估計誰都不會想到，擁有無數(shù)經(jīng)典作品、登上過27次春晚舞臺的著名表演藝術(shù)家蔡明，有一天會和被認(rèn)為是小眾、二次元的Vup——虛擬UP主聯(lián)系在一起。

7月9日晚7點(diǎn)，蔡明老師首次觸網(wǎng)直播，以一位名叫“菜菜子Nanako”的Vup的身份在B站正式出道。雖然B站在此之前并沒有做過多“劇透”，但蔡明老師獨(dú)特的聲音還是在直播中很快“暴露”了自己，觀看直播的一眾用戶們也隨之在彈幕里興奮的刷起了一連串的“哈哈哈”。

蔡明老師的這場直播也因此拿到了令人驚喜的成績：在開播25分鐘后“菜菜子Nanako”就迅速登上B站直播人氣榜第一，達(dá)成“百艦”成就，直播間人氣值突破了600萬，“蔡明 菜菜子”的話題也快速登上了B站和微博的熱搜榜單。在這場略顯不可思議的跨界、跨次元聯(lián)動下，Vup這一概念也跟著出了圈。

而就在同一天，B站旗下另一位Vup“泠鳶yousa”也參與到了“2020世界人工智能大會云端峰會”之中，和AI虛擬偶像微軟小冰、百度小度、小米小愛同學(xué)一起，獻(xiàn)唱全球首支人工智能MV《智能家園》。

虛擬偶像、Vup的破圈勢頭強(qiáng)勁，但目前在大眾層面的認(rèn)知度尚不高。那么Vup究竟是什么，又為什么能這么火？這究竟是一次特別的小眾狂歡，還是又一個令年輕人熱愛，并因此而快速崛起的新商業(yè)品類？

Vup，最初起源于“虛擬偶像”這一概念，廣義上是指由人工通過繪畫、動漫、CG等形式制作，在互聯(lián)網(wǎng)等虛擬場景或現(xiàn)實(shí)世界進(jìn)行偶像活動的虛擬形象。它最早出現(xiàn)于日本ACG作品中，后期隨科技發(fā)展衍生出更多形式，例如在視頻網(wǎng)站上進(jìn)行投稿活動、有中之人（真人聲優(yōu)）的虛擬主播，其中以YouTube為主陣地的被稱為Vtuber（Virtual YouTuber），以雅馬哈開發(fā)的VOCALOID（電子音樂制作語音合成軟件）合成程序?yàn)榛A(chǔ)開發(fā)制作的虛擬歌手等等。目前在國內(nèi)，最為人所知的初音未來、洛天依、言和就都屬于虛擬歌手這一細(xì)分類別。

初音未來

Vup，顧名思義就是虛擬UP主（Virtual Up)，指以虛擬形象在B站進(jìn)行娛樂活動，并有中之人（真人聲優(yōu)）配音的虛擬主播。現(xiàn)階段，真人UP主“”轉(zhuǎn)生”為虛擬主播已是Vup的一個特色形式，例如B站當(dāng)家Vup泠鳶yousa的中之人是曾在B站活躍的UP主，這次“出道即頂流”的菜菜子的中之人蔡明老師也是在今年6月正式入駐了B站。

Vup在國內(nèi)的誕生興起，首先是因?yàn)槿毡径卧幕挠绊懞捅就罙CG行業(yè)的發(fā)展，但更重要的原因還在于技術(shù)的進(jìn)步使得Vup內(nèi)容生產(chǎn)的門檻降低。例如手機(jī)面捕技術(shù)，可以讓個人使用一臺手機(jī)、一個攝像頭就能夠制作出虛擬形象并在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行演繹；3D建模技術(shù)、聲庫技術(shù)、全息成像技術(shù)也都在為開發(fā)虛擬偶像提供必要的物質(zhì)條件。

iPhone X的Animoji功能即利用表情捕捉技術(shù)制作表情包

在國內(nèi)，各種動捕、面捕技術(shù)的日趨成熟，正使得專業(yè)公司、平臺甚至是個人去開發(fā)虛擬偶像的成本大大降低。加之在不遠(yuǎn)的未來，國內(nèi)5G應(yīng)用將更加廣泛，開發(fā)者便可以通過更低的成本實(shí)現(xiàn)更加優(yōu)質(zhì)的表現(xiàn)力。同時AI技術(shù)的發(fā)展也使得Vup具備更強(qiáng)的互動性，例如通過語音助手等形式和功能，將偶像與用戶距離進(jìn)一步拉近，直接實(shí)現(xiàn)了“即時互動”、“觸手可及”。

