1. 李善長

李善長(1314-1390)，明鳳陽定遠(今屬安徽)人，字百室。元末投朱元璋于滁陽，掌書記。力主取金陵，圖帝業(yè)。歷官參謀、元帥府都事、江南行中書省參議、參知政事。軍政要務，其參與議決十之八九。元璋征戰(zhàn)于外，命留守應天，轉調兵餉無乏，將吏貼服，居民安業(yè)。元璋稱吳王，擢右相國，立鹽、茶、鐵諸法，多革除積弊。吳元年(1367年)封宣國公。改左相國，受命與劉基裁定律令，頒《大明律》。元璋稱帝，與諸儒臣制定禮制、官制，監(jiān)修國史。洪武三年(1370年)封韓國公，居六公之首。五年，督建臨濠宮殿，經理徙民屯田。他貴極而驕，二十三年以與胡惟庸通謀罪賜死，并其家族誅之。太祖親列其罪狀，作〈昭示奸黨錄〉布告全國。

2. 宋濂

宋濂(1301-1381)，先人為浙江金華潛溪人，至宋濂始遷浦江。受業(yè)于著名理學家吳萊、柳貫。元至正二十年(1360年)三月，與劉基等被朱元璋聘入應天(今江蘇南京)禮賢館，并向朱元璋建言，「得天下以人心為本」，得人心則天下可定。明洪武二年(1369年)，明太祖朱元璋詔修《元史》，濂充總裁官。書成，授翰林學士。明初之禮樂典章，宋濂所裁定者居多，為開國文臣之首。他博通經史百氏，文章雄麗溫雅，享負盛名。濂久為太子師，對其言行皆以禮法諷勸。后朱元璋欲殺之，得皇后及太子力保得免，但仍遭貶官。洪武十四年死于夔州，正德年間，追謚文憲。著有《宋學士全集》四十二卷傳世。

3. 方孝孺

方孝孺(1357-1402)，明浙江寧海人，字希直，一字希古，號遜志，人稱正學先生，方克勤之子。幼聰穎，及長從學宋濂，有「小韓子」之譽。洪武二十五年(1392年)以薦授漢中府教授。建文初，召為翰林侍講，遷侍講學士，更定官制后，改文學博士，總裁《太祖實錄》等書。力主復古改制，創(chuàng)行井田，對建文朝政影響較大。靖難之役中，朝廷詔檄多出其手。曾致書燕世子朱高熾，謀離間燕王父子，以緩燕師，均未成。燕王奪位后，命起草登基詔，堅執(zhí)不從，被滅十族。著作甚富，有《孝經誡欲》，《宋史要言》，《帝王基命錄》等。永樂中禁藏其書，犯者至死。后人輯其所遺成《遜志齋集》。

4. 楊榮

楊榮(1371-1440)，明福建建安(今建甌)人。初名子榮，字勉仁。建文進士，授編修。永樂初與解縉等七人同入內閣，有才智，見事敏捷，最受帝知。多次隨成祖北征，規(guī)劃邊務，參決軍事，升文淵閣大學士。仁宗即位，累進謹身殿大學士，工部尚書。宣德中加少傅。力主罷交兵，并勸宣宗親征漢王。正統(tǒng)五年(1440年)辭官歸里，卒于途。謚文敏。著有《后北征記》、《楊文敏集》等。

5. 楊溥

楊溥(1372-1446)，明湖廣石首(今屬湖北)人，字弘濟，建文進士，授編修。永樂中侍太子，為洗馬。因太子遣使迎帝遲，他為漢王所讒，系獄十年，讀書不輟。仁宗即位，獲釋。建弘文閣，掌閣事。宣宗即位，召入內閣，與楊士奇等共典機務，升禮部尚書。英宗初年，進少保，武英殿大學士，卒謚文定，著有《水云錄》、《文定集》等。

6. 楊士奇

楊士奇(1365-1444)，明江西泰和人，名寓，號東里，字以行。少曾在湖廣江夏(今湖北武昌)等地授徒自給。建文初以王叔英薦，入翰林，充編纂官，與修《太祖實錄》。永樂初與解縉等七人同入內閣。成祖北巡，與蹇義等留輔太子。仁宗即位，以東宮舊臣升禮部左侍郎兼華蓋殿大學士，歷兵部尚書。仁宣朝及英宗初年，長期主持內閣。力主停止交軍事，屢請益蠲租稅。知人善任，引薦于謙、周忱、況鐘等人。居官清廉，為天下最。以子稷下獄，憂死。卒謚文貞。著有《東里文集》、《文淵閣書目》，輯有《歷代名臣奏議》、《三朝圣諭錄》等。

