話說承本進(jìn)京做官這幾年家眷都沒在身邊，日常生活料理都是由他最貼身的仆人小順子一手操持，皇上賞封的府地——“順天府”里一直沒有女主人，父母年事已高，身體不好，膝下三個(gè)兒子，整個(gè)張家都需要玉兒來管理，短時(shí)間玉兒也不可能離開張家灣來京城陪伴承本。

老佛爺看在眼里，心里明白，為了承本能更好地效忠于她，她還是動(dòng)了一番心思，決定親自為承本找一位側(cè)室，但這個(gè)女子必須秀外慧中，這樣才能讓承本滿意。挑來挑去，發(fā)現(xiàn)自己有一位遠(yuǎn)房親戚，就在北京城里，府上也比較富裕，他們的女兒慧茹從小就接受了教育，知書達(dá)理，聰明可人，生于咸豐十一年辛酉歲七月二十三日，即1861年，比承本整整小了二十歲。老佛爺想起給承本做媒的那一年，慧茹剛好17歲。老佛爺差人去把慧茹的父親接進(jìn)宮里，一問知道慧茹還沒有說人家，于是就把自己的想法說了。慧茹的父親當(dāng)時(shí)受寵若驚，忙答應(yīng)下了這門婚事，現(xiàn)在就差承本那邊了，只要同意，新娘子就可以過門了。

一日午飯后，老佛爺高興地品嘗著承本專門為她調(diào)制的美容湯，吩咐李蓮英把承本傳到內(nèi)宮。承本急速來到老佛爺?shù)钋埃骸俺斜鞠蚶戏馉斦?qǐng)安，恭祝老佛爺吉祥。”

慈禧打量一番承本說：“承本啊，你進(jìn)宮已有五年了，夫人一直沒在身邊，總不能這樣一個(gè)人孤單地過日子吧，我準(zhǔn)備把自己一位遠(yuǎn)房親戚的女兒說給你做側(cè)室，以后就由她來照料你的生活，不知你意下如何？”

承本本想推辭一番，可看見老佛爺是出自真心關(guān)心自己，怕惹她不開心，只好跪拜道：“謝老佛爺?shù)亩鞯?，不過我們張府有家族規(guī)定，娶側(cè)室的事還望承本回稟父母雙親大人后再回老佛爺?shù)脑挕！?/p>

慈禧素來知道承本是位孝子，于是含笑道：“好吧，你盡快把這一喜訊稟報(bào)你的父母雙親，同意后就擇日娶新娘子過門吧?！?/p>

承本馬上派小順子帶信快馬回了趟張家灣，在信中把老佛爺說媒的事稟告了父母大人及玉兒。序澤收信后很是歡心，畢竟朝廷待我們張家不薄，況且又是老佛爺親自做媒，哪有不同意的道理。玉兒知道后也很高興，自己長(zhǎng)年沒在承本的身邊，那里是該需要一位女人來料理承本的日常起居生活。小順子臨走時(shí)，玉兒還給未來的妹妹送了一件親手縫制的，帶有湘西土家特色的新嫁衣和一對(duì)玉手鐲；婆婆美珊也把自己早年從娘家?guī)淼募迠y首飾中，選了一條翡翠項(xiàng)鏈送給了這位即將過門的新媳婦。并帶話給承本，希望今后慧茹能和他一起回張家灣讓老人們見見。小順子不敢在張家灣多逗留，稍許休息了兩日就起程返京了。

話說這位張家未來的新娘子慧茹本家姓崔，生在北京原籍直隸河府，府上一直在京做個(gè)小官，從小就知書達(dá)理，伶俐乖巧，身材苗條，讓人過目不忘。承本一見到慧茹就很喜歡這位靈巧的姑娘。那時(shí)承本正值中年，成熟穩(wěn)重，在慧茹的眼里夫君就是她的天、她的地，非常崇拜他。因此在日常生活中表現(xiàn)得溫柔、體貼，很讓承本感到舒服，覺得一生能擁有兩位不同性格的夫人是上天對(duì)自己的眷顧，滿足了，自此別無(wú)他求。

后來的幾十年，承本在京城就職期間從不倨傲臨人，總是那么謙虛，在大臣們中間口碑極好，不貪不受賄，是難得的一個(gè)清官。別人都把自己的家眷帶到京城，置房置宅，娶幾房姨太太，而承本始終都只擁有結(jié)發(fā)夫人玉兒和一房側(cè)室，多次寫信安慰家人要好好地在張家灣生活。

