在水泊梁山的七十二地煞當(dāng)中，有兩個(gè)幸運(yùn)之人。說(shuō)起幸運(yùn)，是因?yàn)檫@兩人武藝平平，平時(shí)也沒(méi)有什么表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。但在關(guān)鍵時(shí)刻，他們又發(fā)揮了令人意想不到的巨大作用。這兩個(gè)人中的第一位，是筆者之前介紹過(guò)的錦豹子楊林，他曾經(jīng)在對(duì)付官軍時(shí)一鳴驚人，斬殺了八十萬(wàn)禁軍教頭丘岳。本文要介紹的則是另外一位，他發(fā)揮的作用更為巨大。此人便是在梁山大聚義時(shí)排名第八十九位的金錢豹子湯隆。

金錢豹子這一綽號(hào)的含義，由湯隆在《水滸傳》第五十四回出場(chǎng)時(shí)親口道出。他說(shuō)：“為是自家渾身有麻點(diǎn)，人都叫小人做‘金錢豹子’?！睆倪@一自述來(lái)看，這個(gè)綽號(hào)的含義并非形容人物的兇猛，指的是湯隆的身體特征。

別看湯隆出場(chǎng)時(shí)僅僅是一位普通的鐵匠，但家世并不簡(jiǎn)單。他原是延安府知寨官之子，是一位官宦子弟。只可惜在父親死后，湯隆整日沉迷于賭博，敗光了家業(yè)，不得不浪跡江湖，此后來(lái)到武岡鎮(zhèn)以打鐵為生。糊口之余，湯隆還喜歡舞刀弄棒。手中一柄鐵瓜錘，重達(dá)三十余斤。由此可見，湯隆頗有些氣力。

湯隆與梁山素?zé)o瓜葛，之所以由鐵匠變成梁山好漢，源于與李逵的一次巧遇。當(dāng)時(shí)，梁山兵馬在高唐州與知府高廉作戰(zhàn)時(shí)遭遇失利。宋江命李逵與戴宗前往九宮縣二仙山去請(qǐng)入云龍公孫勝。李逵完成任務(wù)，帶著公孫勝一起返回前線，途徑武岡鎮(zhèn)，看到湯隆正在街頭表演武藝。李逵非常好奇，想拿起鐵瓜錘看看究竟有多重，結(jié)果被湯隆制止。

經(jīng)過(guò)一番交談后，湯隆帶著李逵來(lái)到自己家中。李逵看到屋中都是鐵砧、鐵錘、火爐、鉗、鑿這樣的工具，判斷出了湯隆鐵匠的身份，便將其帶上梁山，為梁山打造兵器。于是，李逵道出了自己的真實(shí)身份，并邀請(qǐng)湯隆與自己一起前往梁山。湯隆喜出望外，便離開了武岡鎮(zhèn)來(lái)到梁山，從此成為一名梁山好漢。不過(guò)，宋江對(duì)于湯隆的能力并不了解。因此，當(dāng)湯隆上山后，宋江也沒(méi)有給湯隆安排任何的崗位。

在公孫勝的協(xié)助下，梁山兵馬終于殺死高廉攻破高唐州，救出了被關(guān)押的小旋風(fēng)柴進(jìn)。高廉本是殿帥高俅的叔伯兄弟。得知兄弟的死訊后，高俅勃然大怒，立即上奏朝廷，推薦時(shí)任汝寧郡都統(tǒng)制的雙鞭呼延灼征討梁山。呼延灼來(lái)到梁山后，以連環(huán)馬打敗梁山。對(duì)于如何對(duì)付連環(huán)馬，梁山眾將束手無(wú)策。這時(shí)，湯隆的一席話令宋江和吳用等人看到了挽回局面的希望。

湯隆對(duì)宋江說(shuō)：“欲破陣時(shí)，須用鉤鐮槍可破。湯隆祖?zhèn)饕延挟嫎釉诖耍粢蛟?，便可下手。湯隆雖是會(huì)打，卻不會(huì)使。若要會(huì)使的人，只除非是我那個(gè)姑舅哥哥。會(huì)使這鉤鐮槍法，只有他一個(gè)教頭，他家祖?zhèn)髁?xí)學(xué)，不教外人?；蚴邱R上，或是步行，都有法則，端的使動(dòng)，神出鬼沒(méi)！”

湯隆說(shuō)的這位自己姑舅哥哥，正是時(shí)任東京八十萬(wàn)禁軍金槍班教頭徐寧。宋江聞言大喜，吳用隨即做出部署，命湯隆與時(shí)遷潛入東京，將徐寧騙上梁山入伙。為了完成任務(wù)，時(shí)遷潛入徐寧家中盜走了徐寧的家傳之寶——雁翎圈金甲。湯隆又以幫助徐寧抓獲盜賊為名，將徐寧騙出了京城，隨后在途中將徐寧麻倒并帶上了梁山。為了斷徐寧的后路，湯隆不僅將徐寧的家小也騙上了梁山，還故意以徐寧的名義搶劫財(cái)物，令官府發(fā)文通緝徐寧。走投無(wú)路的徐寧也因此不得不死心塌地為梁山效力。

在徐寧的幫助下，梁山終于破解了呼延灼的連環(huán)馬，粉碎了朝廷對(duì)梁山的首次圍剿。湯隆居功至偉，他也因此得到了宋江的器重，被任命為鐵匠總管， 提督打造諸般軍器，及鐵葉連環(huán)等甲胄。這一任命也一直持續(xù)到梁山招安之前。梁山大聚義時(shí)，湯隆位居地煞，排名第八十九位，是十六位掌管監(jiān)造諸事的頭領(lǐng)之一。作為加入梁山時(shí)間較晚的湯隆而言，這個(gè)排名也足以滿意。

不過(guò)，除了協(xié)助梁山大破連環(huán)馬之外，湯隆的表現(xiàn)并不多。除了在三敗高俅時(shí)與李云、杜遷聯(lián)手?jǐn)貧⒊⒐倮敉蹊痛橙~春之外，再無(wú)表現(xiàn)。由此可以看出，盡管湯隆有些力氣，但武藝并不高。因此，宋江也不敢輕易讓他上陣。

梁山受招安后，湯隆總算有了證明自己能力的機(jī)會(huì)。在四大戰(zhàn)爭(zhēng)期間，湯隆曾作為魯智深的副將攻破了遼國(guó)的太陽(yáng)陣，又在征討田虎期間斬殺了敵將雷霆和房學(xué)度。盡管這些戰(zhàn)績(jī)都是在其他好漢的大力配合下才得以實(shí)現(xiàn)，但對(duì)于湯隆而言，也足以滿意。

湯隆最為閃光的時(shí)刻出現(xiàn)在征討方臘的歙州之戰(zhàn)中。雖然他沒(méi)有肩負(fù)破城的重任，僅奉命在城外設(shè)伏。但在歙州城破、守軍出逃之際，成功將逃敵全殲，并生擒活捉了曾經(jīng)在昱嶺關(guān)射殺史進(jìn)、石秀等七位好漢的方臘部將龐萬(wàn)春，為這七位好漢報(bào)仇雪恨。

令人遺憾的是，湯隆的好運(yùn)氣未能維持到最后。在此后進(jìn)行的清溪之戰(zhàn)中，湯隆隨眾攻入城中，卻在混戰(zhàn)中身負(fù)重傷，最終不治而亡。

參考書籍：《水滸傳》