樣才便于我們按正字理解字義，不至于望文生義。

（作者單位：岳麓書社）ef