就是在張家灣，序澤也沒有因?yàn)樽约旱膬鹤釉诰┏歉呔右?，顯擺出與其他富家的區(qū)別。張家大院還是往日那樣地平靜生活，子孫后代們?cè)撟鍪裁淳妥鍪裁?，沒有因此向承本提出過什么過份要求，安置任何一位親戚在京城做事。

這就是九錫公的后代啊，在古代那種以權(quán)謀世的年代，能有幾人做到這一點(diǎn)？九錫公的子孫們就做到了，這也難怪時(shí)隔百年之后還有張氏的后人為九錫公寫贊文，也會(huì)有我這篇小說的問世。

這位慧茹夫人過門一年多以后為承本生下了一個(gè)兒子，這是承本第四個(gè)兒子，取名崇燕，字子京號(hào)桂山，生于光緒五年已卯歲十月二十日，因嬰兒偏胖，生他的時(shí)候慧茹流了很多血，請(qǐng)了宮中最好的太醫(yī)來看，熬了一晚上才把這個(gè)兒子生下。承本38歲的時(shí)候又得了一個(gè)小兒子，心中自然歡喜，只是心疼自己的夫人慧茹身體，心中不免感到非常難過。從此后慧茹落下了月子病，每天都要靠中藥來調(diào)理。

承本寫信給家里告訴了慧茹生下兒子的事，并把慧茹目前的身體狀況告訴了家人，可能一時(shí)半會(huì)還不能讓父母見上孫兒。父母和玉兒既高興又擔(dān)心，讓慧茹好好調(diào)理身子，等養(yǎng)好了再把孩子帶回張家灣也不遲。

承本請(qǐng)來一位奶水充足的奶媽來喂養(yǎng)自己的兒子，慧茹除了每天養(yǎng)身子外，其他的事情都不用再操心了。按理說慧茹嫁給承本這樣一位好夫君，本該好好享受一下夫妻恩愛，只可惜這位女子命薄，無(wú)福享受這溫情的家庭生活，一年多以后就病得奄奄一息，臨終前慧茹握著承本的手說：“夫君，妾舍不得你和孩子，沒有好好地服侍你，卻讓你每日為我操心，孩子還這么小，我死了以后就讓奶媽帶他吧，你再納個(gè)小妾好在身邊照料你，望夫君把我們的孩子教育長(zhǎng)大，妾在地下會(huì)永遠(yuǎn)保佑你們的……”

承本流著眼淚把慧茹抱在了懷里，承本是位性情中人，與慧茹結(jié)婚三年兩個(gè)人從沒紅過臉，非常疼愛這位可人的女子，現(xiàn)在自己心愛的人兒就要撒手歸去，怎不讓承本揪心啊，幼子還這么小，想起這些，承本止不住哭泣了起來“茹兒，我不讓你離開我們，你不能這樣狠心，你會(huì)好起來的，一定會(huì)好起來的……”慧茹費(fèi)力地用手帕輕輕地擦去承本眼角的淚水，含笑說：“妾雖然只活了20歲，但能擁有夫君這么多的疼愛，妾已知足了，沒有任何遺憾了...”說完一口氣沒上來就去了，承本把慧茹緊緊地抱在懷里，久久不想放開......

老佛爺知道慧茹病逝的消息后，直搖頭惋惜，可憐的姑娘沒有福氣啊，給你找了個(gè)這么好的夫君可你只享了幾天的福，便派人專門送些忌品去順天府吊唁。

承本在京城一幽靜的地方買了一塊墓地，把慧茹安置在了那里，四周種植了幾株小松樹，讓它們陪伴在慧茹身邊。崇燕那時(shí)還不到兩歲，剛會(huì)喊娘，他根本不知發(fā)生了什么事，只是一個(gè)勁地在奶媽懷里哭鬧，讓親娘抱抱，惹得這些大人們哭聲更響了。承本那幾日茶飯不思，人一下就消瘦了許多，身邊的侍從們看了都心疼。

看到女婿這么厚愛自己的女兒，慧茹的父親稍許心安了一點(diǎn)，覺得自己的女兒命太薄了，無(wú)福來消受啊......

