在分類學剛剛進入中國時，很多學者造了不少新字（魚類鳥類甚多），很多古籍中動物的名字也被用來命名現(xiàn)實中的動物，其中不乏一些生僻字，比如“蛩”（qióng）。小時候我不認識“蛩”字，它就被我強行冠以諸多讀音，包括但不限于 kǒng、zhí、fán、gōng 等等，后來查了字典才發(fā)現(xiàn)念 qióng（不喜歡這個讀音，因為暴露了我的屬性）。

在古文中，蛩一般指蝗蟲、蟋蟀等直翅目昆蟲。但還有一類被稱作“山蛩蟲”的蟲子，它們不僅不會蹦，甚至都不是昆蟲。浙山蛩（Spirobolus walkeri）就是一種“山蛩蟲”。

浙山蛩，一種馬陸（俗名“千足蟲”）。圖片：stevenw12339 / flickr

在中國傳統(tǒng)的“分類學”中，很多與昆蟲無關的動物都被稱為“蟲”，比如地上爬的“長蟲”（蛇）、被武松打李逵劈的“大蟲”（虎）。浙山蛩雖然符合我們印象中“蟲子”的形象，但它其實是一種倍足綱（Millipede）的節(jié)肢動物，算是昆蟲的遠親。和它關系比較近的是唇足綱（Centipede）的蜈蚣和蚰蜒。它們都是多足類動物的代表。

多足類動物的特點，從它們的俗名就可見一斑，比如蜈蚣俗稱“百腳”，山蛩和其他馬陸俗稱“千足蟲”。不過既然一個是“百”、一個是“千”，蜈蚣的腳就要比山蛩少嗎？

左：藍胸佛法僧捕食一只蜈蚣；右：某種蚰蜒。圖片：Christian Svane / wikimedia；日歷娘

我小時候曾嘗試去數(shù)它們的腿，但蜈蚣爬得太快，我又怕被咬了手，山蛩雖然老實不咬人，但無奈腿實在太多，數(shù)不過來。后來我發(fā)現(xiàn)，蜈蚣和蚰蜒每個體節(jié)只有一對足，所以數(shù)體節(jié)就能知道它們足的數(shù)量。常見的蜈蚣，比如少棘蜈蚣或平耳孔蜈蚣，大多只有四十多條足，蚰蜒更少一些，常見的一般有三十條左右的足，可見“百腿”之稱并不屬實。

至于馬陸，每個體節(jié)有兩對足（這或許是它們被稱為“倍足綱”的原因）。初生的浙山蛩并沒有那么多足，隨著它每次蛻皮，體節(jié)的數(shù)量就會增加，足的數(shù)量也就相應增多；浙山蛩一般能長100多條足。北美的一種馬陸（Illacme plenipes）體節(jié)能達到180個，但算下來也不夠“千足”。

一只有著618條足的雌性 Illacme plenipes。圖片：Paul E. Marek, et al. / ZooKeys（2012）

多足類是第一批登上陸地的動物之一。目前的化石證據(jù)表明，在距今4.2億年前的志留紀，它們就已經(jīng)出現(xiàn)在陸地上，諸如已經(jīng)滅絕的呼氣蟲（Pneumodesmus newmani）就是一種和馬陸比較接近的動物。

呼氣蟲（Pneumodesmus newmani）復原圖。圖片：Matteo De Stefano / Museo delle Scienze

石炭紀（距今3.59億到2.99億年）的地球可以說是“巨蟲的國度”，陸地和天空都橫行著各種大蟲子，多足動物中也曾出現(xiàn)過體長達到2.5米的節(jié)胸馬陸（Arthropleura sp.）。一些地攤文學常叫它“節(jié)胸蜈蚣”，稱其體長4到5米，異常兇猛能捕食一切陸地生物，還能將前半身立起來。但生物學家研究發(fā)現(xiàn)，節(jié)胸馬陸實際上是溫和的素食者，可能行動比較遲緩，也不能用后半身支撐身體。此外，盡管有時被叫做“蜈蚣”，但它并不是真·蜈蚣，而是與浙山蛩等馬陸的親緣關系更近。

節(jié)胸馬陸（Arthropleura sp.）復原圖。圖片：Tim Bertelink / wikimedia

浙山蛩行動遲緩，性情溫和，取食枯枝落葉、腐殖質或植物的其他部分。我在飼養(yǎng)浙山蛩時，如果給他吃新鮮的黃瓜，它會“不情愿”地吃一點，等到黃瓜擱了一天稍有點腐敗時，才開始大快朵頤。

我們仔細觀察可以發(fā)現(xiàn)，蜈蚣是大長腿，跑起來快，蚰蜒的腿更長，速度也快，但浙山蛩則是一身的小短腿，只會不緊不慢地爬行。小短腿的減震效果非常好，讓浙山蛩長長的身體非常穩(wěn)定，沒有絲毫顛簸，而且走起來上百條小短腿好像在做波浪運動，看上去非常治愈。

今日份治愈。圖片：imgur

浙山蛩爬不快，遇到敵害時通常來不及逃跑，這時它會把身子卷起來，露出相對堅硬的背部，讓捕食者無從下口。不僅如此，浙山蛩還有“化學武器”，它會分泌有臭味的液體，這種液體只要不進入口、鼻和眼睛對人是無害的，一旦接觸就要盡快用肥皂或洗手液清洗干凈。

蜷成球的某種馬陸。圖片：Andreas Kay / flickr

浙山蛩通常對人無害，生命力較強，可以在家中飼養(yǎng)，觀察它的行為。要點如下：

1. 準備一個容器，透明的飼養(yǎng)盒或廣口玻璃瓶是好選擇；一定要有透氣孔，或者用紗布＋皮筋蓋住容器。

2. 容器內放入墊材，可以使用椰土，浙山蛩喜歡偏潮濕的環(huán)境，加入適量水，用手抓一把椰土，有“潮乎乎”的感覺即可；如果有條件可以在椰土上撒些落葉或樹皮作為墊材。

3. 飼料可以是家中廚余的黃瓜頭、菜葉等，注意要洗干凈，避免帶有農(nóng)藥導致中毒。投喂時建議用陶瓷或塑料的淺碟盛放飼料，避免飼料腐爛后污染墊材。

4. 浙山蛩晝伏夜出，白天會藏在土壤或縫隙中，可以加入小塊的瓦礫，讓它有躲避的空間。

最后，如果你可以在觀察完后將浙山蛩放回采集的地方，讓它回家，那便再好不過了。

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