我過去從未養(yǎng)過各種寵物，可有了孫子后，熬不過他那不達(dá)目的不罷休的磨嘰。竟然養(yǎng)了鸚鵡，眨眼間三年有余！

鸚鵡可謂種類繁多，形態(tài)各異，羽色艷麗。有華貴高雅的紫藍(lán)金剛，全身潔白頭戴黃冠的葵花鳳頭，能言善語的亞馬遜鸚鵡，五彩繽紛的彩虹吸蜜鸚鵡，小型葵花似的雞尾鸚鵡，小巧玲瓏的虎皮鸚鵡、牡丹鸚鵡，大紅大綠的折衷鸚鵡，形狀如鴿的非洲灰鸚鵡，云云。

我國就有野生種群緋胸鸚鵡和花頭鸚鵡。緋胸鸚鵡又分為大緋胸和小緋胸，尤以大緋胸鸚鵡為最，是馳名中外的寵養(yǎng)籠鳥，主產(chǎn)四川省、西藏東部及云南北部。

鸚鵡在拉丁美洲和大洋洲的種類最多，相比之下，在亞洲和非洲種類可謂“大巫見小巫”。

拉丁美洲，最著名的是各種大型的金剛鸚鵡。大洋洲的鸚鵡比拉丁美洲更加多樣，包括一些人們最熟悉、最美麗和最獨(dú)特的鸚鵡。其澳洲的虎皮鸚鵡和葵花鳳頭鸚鵡則是人們最熟。

新西蘭的大型鸚鵡鸮鸚鵡已經(jīng)失去飛翔能力，而新西蘭的啄羊鸚鵡則進(jìn)化出了一定的肉食傾向。這些年來，由于人類的任意擴(kuò)張，肆意獵捕，生態(tài)鏈?zhǔn)Ш?，大自然遭遇污染與破壞等原因，野生種群也因此而受到威脅，很多種類都成了瀕危物種。

鸚鵡自古以來就是人們喜歡飼養(yǎng)的寵物，我國有古詩為證：

唐朝詩人白居易有詩：

隴西鸚鵡到江東，養(yǎng)得經(jīng)年嘴漸紅。

?？炙?xì)w先剪翅，每因喂食暫開籠。

人憐巧語情雖重，鳥憶高飛意不同。

應(yīng)似朱門歌舞妓，深藏牢閉后房中。

清朝詞人納蘭性德的采桑子：

土花曾染湘娥黛，鉛淚難消。清韻誰敲，不是犀椎是鳳翹。

只應(yīng)長(zhǎng)伴端溪紫，割取秋潮。鸚鵡偷教，方響前頭見玉簫。

珍貴的鸚鵡并不好淘換，也不好待伺。我養(yǎng)的僅是最為大眾化的虎皮鸚鵡其之一。

虎皮鸚鵡又名嬌鳳，屬小型攀禽品種，頭羽和背羽呈黃色且有黑色條紋，翅膀花紋較多，毛色和條紋猶如老虎花紋一般。

虎皮鸚鵡原產(chǎn)于澳大利亞，野生的虎皮鸚鵡棲息于林緣、草地。結(jié)群活動(dòng)，以植物種子等為食。后來經(jīng)過人工培育，已經(jīng)成為世界性的籠養(yǎng)鳥之。

虎皮鸚鵡的鳴叫聲雖不悅耳動(dòng)聽，但羽毛十分艷麗，全身羽毛由黃、黑、綠、藍(lán)、青等七種不同顏色組成，給人一種鮮而不艷，美而不俗的舒適感。加之性情活潑且易于馴養(yǎng)，最早在19世紀(jì)40年代傳入中國。它是最為大眾、普遍而常見的寵物鳥之一。

虎皮鸚鵡的品種又分20大類，如原始種、黃臉種、蛋白石種、灰翅種、魚鱗種、派特種、冠羽種、華樂種、黑背種、黑臉種、半邊種等。

虎皮鸚鵡的頭部呈圓，喙部有鉤曲，喙上方有蠟?zāi)?，腿部比較短，四趾其中第二三趾向前，第一四趾向后，易于其攀樹、攀物。

鸚鵡的決大多數(shù)主食樹上或者地面上的植物果實(shí)、種子、漿果、嫩芽嫩枝，兼食少量昆蟲。在取食過程中，常以強(qiáng)大的鉤狀喙嘴與靈活的對(duì)趾形足配合完成。在樹冠中攀援尋食時(shí)，首先用嘴咬住樹枝，然后雙腳跟上。當(dāng)行走于堅(jiān)固的樹干上時(shí)，則把嘴的尖部插入樹中平衡身體，以加快運(yùn)動(dòng)速度；而在鳥籠中則用嘴咬住籠子的鋼條，再配合雙腳攀登。

不同品種的鸚鵡壽命不同，小型鸚鵡7～20年，中大型鸚鵡壽命為30～60年，有的可活80歲左右。世界上最長(zhǎng)壽的一只亞馬遜鸚鵡，名叫詹米，生于英國利物浦1870年12月3日，死于1975年11月5日，享年105歲，是鳥類中的老壽星。

唐朝詩人韋莊曾有詩句：“惆悵玉籠鸚鵡，單棲無伴侶”。如果你試圖讓自養(yǎng)的鳥兒有伴侶，“生兒育女”的話，理當(dāng)學(xué)會(huì)分辨公母。方法是：一個(gè)月出窩后的幼鳥，公鳥的蠟?zāi)せ境煞奂t色；母鳥的鼻孔周圍呈現(xiàn)白色，偶爾也有粉紅，不過非常淺。成鳥公鳥一般蠟?zāi)ゎ伾撬{(lán)色；母鳥有的蠟?zāi)な前咨?，如果蠟?zāi)ぐ櫚櫚桶?，呈現(xiàn)茶褐色，那表示母鳥處于發(fā)情期。

