蜿蜒的黃河從內(nèi)蒙古的準(zhǔn)格爾旗流經(jīng)此處,突然向東南拐了一個(gè)大彎,當(dāng)?shù)匕傩招稳葸@個(gè)彎拐得如老牛橫身一般,故稱老牛灣。還有一種說(shuō)法,這個(gè)灣拐得像一頭伸入黃河飲水的老牛,所以取名為“老牛灣”。當(dāng)然,還有許多古老的傳說(shuō)。
下圖取自內(nèi)蒙古清水河老牛灣博物館展出的一張我們所在位置的空中鳥(niǎo)瞰圖。
老牛灣是黃河流入山西的第一站,被稱為“黃河入晉第一村”。這里峰巒疊嶂,峭壁嶙峋,給人一種古樸、渾厚的美。十月的老牛灣可能是一年中的最美季節(jié),從老牛灣村中的制高點(diǎn)拍下了這張眾人取景地最多的照片。
從偏關(guān)縣城下高速到老牛灣30多公里,自駕需要近一個(gè)小時(shí),全是盤(pán)山村道,剛翻修的路況雖不錯(cuò),但依然比較窄,錯(cuò)車(chē)時(shí)要注意安全。路邊的山景也不錯(cuò),只是沒(méi)有觀景平臺(tái),不太好停車(chē)。
從雁門(mén)關(guān)出來(lái)到達(dá)老牛灣已是下午4點(diǎn)多,陽(yáng)光很好。離景區(qū)5、6公里的地方建起了游客服務(wù)中心,估計(jì)過(guò)不了許久,自駕車(chē)就不允許進(jìn)入了,要在此處購(gòu)買(mǎi)門(mén)票和游覽電瓶車(chē)票,全國(guó)的景點(diǎn)現(xiàn)在大都如此變相地索取游客的錢(qián)。
“游山西就是讀歷史”這在老牛灣再次得到了驗(yàn)證。
路牌所指的老牛灣是山西偏關(guān)地老牛灣,乾坤灣也是其附近的一個(gè)新建景點(diǎn),而不是陜西延川縣的那個(gè)乾坤灣。
到達(dá)景點(diǎn)之前的山坡路上是觀賞和拍攝老牛灣全景的最佳地點(diǎn),多次停車(chē)拍照。
老牛灣不僅自然風(fēng)光迷人,更蘊(yùn)藏著豐厚的歷史文化資源。古碼頭、古棧道、古城堡、古商貿(mào)讓老牛灣盡顯黃河文化古韻。
下午的陽(yáng)光從西邊黃河對(duì)岸的陜西照射過(guò)來(lái),映照著對(duì)岸的內(nèi)蒙古清水河老牛灣景區(qū)。圖中左下角的兩位拍攝者進(jìn)入我們的視野,待一會(huì)我們將奔赴他們所在的位置。
這是老牛灣景區(qū)停車(chē)場(chǎng),停車(chē)場(chǎng)前面的這條路是唯一進(jìn)入景區(qū)的道路。從這個(gè)角度讓我們看到了山西偏關(guān)的老牛灣村全貌,也看到了黃河對(duì)岸的陜西和內(nèi)蒙古。
網(wǎng)上預(yù)定的民宿就在村中的黃河邊上,步行到景點(diǎn)5分鐘。住宿、餐飲條件還不錯(cuò),服務(wù)也非常熱情。從呼和浩特上大學(xué)的女兒回家過(guò)節(jié),幫著家里人料理民宿,晚上的鐵鍋燉黃河鯉魚(yú)燒得不錯(cuò),很有鄉(xiāng)土氣息。
在老牛灣景區(qū)前的山坡上,找到了剛才拍攝全景中的兩位北京夫婦。得知他們是當(dāng)天一早從北京自駕8個(gè)多小時(shí)趕過(guò)來(lái)的,不顧疲勞已經(jīng)進(jìn)景區(qū)游覽結(jié)束。他們明天早晨去乾坤灣景區(qū),我們準(zhǔn)備今天先在周?chē)D(zhuǎn)轉(zhuǎn),明天一早再進(jìn)入景區(qū)。
據(jù)他們觀察,此處看到的背景就是老牛灣牛頭。我們相互拍照留影。
這里有“雞鳴聞三省”之說(shuō),老牛灣的西對(duì)岸是陜西省,北對(duì)岸是內(nèi)蒙古,這邊內(nèi)蒙古過(guò)來(lái)旅游的車(chē)很多。
等我們安排好住處后,太陽(yáng)已近落山,步行到民宿對(duì)面的黃河邊觀賞老牛灣南側(cè)的景象。
有這樣一首民謠:“九曲黃河十八彎,神牛開(kāi)河到偏關(guān)。明燈一亮受驚嚇,轉(zhuǎn)身犁出個(gè)老牛灣。”
這邊幾乎見(jiàn)不到游人,但景色別致。石片砌成的小屋里放了不少未完成的寫(xiě)生作品和繪畫(huà)用具,我們?yōu)榕恼战鑱?lái)一用,隨后完好奉還。
暮色降至,估計(jì)此時(shí)鐵鍋燉黃河鯉魚(yú)已經(jīng)差不多了,回去打開(kāi)杏花村53°汾酒小酌一杯。
第二天一早,天氣晴朗,陽(yáng)光明媚。此乃拍照的天賜良機(jī),馬上出發(fā)。
從這里購(gòu)票進(jìn)入老牛灣堡景區(qū),全國(guó)醫(yī)護(hù)工作人員免票。
山崖上一段明長(zhǎng)城到此戛然而止,不“渡”黃河,但黃河與長(zhǎng)城卻在此第一次相逢,相聚最近。這里出現(xiàn)了“高峽出平湖”和“黃河映長(zhǎng)城”的壯美景觀,這也是中國(guó)最美十大峽谷之一。長(zhǎng)城在此沿陡峭突兀的山巒延伸,與黃河并行向南,攜手前行。這也許就是中華內(nèi)長(zhǎng)城的實(shí)際起點(diǎn),也是在游客服務(wù)中心看到的“黃河0公里打卡處”。
老牛灣地處黃河晉陜蒙大峽谷的核心地段,河谷兩岸壁立萬(wàn)仞,河道中碧波萬(wàn)傾。黃河在這一段之前和之后都是渾濁奔涌的,但這一段河水卻是平靜清澈的,非常神奇。
其實(shí)黃河進(jìn)入河套地區(qū)以后,因地勢(shì)平坦,水流放緩,泥沙沉淀,所以河水變得相對(duì)清澈一些;在老牛灣下游不遠(yuǎn)處,1998年建成蓄水發(fā)電的萬(wàn)家寨黃河水利樞紐也使得這一段的黃河呈現(xiàn)出高峽出平湖的景觀,黃河水也因此變得比較平靜、清澈。
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也有傳說(shuō)昭君出塞途經(jīng)老牛灣,從北岸長(zhǎng)城塞口下石棧小道,一步一步下到溝底,只見(jiàn)清溪從溝內(nèi)奔涌而出,昭君注目觀看時(shí),如鏡的溪水倒映出她沉魚(yú)落雁之容,她用溪水洗著秀發(fā),溪水流向河中,原本渾濁的河水竟然變得清澈了。
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