文/慕云

話說明代嘉靖年間，江左之地，有一富貴人家，姓周，家里是做絲綢生意的，周家主人我們稱為周員外。周員外有一獨子，名喚周鵬，周鵬年方十八，生得甚是眉清目秀，雖然相貌甚佳，但是品行不佳，身上沾染了很多紈绔子弟的不良習氣，整日游手好閑，無所事事，經(jīng)常和一些富家子弟流連于花街柳巷尋花問柳。

周鵬的父親周員外見這周鵬整日不干正事，自己也難以管束，便打算給他娶個媳婦，讓她媳婦來管她，想著有了媳婦的約束，周鵬估計會收斂一些。

周家在當?shù)禺吘故歉毁F人家，家財萬貫，不知道有多少少女盼著嫁入周家呢，所以周鵬想找個媳婦是非常簡單的，周員外尋來想去，最終和吳家定下婚約，吳家雖然不及周家富貴，但也有一定家財，也算得上門當戶對，吳家家主吳員外有一閨女，年方十五，生得是亭亭玉立，如花似玉，嬌俏可人，賢良淑德，知書達理，周員外對此甚是滿意，遂定下嫁娶吉日。

成親當天，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，好不熱鬧，周鵬騎著高頭大馬，胸前戴著大紅花，帶著浩浩蕩蕩的迎親隊伍，喜滋滋地來到吳家迎親，見過岳父岳母之后，新娘子吳小姐便被攙扶著上了花轎，由新娘子的二哥吳公子護送，隨周鵬的迎親隊伍往周家去。

半響時候，新人到達周家，此時親朋好友皆來道賀，街坊鄰居也都是湊熱鬧，當真是人山人海，摩肩接踵，古時大戶人家辦喜事大都如此，新娘子的花轎在一片喜慶中被抬進周家大院。

在知客的喊話下，新郎掀開轎簾，圍觀的親朋好友都伸長了脖子往轎子中看去，都想第一時間看到新娘子絕世的姿容，當轎簾被掀開之后，眾人發(fā)現(xiàn)身穿華服頭頂蓋頭霞冠的新娘子竟然側(cè)身斜靠在轎子邊上，轎子下面竟然有斑斑血跡。

周鵬離得最近，周鵬慌了，臉色一變，趕緊上前揭開新娘子蓋頭，見新娘子竟然七竅流血，身體僵硬，已然死去多時，周鵬嚇了一跳，趕緊稟告父親。

現(xiàn)場立刻沸騰了，新娘子還沒下花轎，還沒拜堂，竟然死在花轎中，在場的周家和吳家人無不驚駭，新娘子的哥哥吳公子悲痛萬分，立刻差人報官。

新娘子是吳公子親自看著被攙扶上花轎的，自己一路騎馬走在妹妹的花轎旁邊，斷無旁人接近花轎，怎么新娘子會突然死去呢？而花轎也是剛到周家，也沒人接近，新郎周鵬是接近新娘子的第一個人，但是周鵬是在眾目睽睽之下掀開轎簾的，也沒時機作案，看來新娘遇害與周家也無關(guān)系。

當?shù)刂h接到報案之后，知道是周家出事，不敢怠慢，立刻帶著仵作親自前來查看，經(jīng)仵作驗尸，認定新娘子是中毒而死。

知縣先問迎親的隊伍，新娘子在路上有沒有吃過或者喝過什么東西，吳公子和周鵬都說沒有。

途中沒有進食，那問題就出在花轎出發(fā)之前，也就是說新娘是在娘家的時候就已經(jīng)中毒，在吳家的每個人都有嫌疑。

知縣立刻將吳家人全部傳到縣衙問話，知縣問：“新娘子在上花轎之前，都是誰在旁伺候？可曾吃過什么東西？”

新娘子的父親吳員外說道：“在場的都是她的父母兄弟，骨肉至親，誰會害她呀?！?/span>

知縣又問：“家里有沒有什么可疑人等出現(xiàn)？”

新娘子的母親說道：“除了我們自己家人，她的義姐最近倒是一直陪著她，兩人經(jīng)常在一起嘀嘀咕咕，不知道說些什么。”

新娘母親這么一說，旁邊一個小丫環(huán)突然驚呼：“是了，是了，她曾帶杏仁酥給小姐吃，說這代表早生貴子，上轎之前還讓小姐吃呢。”

知縣一聽，覺得此案開始有了眉目，新娘子的這個義姐看來是有重大作案嫌疑，問清家庭住址之后，縣令立刻差衙役去拘她前來問話。

新娘子的義姐我們姑且稱呼她為王氏，王氏被傳到公堂之后，態(tài)度倨傲，好像沒事人一樣，大剌剌地站在堂上。

知縣見王氏如此，也不廢話，大拍一聲驚堂木，喝道：“王氏，你如今已東窗事發(fā)，還不速速認罪，從實招來，為什么要殺那新娘吳小姐？”

王氏一來害怕，二來倉促之間無暇細想，便答道：“她在她家中被害，與我何干？知縣大人莫要冤枉好人?！?/span>

知縣再拍一聲驚堂木，喝道：“本縣并未說明新娘子在哪身亡，你怎知她是在家被害？還說不是你下的毒手？如今本縣已將此案全部查明，容不得你抵賴，你再不從實招來，休怪本縣大刑伺候?！?/span>

王氏禁不住知縣威嚴，立刻跪下認罪，求知縣從輕發(fā)落。

這王氏何許人也，既然是新娘子的義姐，想來感情甚篤，為什么要在大喜之日，謀害新娘呢？

經(jīng)知縣細審案，原來又是一段冤孽。

王氏本是風塵女子，生的面如敷粉，美艷妖嬈，一看就不是什么正經(jīng)人家的女子，她和周鵬在煙柳巷相遇，周鵬見她人美技佳，陶醉不已，便花錢贖了她，養(yǎng)在城外。

后來王氏聽說周鵬要結(jié)婚，便開始和周鵬鬧，還專門買了毒藥說要和周鵬一起殉情，周鵬可不想死，他還沒玩夠，便對王氏說：“與其我們喝毒殉情，不如你去毒死我未婚妻，豈不是一舉兩得？”

王氏覺得周鵬的話有道理，竟真帶著毒藥準備謀害吳小姐，吳小姐身處深閨，她怎么才能見到吳小姐呢，于是便偽裝成賣生絲的小販，混到吳小姐身邊，聽說吳小姐即將結(jié)婚，便將生絲送給吳小姐，還說很多賀喜的話，吳小姐見她真情，一見如故，便與她結(jié)為姐妹，日日相伴，孰不知，這都是王氏的詭計。

結(jié)婚當日，王氏給新娘子準備了很多禮物，還拿出喂了毒的杏仁酥，對新娘子說，吃了這，可以早生貴子，新娘子對這個義姐深信不疑，根本不知道杏仁酥有毒，便在上轎之前吃了，上轎之后，慢慢毒性發(fā)作，七竅流血而亡，便發(fā)生了文章開頭的一幕。

王氏當堂說出真相之后，在場之人無不瞠目結(jié)舌，真是匪夷所思，一個女人因愛生恨竟能變得如此兇殘，一個男人竟然勾結(jié)情人謀殺未婚妻，實在是天理不容，罪大惡極。

知縣依法判處兇手王氏和周鵬死刑，周家自此走向落敗。