就在慧茹生病的那段時(shí)間，張?zhí)锸系纳眢w也是一落千丈，玉兒知道承本正在為慧茹身體的事操心，也就沒有把母親病重的消息告訴承本，自己一個(gè)人默默地承擔(dān)了下來，每日都在床前照料婆婆，讓婆婆臨終前不感到孤單、寂寞，盡雙倍的孝道。序澤看在眼里，十分佩服自己的這位大兒媳婦，承本沒有在身邊，有了這么一位賢淑的媳婦也感到一絲的安慰了。全家人都很尊敬玉兒，凡是家中的大小事情都要讓玉兒來定奪。

一晃幾年的時(shí)間過去了，承本的母親張?zhí)锸弦虿≡诠饩w六年庚辰歲四月初六日去世，終年58歲。弟弟承相寫信把母親的死訊告訴了在京的哥哥，承本聞?dòng)嵑蠓浅１瘋约阂簧罹粗啬赣H大人，嚴(yán)母出才子啊，沒有母親的嚴(yán)教也就沒有承本今天的飛黃騰達(dá)。當(dāng)時(shí)光緒皇帝和慈禧皇太后得知后破例準(zhǔn)許承本回張家灣為母親奔喪，可承本因京城事務(wù)繁忙，加之慧茹身體病重身邊不能缺少他，斷然謝絕了主子的一番心意，仍然操持著自己一系列的公務(wù)和家中的事情，盡一位丈夫的責(zé)任。承本沒有把母親去世的消息告訴慧茹，怕她傷心過度加重病情。承本自己把痛苦承擔(dān)了下來，派人快馬加鞭給家中傳遞了一封家書，講述了家中的事情，自己不能為母親奔喪，希望父親能夠理解和寬容。

序澤接到書信后得知兒子無(wú)法抽身回來操持母親的喪事，孫兒尚小，媳婦又在病中，心中很理解承本的苦楚，知道內(nèi)人張?zhí)锸喜粫?huì)怪罪這個(gè)兒子，張府幾代人就是這樣人品絕佳，處處為別人考慮，所以才會(huì)教育出這樣的好子孫。

序澤就把料理喪事的任務(wù)交給了小兒子承相去處理。小兒子承相也是位很有才華的男子，從小在哥哥的影響之下，認(rèn)真讀書，只不過家中不可能讓兩個(gè)兒子都出去做官，必須要留一位在家主持家政，因此承相就屬于半讀半耕的狀態(tài)，既是書生又是一位卓越的商人。他很聰明，承本長(zhǎng)年在外任職，這位兄弟就把整個(gè)張府大院管理得井井有條，雖然嫂子是位很能干的女人，但畢竟是位女的，在當(dāng)時(shí)的古代社會(huì)，大戶人家的夫人是不允許在外拋頭露面的，外面的社交應(yīng)酬就只能靠這位小叔子去打理。

弟弟承相盡心按照父親的意思去操辦喪事，那時(shí)父親也是有病在身，不能過度悲傷，很多場(chǎng)面就沒有讓父親親自參與了。兒子、孫子們都知道這一對(duì)老兩口感情甚佳，幾十年風(fēng)雨生活在一起，另一位走了剩下的那一個(gè)傷心的程度更是無(wú)法形容。母親娘家也派人來吊喪，大庸城里的那些有名望的人都陸續(xù)來到張家灣為這位賢德的夫人吊喪，那些天，天空都是灰暗的，每天都在下雨，連老天爺都在為失去這樣一位賢淑的女子哭泣……整個(gè)張家灣都籠罩在一派悲傷的氣氛當(dāng)中。

承本呆在京中的那些天也是茶飯不思，他知道懂事的玉兒會(huì)代替自己在母親的靈堂前守孝的，可身為張家的長(zhǎng)子，由母親一手撫育長(zhǎng)大，母親的晚年自己都無(wú)法在堂前盡孝，真是忠孝不能兩全吶。心中的那番愧疚無(wú)法對(duì)外人敘說，只有身邊最貼心的管家才會(huì)明白承本老爺?shù)男乃肌?/p>

就這樣一生陪伴序澤的好夫人含笑離開了人世，可以說她的一生應(yīng)該是值得滿足的，沒有任何的遺憾。首先是嫁了一位好夫君，夫妻恩愛幾十年從沒紅過臉，青梅竹馬、舉案齊眉、夫唱婦隨，是當(dāng)?shù)胤蚱藓椭C絕好的楷模；其次是養(yǎng)育了兩位成才的兒子，這中間凝聚了母親多少的心血......被兒子們奉為最尊敬的母親大人；再次是獲得了當(dāng)時(shí)圣上授予的“宜人”封號(hào)，此等地位在當(dāng)?shù)貨]有什么大戶人家的夫人能比得上她了。孝敬公婆、遵守張府的戒律，嚴(yán)格教育兒子、孫子們，一生都獻(xiàn)給了張府的育人教育，可謂先師。

