“天開于子，地辟于丑?！?021年是農(nóng)歷辛丑年。牛雖然在十二生肖中排名第二，但在中國人的心目中，卻享有至高的尊榮。從古至今，許多畫家都喜歡畫牛，最有名的當(dāng)數(shù)唐代畫家韓滉所繪制的《五牛圖》。其實(shí)，南宋畫家李唐也是一位畫牛高手，《牧牛圖》（現(xiàn)收藏于故宮博物院）便是其代表作之一。在故宮博物院以館藏牛文物為題制作的2021年《故宮日歷》中，《牧牛圖》赫然在列。通過這幅畫，我們可以看到李唐心目中的牛形象。

　　該畫為絹本設(shè)色，縱61厘米，橫63厘米。畫的是一棵臨水樹下，一頭黃牛欲右行，牧童讓其左轉(zhuǎn)。牛與童互不相讓，于是牧童飛身躍上牛頭，一腳踩牛鼻，兩手抓牛角，欲令其右轉(zhuǎn)，畫面內(nèi)容就此定格。這種對峙，吸引了空中一只小鳥飛來觀望。整個(gè)畫面看似靜止，實(shí)則充滿了動(dòng)感。牧童凌空一躍，左腳踩牛頭，右腳蹬地起身，雙手似乎使出了吃奶的勁兒。那牛倔勁兒也上來了，雖然頭不能動(dòng)，但邁出的第一腳并沒有收回，反而第二腳欲繼續(xù)向右。犟黃牛與牧童率真的形象躍然而出，令人忍俊不禁，顯示出一片田園詩般的生機(jī)和童趣意境。明末清初的書畫鑒賞大家吳其貞在《書畫記》中，亦對此畫作有記述：“李唐《牧牛圖》絹畫一幅，樹下有水，牛欲右行，而牧童欲牽左轉(zhuǎn)，兩下努力相持，使觀者亦自費(fèi)力。”

　　李唐（1066—1150），字晞古，河陽三城（今河南孟縣）人，南宋畫家。他的山水成就最為杰出，有“開南宋水墨蒼勁、渾厚一派先河”之稱，與劉松年、馬遠(yuǎn)、夏圭并稱南宋四大家。作為南宋四大家之首，李唐的繪畫風(fēng)格幾乎貫穿影響了整個(gè)南宋山水畫壇，其早期的作品多偏用濃墨，晚年去繁就簡，用筆峭勁，創(chuàng)“大斧劈”皴，并以畫牛著稱，幾乎所有的畫史在介紹這位傳奇大師時(shí)，都會(huì)提及他“尤工畫?！?。

　　李唐的畫風(fēng)特點(diǎn)在《牧牛圖》中彰顯十足。畫中的樹木用長線進(jìn)行勾畫造型，然后運(yùn)用大筆觸濕墨的畫法進(jìn)行刻畫，盡顯蒼勁雄渾，氣勢雄壯。畫樹干時(shí)用粗筆雙勾，用釘頭鼠尾的勾線方式勾畫，用筆看似粗狂，但細(xì)品卻很有條理性。樹下之水呈盤渦動(dòng)蕩之趣，很有立體感。而牛和牧童的用筆皆是用濃淡不一的線勾畫，如行云流水般清新自然。在牧童衣褶的處理方面簡勁爽利，線條方折勁硬，有典型的李唐人物畫風(fēng)格。

　　通過這些，我們可以看出李唐嫻熟的繪畫用筆技巧和畫筆線條特點(diǎn)：一是皴法豐富，二是創(chuàng)新。這種創(chuàng)新在李唐“上不留天”的構(gòu)圖上更為突出。左上為水中橫出來的大樹，幾乎占據(jù)了整個(gè)天空，約占整個(gè)圖的三分之一，右上用飛來的小鳥補(bǔ)充，畫中為僵持的黃牛與牧童，畫前留白，左下角有伸出的樹木，使得整幅畫作呈俯視狀態(tài)，更顯立體感。李唐的這種繪畫技法和藝術(shù)表現(xiàn)形式，為之后山水畫的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　除了繪畫技法之外，我們從圖中還可以領(lǐng)略到一股祥和、清新的鄉(xiāng)村氣息。靖康之變后，隨著南宋王朝的建立和北民南移，新一輪的民族大融合使北方農(nóng)耕技術(shù)在南方得到長足發(fā)展。耕牛作為農(nóng)家必不可少的生產(chǎn)資料，對于偏安江南的南宋經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要。南宋皇朝畫院的畫家經(jīng)常以“豐年人樂業(yè)”的太平景象為創(chuàng)作主題作畫。南渡后被宋高宗趙構(gòu)重用的李唐，也作了許多類似畫作，其《牧牛圖》不僅是對“男耕女織”小農(nóng)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的直接描繪，更帶有一種對田園生活的贊頌，對太平盛世期盼的意味?？v觀李唐畫史，畫牛頗多，如《桃林縱牧圖》《放牧圖》《春牧圖》《秋牧圖》《煙林春牧》《風(fēng)雨歸牛圖》《三生圖》等，遺憾的是存世的少之又少，而這幅《牧牛圖》就更顯得尤為珍貴。

　　“福牛賀新歲，豐年禾黍香。”今天我們欣賞《牧牛圖》，不僅是為了品李唐的畫牛之意，更是祈盼“牛轉(zhuǎn)乾坤”，新的一年“牛氣沖天”。