從平面立繪、live2D的紙片人，到表現(xiàn)力更強(qiáng)的3D模型、更高階的擬真模型，虛擬偶像的制作成本和制作周期都在逐漸降低，而此時視頻、直播、VR、AR等應(yīng)用的技術(shù)手段和場景更加豐富。兩大優(yōu)勢結(jié)合之下，虛擬偶像這一領(lǐng)域也開始被更多人、更多平臺所看好。

但當(dāng)成本走低、技術(shù)水平走高成為行業(yè)基礎(chǔ)必備條件時，想要做好Vup的關(guān)鍵其實(shí)就變成了“做內(nèi)容”。

首先，Vup是一種人格化的虛擬形象，需要有內(nèi)容幫助其塑造性格，打造人設(shè)，獲得具備極強(qiáng)粘性的粉絲群體，同時還需要符合國內(nèi)用戶的審美需求，因此策劃和設(shè)計開發(fā)能力在此時就更加重要。

去年，B站就與日本最大的虛擬主播團(tuán)體NIJISANJI運(yùn)營方Ichikara達(dá)成了合作，共同推出了中國虛擬藝人企劃“VirtuaReal Project”。而之所以選擇以合作方式推新的虛擬藝人而不是一味從日本引進(jìn)，最大的原因也是為了孵化和養(yǎng)成更多能夠與國內(nèi)用戶共情、互動的虛擬偶像。

VirtuaRealB站主頁

其次，同真人偶像一樣，虛擬偶像也需要做長期運(yùn)營。由于其人格魅力完全依靠內(nèi)容輸出，負(fù)責(zé)運(yùn)營虛擬偶像的個人或團(tuán)隊(duì)就需要為其持續(xù)生產(chǎn)更多內(nèi)容，并且這些內(nèi)容還需要以多元化的形式展現(xiàn)，才能不斷吸粉，強(qiáng)化粉絲忠誠度。

以脫胎于三次元真人的Vup“泠鳶yousa”為例，她是由唱見轉(zhuǎn)型出道的虛擬藝人，優(yōu)秀的唱作能力是其吸粉的主要原因，也是區(qū)別于其他Vup最重要的特色。自去年3月出道后，“泠鳶yousa”參與了多次線下演出活動和與其他Vup聯(lián)動的內(nèi)容策劃，并推出了兩張個人專輯來持續(xù)鞏固人氣。

泠鳶yousa

可以看到，現(xiàn)階段虛擬偶像已經(jīng)有了多種變現(xiàn)方式，既包括在平臺上的廣告分成、直播打賞，同時也包括IP的衍生授權(quán)等方式。隨著這一文化的破圈，特別是在B站這種對ACGN內(nèi)容高度友好的直播環(huán)境下，Vup其實(shí)可以逐步實(shí)現(xiàn)與真人UP主并無差別的商業(yè)價值。

在國內(nèi)，B站是Vup的主戰(zhàn)場。B站既具備ACGN基因，又擁有容納Vup的多元化文化氛圍，也就因此為Vup創(chuàng)造了一個較好的發(fā)展環(huán)境。

截止今年5月，B站上與Vup相關(guān)的投稿數(shù)量已超15萬，視頻播放量超17億，這其中在B站活動的Vup近2000名，他們本人投稿的內(nèi)容數(shù)量超過5萬，播放量則達(dá)到了10億。同時，在B站頭部Vup中已有四位的粉絲數(shù)量在百萬級，排名第一的泠鳶yousa目前已擁有249.4萬粉絲。

而在B站眾多的Vup中，有40余位性格迥異、多才多藝的虛擬主播是屬于B站與Ichikara合作的虛擬藝人企劃VirtuaReal旗下，其中包括百大UP主虛擬歌手泠鳶，Vup琉綺Ruki、七海Nanami等代表人物，也包括此次“出道即頂流”的Vup菜菜子Nanako。從菜菜子Nanako開播25分鐘便達(dá)成“百艦”成就，迅速登上B站直播人氣榜第一，以及泠鳶成為B站2019年百大UP主這些戰(zhàn)績來看，Vup目前在B站的表現(xiàn)相當(dāng)強(qiáng)勁。

