認(rèn)識(shí)論的轉(zhuǎn)向等于是把哲學(xué)家觀察世界的方法，從古代哲學(xué)的“本體論”，轉(zhuǎn)向了近代的“認(rèn)識(shí)論”。認(rèn)識(shí)論問題說到底就是思維與存在的關(guān)系問題，就是主觀精神如何實(shí)現(xiàn)對(duì)客觀世界的認(rèn)識(shí)問題。

  哲學(xué)史的要求。在古希臘和中世紀(jì)時(shí)期，哲學(xué)家們認(rèn)識(shí)世界時(shí)，都是在追求事物的本質(zhì)，古代哲學(xué)默認(rèn)了思維與存在的一致性，認(rèn)為我們所看所感的，都是客觀世界真實(shí)存在的。它所要解決是：世界萬物的統(tǒng)一性根據(jù)究竟是什么？如何理解和把握多種多樣、變化無常的現(xiàn)象后面起支配作用的最為根本的原理與原因？但在實(shí)際過程中卻導(dǎo)致了可感世界與可知世界的分裂，這就對(duì)哲學(xué)的發(fā)展造成了困難。認(rèn)識(shí)論提出要解決本體問題，證明本體世界的合法性，就必須對(duì)人的認(rèn)識(shí)先行進(jìn)行反觀自省，在關(guān)于世界的理論之前，必須有一種關(guān)于認(rèn)識(shí)的理論，并由這種認(rèn)識(shí)理論來為關(guān)于世界的理論提供保證和合法性根據(jù)。而正是這一點(diǎn)，使得近代哲學(xué)把哲學(xué)的反思層面推進(jìn)了一種古代哲學(xué)不可能達(dá)到的高度，在哲學(xué)史第一次昭示了這一嶄新的立場(chǎng)：離開“認(rèn)識(shí)論”的“本體論”是無效的。

  哲學(xué)科學(xué)化的要求。在經(jīng)院哲學(xué)后期，唯名論徹底顛覆了天主教神學(xué)的權(quán)威地位；15、16世紀(jì)的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)推動(dòng)文學(xué)藝術(shù)風(fēng)格的更新和宗教生活方式的變革，文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)和宗教改革極大地沖擊了天主教教會(huì)的和神學(xué)觀念的權(quán)威，解放了人們的思想，人的主體性覺醒得到發(fā)展；西方自然科學(xué)的發(fā)展與科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步人們對(duì)于世界有了更深刻的并且客觀認(rèn)識(shí)，為西方哲學(xué)的認(rèn)識(shí)論轉(zhuǎn)向奠定了理論基礎(chǔ)；近代對(duì)知識(shí)的重視促進(jìn)了認(rèn)識(shí)論哲學(xué)的形成與發(fā)展，到了近代知識(shí)的重要性更加凸顯。

   總之要解決本體問題，說明本體世界是真實(shí)存在的，就必須對(duì)人的認(rèn)識(shí)進(jìn)行反省思考，在關(guān)于世界的理論之前要先有關(guān)于認(rèn)識(shí)的理論，并且由這種認(rèn)識(shí)論來為關(guān)于世界的理論提供依據(jù)，從而證明其存在或否定其存在?，F(xiàn)代哲學(xué)意識(shí)到人的認(rèn)識(shí)的重要意義，從而發(fā)生了本體論到認(rèn)識(shí)論的轉(zhuǎn)變。