柯繼承

　　蘇州話中，將富有經(jīng)驗、老于世故者的“失算”，稱作“老鬼失匹”，有百密一疏的意思，其中老鬼的“鬼”，仍念作舉（jǔ）。

　　“老鬼”是蘇州人常用語，指經(jīng)驗豐富、做事老練的人，為中性詞。但有些時候，帶有一點貶義，在帶有貶義時，它相當(dāng)于罵人“老屁眼”，顯得有些粗俗。因此，即使不帶貶義，“老鬼”一詞也不能用于自己尊敬的師長輩，比如，你可以贊揚(yáng)別人“老鬼”，即贊揚(yáng)別人做事很能干，但不能稱自己父親“老鬼”。因此，“老鬼失匹”多少有點貶義，某些時候，還有幾分幸災(zāi)樂禍和巴不得對方有如此結(jié)局的意思在內(nèi)。例如評話《包公·捉郭槐》（表）：“郭槐聽見皇帝講‘貍貓調(diào)換寡人’，叫啥一格忘形骸，露出了馬腳。包拯一看，老鬼失匹哉。”

　　實際上，老鬼失匹的“鬼”，應(yīng)是“車”字。車，古漢語中就念作“舉（jǔ）”，現(xiàn)在的中國象棋中的“車”，仍念作“舉”。在吳語中，“車”與“鬼”同音。

　　老車失匹，為什么就是“行家失算”的意思呢？原來，這里的車，專指古代的戰(zhàn)車。古代戰(zhàn)車，以木制為主，是馬匹拖著走的，它若失去馬匹，也就無用。顧頡剛《蘇州史志筆記》引《越地傳》云：“馬嗥者，吳伐越，道逢大風(fēng)，車敗，馬失，騎士墜死，匹馬啼嗥，事見《吳記》?！边@恐怕是“老車失匹”的濫觴。

　　這個故事的來歷，要上溯到春秋時期。春秋時的吳國，在吳王闔閭、大臣伍子胥等君臣勵精圖治下，強(qiáng)大起來。但與南面的越國，一直爭斗不斷。夫差繼承王位后，不僅加強(qiáng)了對水軍的建設(shè)，同時也十分重視陸軍的建設(shè)。當(dāng)時的戰(zhàn)爭工具，水軍靠船只，陸軍主要靠戰(zhàn)車。戰(zhàn)車通常是每車駕兩匹或四匹馬，四匹駕馬中間的兩匹稱“兩服”，左右兩匹稱“兩驂”，以皮條系在車前，合稱為“駟”。戰(zhàn)車每車載甲士三名，按左、中、右排列，左方甲士，持弓，主射，是一車之首，稱“車左”，又稱“甲首”。右方甲士執(zhí)戈（或矛、吳鉤），主擊刺，并有為戰(zhàn)軍排除障礙之責(zé)，稱“車右”，又稱“參乘”。居中的是駕馭戰(zhàn)軍的御者（駕駛員），隨身還帶衛(wèi)體兵器短劍。每乘戰(zhàn)軍除車上三名甲士外，還有一定數(shù)量的徒兵（步卒），這些徒兵和每乘戰(zhàn)車編在一起，加上相應(yīng)的后勤車輛與徒役，構(gòu)成當(dāng)時軍隊的一個基本編制單位，稱為一乘。作戰(zhàn)時，甲士站在車上，徒兵跟在車下，而當(dāng)一方車陣被擊潰后，勝負(fù)便成定局，所以當(dāng)時陸上的戰(zhàn)爭，某種意義上講，主要就是戰(zhàn)車之間的戰(zhàn)斗。

　　據(jù)記載，春秋時一般的強(qiáng)國，兵力就有好幾百乘，甚至千乘。春秋后期，晉國的兵力一度達(dá)到四千乘。吳國因戰(zhàn)爭需要，戰(zhàn)車與馬匹同樣發(fā)展得很快，現(xiàn)在蘇州城西面的白馬澗，就是當(dāng)時吳國養(yǎng)馬的地方。當(dāng)年吳國靠著這種戰(zhàn)車，多次征魯、伐齊、敗楚，越國也被吳國征服，勾踐入?yún)菄鵀榕?/p>

　　打敗越國后，吳王夫差看到作為俘虜?shù)墓篡`一直服服帖帖，以為大功告成，天下太平，就釋放勾踐回國，并松懈了對自己軍隊的管理、訓(xùn)練，真的是“刀槍入庫”“馬放南山”。

　　勾踐卻再次率兵攻打吳國。吳國倉忙應(yīng)戰(zhàn)，卻發(fā)現(xiàn)雖然“老車”還在，而戰(zhàn)馬難以找到匹配的了，終于潰不成軍，最后兵敗國亡。這個“老車失匹”最終導(dǎo)致亡國的恥辱故事一代代流傳下來，形成了如今的民間俗語。

　　“老鬼（車）失匹”，也有被寫作“老鬼失撇”，這里的“鬼”就是鬼神的“鬼”。“鬼”字的第一筆畫是“撇”，鬼字少了這撇，就不成“鬼”字了，意思也是比喻即使是老鬼，少了一撇，鬼已不鬼，當(dāng)然也是無用，失去“鬼”的精明了。

　　例句：平時小王算得小心，出門要上兩個鎖，啥人曉得俚格次忘記關(guān)窗，結(jié)果撥賊骨頭爬進(jìn)去哉。唉，真是老鬼失匹。