張?zhí)锸下湓嵊诖笥箍h城東前社溪古樓門下田家溶地，據(jù)《張氏宗譜》記載，當(dāng)時(shí)承本失去母親后很是悲傷，曾經(jīng)給好友賜進(jìn)士出身翰林院編修年鑒的陳兆文寫信，那時(shí)陳兆文在桂陽(yáng)任職，敘說母親離去后的悲哀，請(qǐng)求好友為母親的墓碑寫一則墓志銘，告慰母親大人的在天之靈。陳兆文收到此封書信后，亦很悲痛。早年在岳麓書院讀書時(shí)，曾應(yīng)承本的熱情邀請(qǐng)來張家灣呆了幾日，期間深刻地體會(huì)到這位母親的慈愛與眾不同，加之承本經(jīng)常在好友面前念叨母親是如何如何地養(yǎng)育自己，是怎樣一位的好母親等等...所以時(shí)隔多年以后，陳兆文對(duì)這位母親印象還是那么地清晰、深刻，于是連夜擬了一則墓志銘以作哀悼。此篇比較長(zhǎng)，在這里就不多加轉(zhuǎn)載，只把文中最后一段總結(jié)性的語(yǔ)言呈現(xiàn)給各位讀者。

“賦性端靜，地道有常，持躬利物，幃義之將；

  以揆大度，如海汪洋，盡厥職事，孝養(yǎng)高堂；

哲嗣并峙，貽謀允藏，功存宗 ，德配蒸嘗；

宜封于國(guó)，宜稱于鄉(xiāng)，刻銘幽宮，萬(wàn)世之藏?！?/p>

母親走了一年多以后，父親序澤因思念母親憂傷過度也離開了人世。接到噩訊以后，承本再也無(wú)心呆在京城，再忙他也要返回張家灣為父親大人奔喪。父親是張家大院的一片天，沒有了他，張家大院就缺少了生機(jī)。父親一生優(yōu)雅地做人、做官，處理任何問題都是考慮得非常周全，是位追求完美生活的男子。母親的離世對(duì)父親的打擊很大，一個(gè)人經(jīng)常呆呆地坐在母親生前喜愛的地方沉思，撫摩著母親愛彈的古箏，彈奏出母親最愛彈的樂曲，曲調(diào)哀樂悠長(zhǎng)，蘊(yùn)涵著夫妻二人幾十年的感情生活。孫子們經(jīng)常跑過來讓爺爺抱，逗爺爺開心，媳婦們對(duì)老爺子也照顧得無(wú)微不至，可所有的這些都代替不了愛人的撫慰。序澤一生只愛著自己這位好夫人，沒有納過一房妾，在當(dāng)時(shí)所處的時(shí)代環(huán)境中是多么地可貴！他把愛情看得非常神圣......

話說承本得知這一噩耗后，急速向老佛爺稟報(bào)告假，老佛爺知道一年多以前承本就沒有回去為母親守靈，這次無(wú)論如何都要讓他安心地守幾年靈，盡位長(zhǎng)子應(yīng)盡的責(zé)任。下旨馬上把光祿寺的工作安排妥當(dāng)，派位可靠的人暫時(shí)頂替三年，那時(shí)光祿寺在承本的管理之下早已走上了正規(guī)，每個(gè)環(huán)節(jié)都有嚴(yán)格地控制，加上他也培養(yǎng)了幾位得力的副手，就是承本不在京城這三年，光祿寺照樣可以正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

承本帶著幼子及奶媽和身邊伺候的幾個(gè)家仆，第三日就離開了京城，快馬加鞭返回湘西張家灣，此次回來隨車還裝了些宮中那些好友送的祭品，老佛爺也派人送了一份。承本是拒不接收這些祭品的，前陣子剛為慧茹舉辦了喪事，勞費(fèi)了那些官場(chǎng)上的朋友，這次父親去世又驚動(dòng)大家，承本的心中實(shí)在過意不去，承本素來是個(gè)知恩必報(bào)、重感情的人，所以來京這些年結(jié)識(shí)了許多有名望的好友，圈中人對(duì)他的印象都不錯(cuò)。

可這次情況不同，父親是位得高望重的人，宮中那些好友聽說老爺子離世了，都非常悲傷，誰(shuí)家沒有個(gè)災(zāi)呀，況且湘西人的性格是很豪爽的，類似這樣的祭品是不能不接收的，可以告慰父親的在天之靈，承本素來是位清官，銀兩是從來不接收的，薄薄的祭品再推辭的話就顯示自己太不領(lǐng)情，就當(dāng)今日收下，今后別人有難的話，再還上這份人情債吧。

