春秋時(shí)期，由多枚竹簡(jiǎn)組成的文書，要按內(nèi)容的順序排列竹簡(jiǎn)，通過繩子編織將竹簡(jiǎn)固定在一起，便于閱讀，一分完整的文書就是“冊(cè)”。

成語(yǔ)“韋編三絕”源出《史記：孔子世家》：“讀易，韋編三絕”。 其中“韋”解釋為把竹簡(jiǎn)編聯(lián)起來的牛皮繩，“韋編三絕”大意即編織固定竹簡(jiǎn)的牛皮繩斷了很多次，表示孔子讀易很努力，以至于編織固定的牛皮繩多次斷開，后用來比喻讀書勤奮。

細(xì)細(xì)品味，“三絕”的主體是繩子，“韋”是牛皮繩，“編”是動(dòng)作編聯(lián)竹簡(jiǎn)，從語(yǔ)義看“韋編”的意思用牛皮繩來編，不管是編之以韋還是以韋編之，它限定的中心語(yǔ)是竹簡(jiǎn)（書），而把“韋編”解釋是編聯(lián)用的牛皮繩，似乎不那么順；

查“韋”與牛皮相關(guān)的例子， 

1．“韋其皮為服”（《新唐書·北狄傳·室韋》），把皮圍在身上當(dāng)衣服；

2．“以韋帶劍”（《漢書·東方朔傳》）：把牛皮圍起來裝劍；

3．《后漢書·烏桓?jìng)鳌罚骸皨D人能刺韋作文繡”，在牛皮上刺繡；

4．《韓非子·觀行》：“西門豹之性急，故佩韋以自緩”，西門豹急性子，所以佩戴牛皮（塊、條）自警不要急性子；

可見在漢代“韋”并無牛皮繩的用法，牛皮繩的解釋見于唐代李善在《文選·任昉〈王文憲集序〉》的注：“韋，皮繩，喻緩也”；

其實(shí)“韋編”還有另外一種解釋，編織物的編織方法：

緯，從“纟”從“韋”，“韋”本義為“圍”，“韋其皮為服”，即橫向把皮包住身體，“纟”表示絲線，故緯表示橫線， 《說文》中說“緯，織橫絲也。用作動(dòng)詞時(shí)，也指紡織、編織之義，簡(jiǎn)化后“緯”寫作“韋”， 緯編：用一根或多根線作橫向編織；

“經(jīng)”：從“纟”，從“巠”，“巠”意為“縱向的”、“高低走向的”、“陡直的”，象“莖”、“頸”、“脛”等都包含有直的、立的意義，“纟”表示絲線，因此“經(jīng)”字本義是“織物上的縱線”，經(jīng)編：用一根或多根線作縱向編織。

現(xiàn)在“緯”、“經(jīng)”字的本義和“緯編”和“經(jīng)編”這兩種編織方法至今仍在使用，象地球的經(jīng)、緯線；某些城市道路名字依然有經(jīng)一路，緯二路。

以編（紡）織術(shù)語(yǔ)來解釋成語(yǔ)中“韋編”，從語(yǔ)義看似乎比解釋為牛皮繩更為合理，其意為用橫向的繩子編織、固定竹簡(jiǎn)，它修飾限定的中心語(yǔ)是繩子。

“讀易，韋編三絕”所要表達(dá)的意思是：孔子讀易經(jīng)，很勤奮以致編織書的繩子都斷了好多次，至于繩子什么材質(zhì)并沒有特別強(qiáng)調(diào)，牛皮繩、麻繩等什么材質(zhì)都是可以的。