廷杖，顧名思義就是皇帝在朝堂亦或是殿堂上對官員實施杖責。通俗的說就是屁股上挨揍，這種制度是明代獨有的嗎？非也，這種制度早在漢朝時期就開始出現(xiàn)，到了明朝時期可以非常興盛。

廷杖制度為什么會在明代發(fā)展的興盛呢？這還要追溯到明朝的開國皇帝——朱元璋。眾所周知，朱元璋對大臣的整治可以說是相當嚴苛，當時的臣子們每次上朝都要和家人生離死別，因為稍不留神就要被為了整頓朝綱，他將這種嚴酷的廷杖制度恢復。

廷杖制度自從太祖朱元璋成為慣例之后，以后的各朝各代相繼沿用，在正統(tǒng)年間皇帝實施廷杖制度已經(jīng)成為一種定制，尤其是明武宗在位時的廷杖制度非常盛行。嘉靖皇帝在位期間廷杖打死的官員就超過前代。崇禎年間，廷杖制度可以說是嚴酷到了極點。

明代為什么會流行廷杖制度？要知道明代法律可以說是非常完備了，但是在《大明律》中是找不到廷杖制度的身影。這么說來，廷杖制度并非是國家規(guī)定的刑罰，而是只有皇帝才能使用的一種刑罰。那么，國家既然有特定的法律了，為何還要制定這樣一種變態(tài)的懲罰呢？

皇帝的性格是喜怒無常的，尤其是遇到把自己惹怒的官員，一般來說是找不到理由來懲治。像保護文官的宋代，皇帝被臣子罵也只能擦擦臉，繼續(xù)聽著。在王權至上的專制集權下，皇帝的尊嚴可是不容被玷污的，而廷杖制度正好為皇帝找到了維護自己尊嚴的最佳手段。

在一個法律制度完備的國家，明代的法律機構也是非常完善的。明代的的司法機關就是“三法司”，是由六部當中的刑部、都察院共同組成。要處理一道案件，其中要經(jīng)過復雜的程序，漫長的時日。但是身為九五之尊的皇帝能等這么長我的時間嗎？要想發(fā)泄心中的怒氣，還要等上這么的時間，也太不解恨了。

君臣之間的關系也是經(jīng)歷了長時間的演變以及發(fā)展，在古代的前期，君臣之間關系還是比較和諧的。為了籠絡臣子，皇帝一般都會禮賢下士，甚至一度與之平起平坐。在唐代的時候，在舉行朝會的時候也是坐著。就算是臣子犯了極大的過錯，也不會關進大牢嚴加拷打，而是直接將其賜死，也不必經(jīng)歷牢獄的折磨。

但是到了后期，君臣之間的對立矛盾和沖突就越來越明顯，彼此之間的隔閡也就越來越深。到了宋朝的時候，臣子在面見皇帝的時候，連一個坐著說話的凳子都沒有了。明朝自朱元璋建國之后，君臣之間的猜忌就開始了。為了防范身邊的大臣，朱元璋制造了無數(shù)的冤案，還專門設立廠衛(wèi)來監(jiān)視臣子。

朱元璋去世之后，這種君臣之間的對立并沒有緩和。明武宗的胡作非為。嘉靖皇帝因為大禮議事件，吵了三年，鬧情緒鬧到直接不去上朝。萬歷皇帝因為想要立自己寵愛的萬貴妃為太子，也是與臣子們鬧矛盾到不可開交。

明代的廷杖是怎樣實行的呢？一般來說，廷杖制度都是皇帝或者是太監(jiān)下旨意，錦衣衛(wèi)來執(zhí)行。錦衣衛(wèi)在執(zhí)行廷杖的時候，還要有宦官在旁邊監(jiān)督其執(zhí)行，而官員們還要穿著紅衣在旁邊，執(zhí)行廷杖的錦衣衛(wèi)也又30人組成的錦衣衛(wèi)還有若干名旗校拿著棍子站在一旁。

廷杖是怎么執(zhí)行的呢？在實行廷杖之前，先是閱讀皇帝下的詔書，方能開始執(zhí)行。將要執(zhí)行廷杖的臣子用麻木兜捆的嚴嚴實實。另一個人負責綁住腳，露出屁股和大腿。

這時有一個人喊打，執(zhí)行的錦衣衛(wèi)便打上三棍子。接住再喊：用心打！著實打！每打上五棍子就要換一個人接住打，光是想想這種畫面也是相當恐怖。

被打的臣子，如果傷口蔓延到膝蓋下，幾乎就沒有治愈的可能。幸運的往往疼上七天，再恢復上半個月就好的差不多了。

為了保護自己的生命安全，當時的臣子們每次在上朝之前都要喝蛇膽酒來避免挨打時沒了小命。但即使做好嚴密的保護依然躲不過受過專業(yè)訓練的錦衣衛(wèi)們的棍子。

廷杖執(zhí)行完畢之后，用布將人拋到地上。幾個人當中有九個已經(jīng)喪命了。被打的官員一般都是敢于向皇帝直言的忠臣，比如勸阻明武宗南巡、奉勸嘉靖不要沉迷煉丹。這些臣子，雖然都是為了國家以及江山社稷，但是在皇帝的眼中則視為是尊嚴的挑釁。

前面提到的嘉靖大禮議事件中，臣子們?yōu)榱藙褡杌实哿⒆约旱纳高M太廟，將聚集起來的100多名太監(jiān)處以廷杖，血洗中順門，十幾位大臣命喪黃泉。

當然，這種近乎殘忍的廷杖制度并不能解決君臣之間的矛盾。雖然皇帝在在一時間看似是維持了自己表面上至高無上的權力，但是君臣之間的也變得異常緊張。當然，皇權的重建也僅僅是表面的、一時的。不僅是明代官員的悲哀，也是明朝的悲哀。

參考文獻

《明史》

《邵氏見聞錄》

《廿二史札記》

《明代的廷杖及其實質(zhì)》

錦年，自由撰稿人，歷史學愛好者，致力于研究歷史。期望用歷史垂訓鑒戒，塑造集體記憶，鑒往知來。