承本回到家中，見到幾年沒看見的兒子們都長(zhǎng)高了，心里有些安慰，但自己的兩位高堂不再了，再也看不見雙親大人，小時(shí)候父母養(yǎng)育自己的一幕幕情節(jié)仿佛還在昨天...而父母也看不見自己最小的這個(gè)孫子，想起來真是感到對(duì)不起兩位老人家。玉兒從奶媽手里抱過崇燕，疼愛地看著他，孩子很乖，照著奶媽的吩咐開口就叫娘，一下子玉兒的淚水就出來了：“孩子，我就是你的親娘，一輩子的親娘... ...”把臉緊緊地貼在孩子的臉上，摟得更緊了... ...自此玉兒就把崇燕當(dāng)成自己親生的兒子一樣撫育長(zhǎng)大，崇燕對(duì)玉兒母親非常孝敬，后來全家人一起在京生活期間，崇燕對(duì)老母親都是虛寒問暖，一直養(yǎng)老送終，這些都是后話了。

承本跪拜在父親的靈堂前，身穿白色的孝服，頭裹白色的孝帶，熱淚盈眶，全家人看見哥哥回來了，都忍不住號(hào)啕大哭起來，剎時(shí)間張家大院哀樂與哭聲混雜在一起，讓人悲傷不已... ...

老爺子走了，自己最喜愛的長(zhǎng)子和孫兒都回來守孝了，這樣序澤的在天之靈可以感到欣慰了。三年的時(shí)間身邊都會(huì)有兒子的陪伴，父親在地下不會(huì)再感到孤獨(dú)和寂寞，他們父子間的靈魂是相通的。

承本回來的第二天，大庸城的縣令和那些當(dāng)?shù)赜忻娜硕紒淼綇埣覟嘲У?，承本雖身居京城三品官員，地位顯赫，可絲毫沒有擺出高高在上的樣子，對(duì)前來致哀的各方人士都是彬彬有禮，率令張府大院的全家老小感謝上門致哀的人，一一躬手相回。承本一生最好的朋友鴻勛也從長(zhǎng)沙趕了過來，他那時(shí)已是擔(dān)任賜進(jìn)士及第翰林院修撰湖南督學(xué)使者。老朋友幾年沒見面了，相見后要說的話很多，可在這種情況之下鴻勛對(duì)承本說得最多的就是讓他節(jié)哀。

承本請(qǐng)求老友鴻勛為父親寫一篇墓志銘，以表父親一生的功績(jī)，讓后人永遠(yuǎn)牢記、緬懷。鴻勛欣然接受，命手下當(dāng)場(chǎng)拿來紙張、筆墨，就在張府大院里連夜書寫了一篇《誥封奉直大夫訓(xùn)導(dǎo)張公墓志銘》，該篇文字生動(dòng)、概括了序澤一生的功績(jī)，言簡(jiǎn)意賅，令人看后無(wú)不為之動(dòng)容。此篇墓志銘后來整理《張氏宗譜》時(shí)已全文載入，在這里我只截取一段文字以籍讀者：“公博覽強(qiáng)記，熟于前代記載治亂之理，施設(shè)之方。喜談時(shí)事得失,人物藏否,慷然欲用其才。遇事詳審,精密議論,持大體,為人謀必忠,已諾必踐。他若修祖墓，宗族，救荒平，諸善舉與頌弗衰。余于是知公之為人也?！逼溆嗟亩温渚筒粚?duì)文中文字進(jìn)行詳細(xì)敘述了。

承本把父親安葬在大庸縣城南木旮孫冢岡地，這塊地系咸豐元年價(jià)買胡炳南一契，南抵侯姓水溝，北抵胡姓塋地水溝心，西抵賓興田，東抵張姓塋地以河巖緹腳為界，四面埋石為界，可謂是塊風(fēng)水寶地。從此后序澤就在這里守望著他的子孫后代，保佑著張家大院的后人們平平安安，代代香火不斷。

承本送走了參加出殯的親朋好友，開始呆在張家灣的張府里靜心為父親守三年的孝，這是承本進(jìn)京做官幾年來呆在家中最長(zhǎng)的一段居家寧?kù)o的生活。那時(shí)祖母張李氏已是八十高齡的老人了，早年丈夫去世，如今心愛的長(zhǎng)子也離開了人世，老人白發(fā)人送黑發(fā)人，心中很是悲痛，好在有幾位可心的孫子和重孫們守在身邊，老人也沒有感到多少寂寞了，心里自然也放下了許多。

（未完待續(xù)，敬請(qǐng)下篇）