【原】人類是否應(yīng)該改變自己的基因及命運(yùn)

風(fēng)濕中心 2020-11-12

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科學(xué)家可以利用TALENs （Transcription activator-like effector nucleases）及CRISPR-Cas9（clustered regularly interspaced short palindromic repeats）手段，精準(zhǔn)地尋找到胚胎細(xì)胞或干細(xì)胞的靶基因，實(shí)施基因的切除、替換或植入，從而改變干細(xì)胞的基因特性。這一技術(shù)已經(jīng)成功應(yīng)用于疾病細(xì)胞模型、大鼠及猴病理模型的建立。

作為一個(gè)具有無限想象空間的新技術(shù)，不難理解，人類會自然而然地聯(lián)想到，我們可以編輯胚胎基因。問題是，人類是否應(yīng)該編輯自己的胚胎基因？技術(shù)及倫理的風(fēng)險(xiǎn)是什么？如何避免濫用？對人類會造成什么樣的威脅？

基因的修飾，和整容的性質(zhì)有相似之處。

在20世紀(jì)80年代之前，整容基本上應(yīng)用于創(chuàng)傷后修復(fù)，比如燒傷病人，把挽救生命列為第一位，在功能恢復(fù)的基礎(chǔ)上，通過整形整容，讓患者容顏恢復(fù)正常。之后，整容逐漸成為追求美麗的手段，改變自然容顏，追求完美。像整容一樣，科學(xué)家會首先計(jì)劃利用基因修飾技術(shù)糾正基因缺陷，但不難想象，這一技術(shù)會很快應(yīng)用于正常基因的優(yōu)化。人類期待著更加健康、更加長壽、更加聰穎、更加幽默。隨著科學(xué)研究的進(jìn)步，決定這些表型的基因位點(diǎn)逐漸被識別，基因的序列及控制因子最終被確定，科學(xué)家可以批量生產(chǎn)出“優(yōu)質(zhì)”基因。

在冰島，有這樣一群老人，約占冰島人口的0.5%，他們從不罹患老年癡呆。

基因檢測發(fā)現(xiàn)，他們有個(gè)基因變異，會產(chǎn)生一種酶BACE-1，這種酶可以把導(dǎo)致老年癡呆的蛋白——APP蛋白剪切成小片段，從而將其清除掉。這不禁令人浮想聯(lián)翩：是否可以將這種基因轉(zhuǎn)至胚胎干細(xì)胞，達(dá)到基因優(yōu)化，避免老年癡呆？在紐約，有一群高風(fēng)險(xiǎn)行為的男同性戀者對艾滋病毒（HIV）高度免疫?；驒z測發(fā)現(xiàn)，他們攜帶缺陷的CCR5-△32基因，導(dǎo)致HIV無法進(jìn)入細(xì)胞?？茖W(xué)家已經(jīng)完成了周圍淋巴細(xì)胞的CCR5基因修飾，鑒于CCR5基因的生理功能較弱，我們是否可以通過修飾胚胎干細(xì)胞，使之產(chǎn)生CCR5-△32基因缺陷，從而制造對HIV先天免疫的嬰兒？

這一顛覆達(dá)爾文進(jìn)化論的科學(xué)技術(shù)，定會對人類的進(jìn)化進(jìn)程造成深遠(yuǎn)的、難以估測的影響。

生命的定義是：不走樣的傳代，并隨著環(huán)境的變化而適應(yīng)性進(jìn)化。研究顯示，生命已在地球上繁衍及進(jìn)化了近30億年，遵循著“優(yōu)勝劣汰，適者生存”的法則，基因不斷隨著環(huán)境的變化而修飾，更有偶然的機(jī)會發(fā)生突變，在自然的選擇中，形成了多樣化的物種，以及最高生命形式的人類。如今，科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步顛覆著進(jìn)化論的法則，基因修飾可讓物種在一夜間進(jìn)化千萬年，優(yōu)化的基因挑戰(zhàn)著常規(guī)思維。