早在B站2019年第一季度財報會議電話會議上，董事長兼CEO陳睿就表示一季度有超過來自全世界的6000名虛擬主播在B站，觀看的觀眾人數(shù)接近6000萬，在用戶數(shù)量、互動數(shù)以及付費(fèi)率方面已經(jīng)體現(xiàn)出了極強(qiáng)的粉絲效應(yīng)。

從陳睿所用的名稱“虛擬主播”可以看出，直播是目前Vup的主要活動方式，并且已經(jīng)有了很好的變現(xiàn)基礎(chǔ)。而對于Vup而言，直播也確實(shí)是必備的重要表現(xiàn)形式，因?yàn)閂up作為人格化偶像，其有趣、好玩的人設(shè)需要在直播這樣的場景中才能逐漸豐滿起來。同時，對比可以通過線下公演、握手會等方式進(jìn)行互動的真人偶像，具備強(qiáng)實(shí)時性、互動性的直播也是Vup最好的粉絲互動渠道。

考慮到濃厚的ACGN文化和年輕用戶占比，B站確實(shí)是目前對Vup的發(fā)展最為友好的平臺，而以直播為主的Vup能夠興起，其實(shí)也與B站大力發(fā)展直播的平臺紅利也不無關(guān)系。

從2019年開始，B站就明確了押注直播的發(fā)展戰(zhàn)略。僅是公開報道中，我們就可以看到B站去年以來在直播賽道上所做出的大量投入。比如說在游戲領(lǐng)域，B站不但重金拿下英雄聯(lián)盟S賽三年的大陸?yīng)毤抑辈?quán)，構(gòu)建了版權(quán)護(hù)城河，還引入了游戲MCN大鵝文化的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，以專業(yè)的團(tuán)隊(duì)打造B站在直播領(lǐng)域的專業(yè)度。另外，去年出人意料地簽下了馮提莫，也是B站在直播行業(yè)打響名聲的一個標(biāo)桿性事件。其后，B站又簽約了自家的動漫大UP主LexBurner、老番茄、敖廠長、羅翔等人，扶持站內(nèi)的原生UP主跨界向直播做拓展。

而今年，B站在站內(nèi)通過“不停學(xué)”、“宅現(xiàn)場”等活動，大力拓展知識類、現(xiàn)場演出Live在內(nèi)的多個直播品類，并進(jìn)行重點(diǎn)運(yùn)營等等，也在游戲之外的直播領(lǐng)域中掀起了不小的風(fēng)浪。

中科院物理所官方B站賬號“中二所的奇妙冒險”

不難發(fā)現(xiàn)，這些動作已經(jīng)明確地指向了幾個重要的運(yùn)營方向：

• 購買獨(dú)家直播權(quán)是在構(gòu)建電競直播的核心生態(tài)壁壘，相當(dāng)于是買了一張電競直播關(guān)鍵性的“入場券”；

• 引入馮提莫、簽約頭部UP主，顯然是在經(jīng)營頭部大主播上的重要嘗試，打板意味明顯；

• 引入頭部MCN團(tuán)隊(duì)，是要讓專業(yè)的人來做專業(yè)的事，這勢必會增強(qiáng)平臺直播板塊的運(yùn)營能力；

• 擴(kuò)充知識類別，做類似于B站夏日畢業(yè)歌會這樣的直播事件，目標(biāo)導(dǎo)向的必然是通過頭部內(nèi)容矩陣及IP建設(shè)，增強(qiáng)直播內(nèi)容的多樣性，提升整體直播內(nèi)容品質(zhì)。

B站夏日畢業(yè)歌會直播

在這樣的思路下，Vup作為一個獨(dú)特且B站明顯有基礎(chǔ)優(yōu)勢的類別，必然成為B站經(jīng)營的重點(diǎn)之一，而Vup自然也能順應(yīng)平臺發(fā)展形勢，獲得顯而易見快速爆發(fā)的增長勢能。

現(xiàn)階段幾千名Vup正在B站上，通過視頻、直播、線下娛樂等多種方式出道、走紅、破圈。同時，Vup也正在作為最獨(dú)特的平臺特色之一，豐富著B站的直播生態(tài)圈。

而在5G時代下，VR、AR直播將會有更強(qiáng)大的技術(shù)環(huán)境支持。當(dāng)VR、AR直播成為常態(tài)之后，恐怕Vup還能進(jìn)一步突破虛擬與現(xiàn)實(shí)的壁壘，走出虛擬、走進(jìn)更多現(xiàn)實(shí)空間。到時候在新的場景下，Vup所能打造的內(nèi)容就更值得期待了。