時節(jié)秋分，佳節(jié)中秋。

自古以來，我們中國人的節(jié)慶都是根據天地時節(jié)的節(jié)令來過節(jié)的，比如春節(jié)曾是立春，龍?zhí)ь^曾是春分，端午節(jié)曾是夏至，而我們即將要過的中秋則是秋分。

秋分人們送走了酷暑，迎來了一年中又一個美好的季節(jié)，此時秋高氣爽，金風玉露。

華夏先祖認為，季節(jié)四季寒暑往來的變化是由天地陰陽二氣交替運行作用的結果。冬至一陽來復，冬至到夏至為陽主的上半年；夏至一陰來復，夏至到冬至為陰主的下半年；一年之中上半年為陽氣上升的半年，下半年為天氣下降為陰主宰的下半年；所以有春夏主陽，秋冬主陰；中醫(yī)學也才有春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰；也因此才有日為陽，月為陰。從此而有了春分祭日，秋分祭月。這也就是我們后人于中和節(jié)和春分祭日神勾芒和于中秋節(jié)祭月神嫦娥的來歷。勾芒是黃昏時觀測大火以定季節(jié)的南正重。嫦娥則是家喻戶曉的神話人物。后世的中和節(jié)和中秋節(jié)，便是由春分和秋分兩個時節(jié)演變而來的。

春分祭日，秋分祭月。中秋則與秋分祭月密切相關?！秶Z》 卷五魯語下說“是故天子大采朝日，與三公、九卿祖識地德；日中考政，與百官之政事，師尹維旅、牧、相宣序民事；少采夕月，與大史、司載糾虔天刑；日入監(jiān)九御，使?jié)?禘、郊之粢盛，而后即安。諸侯朝修天子之業(yè)命，晝考其國職，夕省其典刑，夜儆百工，使無慆淫，而后即安?！?/span>

意思是說：天子在每年春分時穿起五彩的禮服朝拜日神，和三公九卿一起熟習和認識五谷的生長情況；中午則考查朝政的得失和百官政事的勤怠，大夫官和各地方長官輔佐天子按次序全面地處理百姓的事務；每年秋分時天子穿起三彩的禮服祭祀月神，和太史、司載恭敬地觀察上天顯示的征兆；日落以后監(jiān)督內宮女官的工作，讓她們把禘祭和郊祭的祭品整潔地準備好以后才能安寢。諸侯在早上要辦理天子交給的任務和命令，白天考察自己封國的事務，晚上檢查法令的執(zhí)行情況，夜間還要監(jiān)督百官，使他們不敢怠慢，隨后才能安寢。

然而很遺憾，一說到“春分祭日，秋分祭月”，我們無數(shù)人的頭腦中會自然天然的認為“春分祭日祭祀的是太陽，叫做太陽神；秋分祭月，祭祀的是月亮，叫做月亮女神”。實則不是，中國文化中，“日為陽，月為陰”并不是什么“太陽為陽，月亮為陰”，而是指地氣上升為陽，天氣下降為陰。太陽和月亮只是兩大天體，而整個中國文化中的天文學理論思想來源是對整個天地全方位的觀察，其觀察內容包含天上日月星辰的變化和地上物象萬千的變化，僅此一點就不難理解“日為陽，月為陰”不是“太陽為陽，月亮為陰”，而是陰陽二氣的變化運行為陰陽，而陰陽二氣運行變化則由天象、物象來呈現(xiàn)。

華夏先祖自古以來所祭祀的日神和月神并不是什么太陽和月亮，而是主宰統(tǒng)領一年兩個半年的陰陽二氣，上半年為陽，下半年為陰。也就是說古代帝王祭祀禮儀中的春分祭日，秋分祭月，祭祀的是“陰陽”各占一半的天地陰陽之氣，而陰陽二氣則用天干和地支來描述和表達。

中秋來自于秋分，與古人秋分祭月息息相關，然而由于歷史的演變，秋分不再是中秋，中秋也不再是秋分。那么中秋和秋分會有同一天的時候嗎？有，只不過很少，就如同己亥立春是春節(jié)一樣的稀少，上一個過去的中秋和秋分同一天的是1942年，下一個則是未來的2048年。

中秋節(jié)也有相關的很多民俗和神話傳說，比如中秋賞月、猜燈謎、看潮夕、吃月餅，吳剛伐桂、嫦娥奔月、后羿射日、蟾蜍搗藥等等民俗和神話傳說，就不再一一羅列！