在自然界中，虎皮鸚鵡的喂食是由親鳥輪流外出覓食哺育雛鳥，所以雛鳥不可能被喂到素囊滿脹，因此雛鳥的喂食應(yīng)該采取少量多餐的模式。而且喂食之前，應(yīng)先確定上一次喂食的食物均已消化完畢，避免舊食物的積留、發(fā)酵而造成嗉囊炎。

鸚鵡類都喜愛享用葵瓜子、小米之類。多數(shù)鳥友以此為它的唯一食物，殊不知這樣會(huì)減少鸚鵡采食的樂趣與能力，而且只喂葵瓜子、小米容易導(dǎo)致營養(yǎng)不均衡，會(huì)因葵瓜子富含脂質(zhì)，而易導(dǎo)致肥胖方面的疾病。所以，建議愛鳥者依照自己所養(yǎng)的數(shù)量來選擇飼料，也可適當(dāng)買點(diǎn)鳥食調(diào)節(jié)。

有人認(rèn)為養(yǎng)鸚鵡屬于一種文化現(xiàn)象。比如：有的國家養(yǎng)鸚鵡較為普及，曾為它們發(fā)行過郵票?，F(xiàn)在已有人建立網(wǎng)站，組織保育協(xié)會(huì)，設(shè)定保護(hù)區(qū)，甚至把它們作為智慧的象征。聽說，位于加勒比海的多米尼加共和國將鸚鵡奉為國鳥。

好品種的鸚鵡具有表演才能，善于“學(xué)習(xí)”，經(jīng)訓(xùn)練后可表演許多新奇有趣的節(jié)目，它們是馬戲團(tuán)和動(dòng)物園中不可或缺的“表演藝術(shù)家”?？梢詫W(xué)會(huì)多種技藝，如：銜小旗、接食、騎自行車、拉車、翻跟斗等。

鸚鵡又是人們最好的伙伴和朋友。在長(zhǎng)期的馴養(yǎng)過程中，鸚鵡帶給人們不少歡樂。南宋朝時(shí)期就有個(gè)美麗的傳說——《鸚鵡滅火》（劉義慶），文曰：

有鸚鵡飛集他山，山中禽獸輒相愛。鸚鵡自念雖樂，此山雖樂，然非吾久居之地，遂去，禽獸依依不舍后數(shù)月，山中大火。鸚鵡遙見，心急如焚，遂入水沾羽，飛而灑之。

天神言：“汝雖有好意，然何足道也？”對(duì)曰：“雖知區(qū)區(qū)水滴不能救，然吾嘗僑居是山，禽獸善待，皆為兄弟，吾不忍見其毀于火也！”

天神嘉其義，即為之滅火。

英國曾經(jīng)舉行過一次別開生面的鸚鵡學(xué)話比賽，其中一只不起眼的非洲灰鸚鵡得了冠軍，當(dāng)揭開裝有這只鸚鵡的鳥籠罩時(shí)，灰鸚鵡瞧了瞧四周道：“哇噻！這兒為什么會(huì)有這么多的鸚鵡！”全場(chǎng)哄動(dòng)。幾天后，興奮的主人又邀請(qǐng)了許多貴賓到家中慶賀，籠罩一打開：“哇噻！這兒為什么會(huì)有這么多的鸚鵡！”全場(chǎng)嘩然。主人本來一心想自己聰明的鸚鵡會(huì)說：“哇噻！這兒為什么會(huì)有這么多的貴客！”而博喝彩，結(jié)果適得其反，十分狼狽。

科學(xué)告訴我們，人們對(duì)鸚鵡最為鐘愛的技能當(dāng)屬效仿行為，這種仿效行為也叫效鳴。鸚鵡的“口技”在鳥類中的確十分超群。然而，由于鳥類沒有發(fā)達(dá)的大腦皮層，因而它們沒有思想和意識(shí)，不可能懂得人類語言的含義。所謂“鸚鵡學(xué)舌”不過是一種條件反射，并且詞匯量也有限，且需反復(fù)訓(xùn)練方可奏效。由此想來，古人的“含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言”、“烏龍未睡定驚猜，鸚鵡能言防漏泄”、 “都緣出語無方便，不得籠中再喚人”云云，實(shí)有言過其實(shí)、神經(jīng)過敏之嫌。

誠然，“鸚鵡學(xué)舌”在人們的生活中引起的小故事，確為人們茶余飯后增添了許多笑料。如，唐朝溫庭筠就有《南歌子·手里金鸚鵡》：

手里金鸚鵡，胸前繡鳳凰。偷眼暗形相，不如從嫁與，作鴛鴦。

必須提出一個(gè)嚴(yán)肅的問題：建議那些喜歡鸚鵡的朋友到鳥市或動(dòng)物園去購買已被馴化、人工繁衍的鳥兒，不要去購買鳥販子盜賣的野生鸚鵡?？茖W(xué)規(guī)律教訓(xùn)了我們：任何野生鳥類，從捕獲經(jīng)長(zhǎng)途返運(yùn)，到被人工馴養(yǎng)，再進(jìn)入市場(chǎng)，其成活率僅是17∶1。如果有一天這些美麗的鳥兒都淪為鸮鸚鵡和塔布吸蜜鸚鵡的結(jié)局（瀕臨滅絕），或如華南虎那樣干脆從地球上消失，將是人類真正的悲哀。