2017年12月20日，世界上最大的飛機(jī)Stratolaunch獲得試飛前的一個(gè)重要里程碑：以每小時(shí)28英里（45公里）的滑跑。該飛機(jī)由6臺(tái)普惠渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)推動(dòng)，每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)推力約8,940磅（4,000公斤）。

一旦測(cè)試試驗(yàn)完成，該飛機(jī)就可以用于發(fā)射衛(wèi)星和其他物體進(jìn)入太空，這可能也包括夢(mèng)想追逐者飛船，該飛船可以作為一個(gè)小型穿梭機(jī)，到達(dá)低地球軌道，并在24小時(shí)內(nèi)將宇航員和有效載荷返回跑道。

該飛機(jī)預(yù)計(jì)在2019年實(shí)現(xiàn)首飛，此次測(cè)試的主要目的是檢驗(yàn)飛機(jī)的操控和剎車。美國(guó)平流層發(fā)射系統(tǒng)（Stratolaunch Systems）公司的地面團(tuán)隊(duì)，還對(duì)一些子系統(tǒng)進(jìn)行了檢驗(yàn)，包括飛機(jī)轉(zhuǎn)向、制動(dòng)、防滑和遙測(cè)。

Stratolaunch飛機(jī)項(xiàng)目經(jīng)理George Bugg在書面聲明中表示：“這是我們團(tuán)隊(duì)和整個(gè)項(xiàng)目的另一個(gè)令人興奮的里程碑。我們的機(jī)組人員能夠通過前起落架轉(zhuǎn)向系統(tǒng)來(lái)控制地面方向，同時(shí)，我們的剎車制動(dòng)系統(tǒng)在跑道上成功地運(yùn)行。地面滑行是飛機(jī)首飛之前非常重要的一步，我們都感到驕傲和興奮。”

自從9月份進(jìn)行首臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火以來(lái)，Stratolaunch團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在位于加利福尼亞州莫哈韋航空航天港的新設(shè)立的Stratolaunch任務(wù)控制中心（MCC）進(jìn)行了一系列發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試。MCC是該公司測(cè)試通信的中心，最終將成為其飛機(jī)和發(fā)射操作的中心。

一旦低速滑跑測(cè)試安全完成，公司將開始下一階段的滑跑測(cè)試，包括提高速度。這架飛機(jī)是微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅-艾倫的愿景，他希望它成為一個(gè)巨大的空中發(fā)射場(chǎng)，讓有效載荷能夠以比現(xiàn)有技術(shù)更快的速度和更低的成本進(jìn)入太空。

該飛機(jī)的最初首飛預(yù)計(jì)在2016年和2017年，但項(xiàng)目延誤導(dǎo)致推遲到了2019年某個(gè)時(shí)候。

Stratolaunch項(xiàng)目小組于9月19日完成了所有六個(gè)燃料箱的燃料測(cè)試，以確保其在莫哈維航空航天港的正確運(yùn)行。

這6個(gè)郵箱的某一個(gè)都被獨(dú)立裝填，以檢查他們的燃料系統(tǒng)是否正常工作，并確保它們被正確密封。 

除了燃料測(cè)試之外，工程師們還開始測(cè)試飛行控制系統(tǒng)。 

到目前為止，他們已經(jīng)測(cè)試了機(jī)翼控制面和穩(wěn)定器的全部運(yùn)動(dòng)極限和偏轉(zhuǎn)率。

根據(jù)本周的發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試結(jié)果，電氣，氣動(dòng)和火災(zāi)探測(cè)系統(tǒng)的測(cè)試也全部一次通過。

首席執(zhí)行官讓·弗洛伊德（Jean Floyd ）在Stratolaunch網(wǎng)站上寫道：“發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試是采用逐步遞進(jìn)的方法進(jìn)行的，分為三個(gè)階段：首先作為“干運(yùn)轉(zhuǎn)”，我們使用輔助動(dòng)力裝置帶動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，但轉(zhuǎn)速只能維持在慢車以下；接下來(lái)進(jìn)行濕運(yùn)轉(zhuǎn)，與干運(yùn)轉(zhuǎn)相似，但增加了燃油噴射，但是不點(diǎn)火，主要是確認(rèn)燃油系統(tǒng)是否正常工作；最后，點(diǎn)火器正常工作進(jìn)行起動(dòng)，并允許空轉(zhuǎn)。在最初的測(cè)試中，6臺(tái)普惠發(fā)動(dòng)機(jī)都按預(yù)期正常運(yùn)行?！?/span>

在接下來(lái)的幾個(gè)月里，他們計(jì)劃繼續(xù)以更高的推力水平和不同的配置測(cè)試飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)，最終在跑道上啟動(dòng)滑跑測(cè)試。 

Stratolaunch作為世界上最大的飛機(jī)，翼展長(zhǎng)度是約117米，比一個(gè)足球場(chǎng)還長(zhǎng)，比目前在役的烏克蘭安-225飛機(jī)還大。

Stratolaunch被設(shè)計(jì)用來(lái)在兩個(gè)機(jī)身之間發(fā)射火箭，首先該飛機(jī)飛到高空，然后放下運(yùn)載火箭，進(jìn)行空中發(fā)射。

去年，Stratolaunch公司已經(jīng)與航天和國(guó)防公司Orbital ATK簽署了一項(xiàng)協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，Stratolaunch將用來(lái)發(fā)射可進(jìn)入軌道的飛馬XL火箭，用來(lái)發(fā)送小衛(wèi)星進(jìn)入太空。

根據(jù)The Verge的說法，它的最大起飛重量為130萬(wàn)磅，由28個(gè)輪子驅(qū)動(dòng)。

傳統(tǒng)上，衛(wèi)星和其他航天飛機(jī)從發(fā)射臺(tái)發(fā)射到太空時(shí)，在低空下需要消耗大量的燃料。

保羅-艾倫還表示，該飛機(jī)的優(yōu)點(diǎn)還可以實(shí)現(xiàn)定位發(fā)射，這使得衛(wèi)星直接可以傳送到非常精確的軌道上，并且快速完成，無(wú)需考慮因調(diào)度問題和天氣問題帶來(lái)的延誤。

艾倫和比爾-蓋茨一起發(fā)了財(cái)。這兩個(gè)人共同創(chuàng)立了微軟，這改變了世界使用個(gè)人電腦的方式

Stratolaunch飛機(jī)看起來(lái)不像傳統(tǒng)飛機(jī)，Stratolaunch不是在主體部分內(nèi)部運(yùn)輸重型貨物，而是一種雙機(jī)身飛行器，它結(jié)合了波音747噴氣機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)，起落架，航空電子設(shè)備和其他部件，以及由輕質(zhì)復(fù)合材料制成的框架，機(jī)翼和蒙皮。

這架飛機(jī)的最高時(shí)速達(dá)到460節(jié)，時(shí)速達(dá)到850英里/小時(shí)（850公里/小時(shí)），然后發(fā)射出有效載荷。