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這是軟實力英語的第499篇原創(chuàng)文章。 這幾天在讀美國麻省理工學院教授、世界語言學與心智科學的領導人物史迪芬?平克（Steven Pinker）的代表作《語言本能》（The Language Instinct: How the Mind Creates Language）。 雖然這本書好評如潮，但卻并不是一本易讀的語言學巨作。平克繼承了語言學上的喬姆斯基傳統(tǒng)，即“每個人都具有先天的語法知識（inborn grammar knowledge）”，同時論證了“語言是人類的一種先天本能，而不是社會文化的產物”（Language is a natural instinct of human beings, not a product of social culture.）（《語言本能》2004） 在書中，作者平克列舉了大量的實驗證據(jù)，用以證明其新穎的觀點：語言是人的本能，通過進化與我們的大腦相連。（Language is a human instinct, wired into our brains by evolution. ）（《語言本能》2004） 這一論斷不但顛覆了我的常識，即語言是后天（xi）得的，也顛覆了眾多語言學家的畢生研究。 我認為，平克理論的偉大之處，在于為我們開啟了一扇新的研究語言的大門，讓我們感受了思維方式的顛覆性影響。 英國研究人員曾經列舉了語言的五項基本功能： 第一，與人建立關系。 第二，交換信息。 第三，思維。 第四，玩文字游戲。 第五，在學（xi）中進行交流。 一直以來，我們都認為，交流是語言的第一功能，然而從這五個功能的排列來看，思維要比交流更重要。每一個人的思維，都是受到他所使用的語言，以及這一語言所承載的文化的影響。所以，人們常說，多學一門語言，就多掌握一種思維方式。 所以，今天，我將我對語言的思考訴諸文字，拋磚引玉，以求百家爭鳴。 在讀這本書的時候，我最大的感受，或者叫震撼，就是多年以來，我們都是在“用英語詞匯表達漢語的思維方式”。通俗一點說，就是沒有真正掌握英語思維。 當然，這更我們所處的環(huán)境有很大關系。 學校老師 受考試制度的影響，中小學的英語老師窮其畢生之力，研究英語語言的結構特征，醉心中高考英語的出題和解題規(guī)律，無暇思考其語言外衣所包裹的思想。 家里父母 父母多半受祖輩傳統(tǒng)思想的影響，耳提面命，都是祖上的諄諄教誨。諸如“棍棒出孝子”、”打罵出人才“、”嚴師出高徒“等等，無一不是在培養(yǎng)一個”聽話“的孩子，是傳統(tǒng)的中式思維的體現(xiàn)。 中文讀物 因為從小身處中文環(huán)境，中文的強勢影響無處不在，體現(xiàn)在閱讀上，就是孩子喜歡看中文讀物。不可否認，書籍是人類進步的階梯。但是，只專注一種語言，思維方式就會受到局限，眼界也會受到影響。 所以，在英語啟蒙的時候，不能只注重其語言的結構，而應該想方設法為孩子打造一個學英語的環(huán)境，讓孩子能夠在日常生活中大量接觸英語，如閱讀英文讀物，觀看美劇電影，了解娛樂體育，關注廣播電視，從歷史、文化、社會各個角度，全方位地認識英語的廣袤世界，學會英語的思維方式。 但是，我們不能妄自菲薄，在吸收西方文明的璀璨和思辨的同時，也應看到我們自己文化的博大與精深。 事實上，無論是乘法口訣表 (Chinese Multiplication Table），還是唐詩，漢語都要比英語和日語簡潔高效，讀起來朗朗上口，非常有利于兒童記憶。例如： 中文：一一得一，一二得二，一三得三。 日文：いんいちがいち，いんにがに，いんさんがさん。 英文：one one one, one two two ,one three three. 2013年，英國頂尖中小學老師一行50余人來到中國寧波考察，被九九乘法口訣震撼。后來雖然有人把乘法口訣表翻譯成如上的英文，但因為讀起來不是朗朗上口，并不容易記憶。 詩歌是語言的精華。我們就以李白的《靜夜思》為例，來看一下中、日、英三種語言的差異： 中文：靜夜思 （李白） 床前明月光， 疑是地上霜。 舉頭望明月， 低頭思故鄉(xiāng)。 日文： 靜夜に思ふ 牀前 月光を看る （しょうぜん げっこうをみる） 疑ふらくは是れ地上の霜かと （うたがうらくは これちじょうのしもかと） 頭を挙げては山月を望み （こうべをあげては さんげつをのぞみ） 頭を低れては故郷を思ふ （こうべをたれては こきょうをおもう） （人名網） 英文：Thoughts in the Silent Night Beside my bed a pool of light— Is it hoarfrost on the ground？ I lift my eyes and see the moon， I bend my head and think of home。 （楊憲益、戴乃迭 譯） 通過對比，我們發(fā)現(xiàn)，還是中文給人留下的印象最為深刻，它以簡潔對稱的語言，表達了深刻悠悠的情懷，這是其它語言無法企及的。 語言是思維的外衣。以上兩個例子從一個側面說明，中國人喜歡整齊劃一的風格，這也是儒家思想能夠統(tǒng)治中國幾千年的原因之一。其結果是，容易導致思想僵化，缺乏活力。 英語作為西方語言的代表，其特色，歷經千年，兼容并蓄，形式靈活，則反映了其民族思想的開放性，這也是為什么無論是英國，還是美國，辯論和演講隨處可見，其精髓則是“批判性思維”（critical thinking），是對權威質疑的精神。 然而，其弊端也是顯而易見的。就以高鐵為例，在中國的推行高效神速，在英國，十年辯論，成果寥寥。在一次由鐵路部門人員參加的訪談節(jié)目中，主持人和幾位嘉賓對英國官僚機構的辦事效率頗有微詞，非常羨慕中國速度和效率。 所以，我們應該融合兩種思維方式，吸收其精華，去除其糟粕。不能僅僅模仿語言的形式，而要學會其表達的思想，了解其承載的文化。 相關文章： |
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