葉飛將軍是唯一一個(gè)擁有雙重國籍的開國上將，他的另一個(gè)國籍為菲律賓。

葉飛的父親名叫葉蓀衛(wèi)，是個(gè)福建人，他在1900年到達(dá)菲律賓謀生，不久后迎娶當(dāng)?shù)匾慌詾槠?，后育有兩子，長子葉啟存，次子葉啟亨。葉啟亨即是葉飛。

葉飛5歲時(shí)被父親送回老家，由父親的前妻照料，先后就讀于廈門中山中學(xué)和省立第13中學(xué)。14歲時(shí)，葉飛加入共青團(tuán)，年底成為共青團(tuán)在福建的宣傳部長，代理團(tuán)省委書記，可謂少年英才。

1933年，19歲的葉飛進(jìn)入閩東，參與創(chuàng)建了閩東根據(jù)地和游擊隊(duì)。

1933年冬，葉飛在一次接頭中，遭到3名特務(wù)當(dāng)街槍擊，頭部、胸部、手臂皆中彈，幸虧當(dāng)?shù)氐娜罕娀A(chǔ)好，也多虧葉飛命大，竟然被救了回來。

一年后葉飛等人組建了紅軍閩東獨(dú)立師，葉飛任政委，馮品泰為師長（后失蹤）。

閩東獨(dú)立師是南方八省游擊隊(duì)中的一份子，但他們沒有任何山頭背景，而是土生土長起來，他們在南方進(jìn)行了3年艱苦的斗爭，歷經(jīng)了無數(shù)次的戰(zhàn)斗，一直堅(jiān)持到37年統(tǒng)一戰(zhàn)線的形成，這其中葉飛功不可沒。

新四軍組建時(shí)，該部被改編為新四軍第三支隊(duì)第六團(tuán)，葉飛為團(tuán)長。

皖南事變后，新四軍從6個(gè)支隊(duì)改編為7個(gè)師，粟為1師師長，葉飛為粟麾下第一旅旅長。

此后，葉飛在粟的指揮下，先后參與了車橋戰(zhàn)役、天目山戰(zhàn)役、魯南、萊蕪、孟良崮、豫東、濟(jì)南、淮海、上海、福州等戰(zhàn)役。歷任新四軍1師師長，蘇中軍區(qū)司令員，一縱司令員兼政委，10兵團(tuán)司令員等職。

葉飛將軍一生最引人矚目，或者最引熱議的事情有兩件，第一件是炮擊英艦紫石英號，另一件是金門戰(zhàn)役失利，由于“粟裕熱”，南陽事件在前些年也非常有名。

炮擊紫石英號的始末，葉飛已經(jīng)在其回憶錄中詳細(xì)回憶過了。

當(dāng)時(shí)英艦闖入我軍預(yù)定的渡江江段，而次日3野就要發(fā)起渡江作戰(zhàn)了，陶勇向葉飛請示該如何處理，葉飛命令其開炮，雙方遂展開炮戰(zhàn)。

結(jié)果是，紫石英號中彈擱淺，后連夜逃走，死亡45人，傷93人；而我23軍鄧若波團(tuán)長犧牲，政委等40多人受傷。

野司不久便打來電話詢問是誰先開的炮，葉飛答是英國人，隨后他和陶勇將軍統(tǒng)一口徑，皆稱是英國人。

金門戰(zhàn)役的失利我們在前面的文章中已經(jīng)講過，此戰(zhàn)之所以失利，10兵團(tuán)和葉飛的輕敵固然是一大原因，但根本原因在于我軍毫無海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，船只數(shù)量和質(zhì)量都不足，簡而言之就是我們的海軍當(dāng)時(shí)尚不成熟，否則完全可以卷土重來。

據(jù)說此戰(zhàn)之后，葉飛兩天兩夜不吃不睡，向華東軍區(qū)陳毅首長及中央請求處分，中央回電：金門失利，并非處分的問題，而是接受教訓(xùn)的問題……

53年東山戰(zhàn)役，葉飛報(bào)了胡璉的金門之仇。58年炮擊金門，葉飛依舊被點(diǎn)將。

有人曾問許世友，開國眾將中他最佩服誰，許世友回答：福州韓司令，此人膽大如雞蛋。

韓先楚人稱“旋風(fēng)將軍”，脾氣火爆，和許世友一起被稱為“軍中二霸”，但是根據(jù)嚴(yán)政將軍（開國少將）的回憶，韓先楚很“怕”葉飛，當(dāng)年嚴(yán)政在司令部理發(fā)室前偶遇韓先楚，見韓先楚進(jìn)入理發(fā)室后沒多久就出來了，嚴(yán)政問怎么了，韓先楚答人太多，掉頭就走了。嚴(yán)政進(jìn)去一看，店內(nèi)卻只有一個(gè)人，他就是葉飛。

葉飛將軍膽大敢拍板，思維超前，據(jù)梁靈光先生回憶，深圳蛇口之所以能成為當(dāng)時(shí)全國首個(gè)引入外資辦工業(yè)的地區(qū)，能成為后來繁榮的大工業(yè)區(qū)，就有葉飛將軍之功。當(dāng)時(shí)此事阻力極大，葉飛不屈不撓，屢次上書力陳利弊。

蛇口模式初見成效后，葉飛又建議深圳華僑工業(yè)區(qū)參考此模式，終有了如今繁榮錦繡的深圳華僑城。

葉飛將軍自1979年開始擔(dān)任海軍第一政委，后任海軍司令員。1980年，海政蘇小明演唱的《軍港之夜》在全國走紅，然后此曲卻被一些同志批評為靡靡之音。

葉飛觀看蘇小明的表演后，在病房里接見了蘇小明等同志，明確指出此曲“有海味，有兵味，不錯(cuò)……革命歌曲表現(xiàn)形式也可以多種多樣……”并鼓勵她大膽地演。

有了葉飛將軍的拍板，《軍港之夜》的風(fēng)波就此平息。