7. 王守仁

王守仁(1472-1529)，明浙江余姚人，字伯安，幼名云，五歲時更名守仁，又因曾講學陽明洞，人稱陽明先生。弘治進士，歷任刑、兵部主事。正德初，疏救給事中御史戴銑等人，忤劉瑾，謫為貴州龍場(今修文)驛丞。瑾誅，移盧陵知縣。累擢都察院右僉都御史，巡撫南贛。因鎮(zhèn)壓民變有功，晉右副都御史，世襲錦衣衛(wèi)副千戶。十四年(1519年)，平寧王朱宸濠之叛。嘉靖時官至兵部尚書，封新建伯，六年總督兩廣軍務，鎮(zhèn)壓大藤峽瑤、僮等族叛亂。創(chuàng)心學，認為心是天地萬物之主，心即理，心外無物，心外無理；又以知行合一、致良知為標幟，世稱「王學」，學者云從，風靡南北。卒謚文成。著有《傳習錄》、《大學問》、《王文成公全書》(即《陽明全書》)等。

8. 于謙

于謙(1398-1457)，明錢塘(今浙江杭州)人，字廷益，號節(jié)庵。永樂進士，宣德初授御史，曾隨宣宗鎮(zhèn)壓漢王朱高煦之叛。出按江西，頌聲滿道。五年(1430年)，以兵部右侍郎巡撫河南、山西。正統(tǒng)十一年(1446年)遭王振等迫害下獄論死。后因兩省百姓官吏乃至藩王力請復任。十四年土木之變，明英宗被瓦剌俘獲，他力排南遷之議，堅請固守，進兵部尚書。代宗立，整飭兵備，部署要害，親自督戰(zhàn)，率師二十二萬，列陣北京九門外，破瓦剌之軍。加少保，總督軍務。也先挾英宗逼和，他以社稷為重君為輕，不許。也先以無隙可乘，被迫釋放英宗。英宗既歸，仍以和議難恃，擇京軍精銳分十團營操練，又遣兵出關屯守，邊境以安。其時朝野多事，乃獨運征調，悉合機宜，號令明審，片紙行萬里外無不惕息。他憂國忘身，口不言功，自奉儉約，所居僅蔽風雨，但性固剛直，頗遭眾忌。天順元年(1457年)英宗復辟，石亨等誣其謀立襄王之子，被殺。成化初，復官賜祭，弘治二年(1489年)謚肅愍。萬歷中，改謚忠肅。有《于忠肅集》。

9. 海瑞

海瑞(1514-1587)，明廣東瓊山(今屬海南)人，字汝賢，號剛峰，回族。嘉靖舉人，初任南平教諭，遷淳安知縣。他拿辦胡宗憲子，拘以法；又以直言抗嚴嵩黨習，以剛直著名。四十一年(1562年)擢嘉興通判，被劾，謫為興國知縣。四十五年晉戶部主事，疏諫罷齋醮忤帝，下獄。穆宗立，獲釋復官。歷兵部主事、右通政。隆慶三年(1569年)以右僉都御史巡撫應天，以工代賑，疏浚吳淞江、白茆河。不久遭豪強反對被解職。萬歷十三年(1585年)再起，歷任南京吏部右侍郎、南京右都御史。卒于官，謚忠介。著有《海剛峰集》。

10. 夏言

夏言(1482-1548)，明嘉靖時大臣，字公謹，號桂州，江西貴溪人。正德十二年(1517年)進士。嘉靖二年(1523年)出按皇莊，力主歸還侵民之產，禁止勛戚受獻莊田，頗得皇帝贊許。九年進吏科都給事中，以贊郊禮有功，兼所撰清詞最合世宗意，授四品服，許凡事直陳；累官禮部右侍郎、禮部尚書等。十五年又加少保、少傅、太子少師，以本官兼武英殿大學士入閣預機務。十七年為內閣首輔。十八年加少師，特進光祿大夫、上柱國。二十一年七月革職閑住。他為人頗自負，遭忌于嚴嵩等。嚴入閣后，盡去夏言親黨。二十年，世宗復以夏言入閣，居嵩之上，遭嵩忌恨。二十五年陜西總督曾銳上疏請復河套，言大力支持，世宗初亦默許，后中途變計，責言強君脅眾，并以其不穿所賜道服為不遜。二十七年正月奪官俸，以尚書致仕。嵩乘勢攻訐，十月夏言被殺。言以經邦濟世之才自許，雖以驕蹇見忤，然所為多持正。隆慶初，復故官，謚文敏。

11. 史可法

史可法(1602-1645)，明河南祥符(今開封)人，字憲之，號道鄰，崇禎進士。授西安府推官，稍遷戶部主事，歷員外郎、郎中。崇禎八年(1635年)，遷右參議，分守池州、太平，監(jiān)江北諸軍以堵截民變隊伍。十年，擢右僉都御史，巡撫安慶、光州等府縣，提督軍務，扼李自成軍。后由漕運總督、鳳陽巡撫升任南京兵部尚書，參贊機務。十七年，聞北京失陷。初欲立潞王，馬士英、阮大鋮合謀欲立福王，送之至儀真，遂立福王于南京。加東閣大學士，入閣參政。受馬士英排擠，以兵部尚書大學士督師揚州。清兵至，可法傳檄各鎮(zhèn)，無一至者，親守西門險要。城破，自刎不死，被執(zhí)，不屈死，以袍笏葬于城外梅花嶺。人稱史閣部，謚忠靖。清乾隆追謚忠正。有《史忠正公集》。