由于晉綏邊區(qū)的地理位置特別重要，八路軍在華北華東地區(qū)的政要首腦，要去延安開會(huì)必經(jīng)此地，所以1942年八路軍總部派遣羅貴波擔(dān)任晉綏八分區(qū)的司令員兼政委，晉綏八分區(qū)正式成立。

要說晉綏八分區(qū)成立后，執(zhí)行過最危險(xiǎn)的一次任務(wù)，那就要數(shù)護(hù)送劉少奇去延安了。

1942年11月，劉少奇同志從華東回延安經(jīng)過晉綏邊區(qū)，當(dāng)時(shí)晉綏邊區(qū)的敵軍數(shù)量眾多，且經(jīng)常發(fā)動(dòng)大掃蕩。據(jù)《山西抗戰(zhàn)史》中記載：“呂梁、太原、平遙地區(qū)的日軍，在公路沿線修建了1000多個(gè)碉堡據(jù)點(diǎn)，巡邏裝甲車、騎兵隊(duì)、巡邏兵，整日在沿線掃蕩巡邏?！睍x綏八分區(qū)要護(hù)送劉少奇同志回到延安，就必須穿過敵人的重重火線，可以說是一次非常危險(xiǎn)的任務(wù)。

11月7日，劉少奇同志在八分區(qū)的接待下來到了敵占區(qū)平遙縣。由于天色已晚，劉少奇只能選擇留宿一晚，但就在那天晚上，敵人的憲兵來查戶口。據(jù)《晉綏八分區(qū)》中記載：“當(dāng)晚，日軍憲兵來到劉少奇所住宿的地方時(shí)，民兵把他藏到秸稈堆里，又拿出3塊銀元賄賂了偽軍漢奸，最終才躲過一劫。”

第二日凌晨4時(shí)，劉少奇和八分區(qū)的戰(zhàn)士們動(dòng)了身，在日軍的碉堡封鎖線下，成功護(hù)送劉少奇離開平遙，幾經(jīng)轉(zhuǎn)折后到達(dá)延安。

晉綏八分區(qū)開辟的交通線，在抗戰(zhàn)時(shí)期被主席稱之為“鋼鐵走廊”。在這條交通線上，晉綏八分區(qū)的戰(zhàn)士們護(hù)送過3000多位黨政軍要員，羅榮桓、聶榮臻、陳賡、程子華等領(lǐng)導(dǎo)同志先后都被護(hù)送過。

不光是護(hù)送要員，據(jù)《山西抗戰(zhàn)史》中記載：“晉綏八分區(qū)的交通線上，還運(yùn)輸過3萬多噸的國際援助物資”。這么重要的一條交通線，其背后是無數(shù)軍民在默默奉獻(xiàn)。

1943年初，日軍發(fā)現(xiàn)了這條交通線，于是派重兵“清繳”了晉綏八分區(qū)根據(jù)地。八分區(qū)損失慘重，據(jù)事后統(tǒng)計(jì)，晉綏八分區(qū)在1943年初，根據(jù)地范圍縮小了85%，大量政工人員被迫遣散。八分區(qū)的民兵組織散落在文水、交城、平遙等地。個(gè)別老百姓為了掩護(hù)八路軍的撤離被日本人抓獲，并殘忍殺害，據(jù)《山西抗戰(zhàn)史》中記載：“古交縣的一戶平民人家，為了掩護(hù)八路軍，在家里挖了密室被日本人抓獲，日軍當(dāng)場(chǎng)用槍托把一家人全部毆打致死。這戶人家到死都沒說出八路軍的去處。”

1943年7月，毛主席在延安指示晉綏八分區(qū)：“不惜一切代價(jià)，展開游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，將敵人趕出交通線?！痹瓡x綏八分區(qū)的各個(gè)民兵組織又陸續(xù)聯(lián)系起來。據(jù)《晉綏八分區(qū)》中記載：“7月開始，民兵組織就開始在敵后展開游擊戰(zhàn)。他們斷路炸橋，偷襲日軍據(jù)點(diǎn)，暗殺漢奸，在2個(gè)月時(shí)間里就把敵人逼回了縣城?！睍x綏八分區(qū)又建立起了交通線。

1944年日軍開始走下坡路，出城掃蕩的次數(shù)從每月3次變成了2月一次。敵人窩在縣城不出來，給了邊區(qū)政府發(fā)展的機(jī)會(huì)。1944年5月，晉綏八分區(qū)派出特派員前往附近村鎮(zhèn)，來爭(zhēng)取更多人加入邊區(qū)政府。

八分區(qū)的特派員辦事十分剛毅果斷，僅用1個(gè)月的時(shí)間就吸納了40多個(gè)村鎮(zhèn)，晉綏八分區(qū)的面積擴(kuò)大了20%。據(jù)《呂梁抗戰(zhàn)》中記載：“特派員每到一個(gè)村鎮(zhèn)，就向老百姓積極宣傳抗日政策，以及分析當(dāng)下的抗日形勢(shì)?！碧嘏蓡T不光爭(zhēng)取平民百姓，還對(duì)漢奸成分的人員也積極地勸說改造。他們發(fā)明出“紅黑賬”，來計(jì)算漢奸們的功和過，在鏟除一部分漢奸的同時(shí)，還改造了一批有良知的人。這些改造的“漢奸們”為八路軍提供了許多重要的日軍情報(bào)。

1944年9月，陳毅同志要穿過敵占區(qū)時(shí)，就是在一個(gè)敵軍翻譯人員的掩護(hù)下通過的。據(jù)《晉綏八分區(qū)》中記載：“當(dāng)時(shí)陳毅化妝成一個(gè)農(nóng)民，躺在一輛牛車上，日軍來盤查時(shí)，翻譯人員對(duì)日軍說：這個(gè)人患上了瘧疾，要拉去城外隔離。于是敵人就打開哨卡，放走了陳毅。”

陳毅也因此作詩《過汾河平原》：“飲馬汾河蜀客忙，悠悠河水訴興亡......”來贊美晉綏八分區(qū)的戰(zhàn)士們。

后來晉綏八分區(qū)的勢(shì)力越來越大，到了1945年八分區(qū)已經(jīng)發(fā)展到了3萬人，后和八路軍主力的配合下成功解放了3個(gè)縣城。

2005年晉綏八分區(qū)的故事被拍成了電視劇《呂梁英雄傳》，2015年，晉綏八分區(qū)舊址被山西省政府收錄在“紅色革命遺跡中”后經(jīng)過修繕，成為了“愛國主義紅色旅游地”。