生物進化的基本特點和規(guī)律

1．進步性發(fā)展

生物化石記錄已經(jīng)證明，一切生物都起源于原始的單細胞祖先。以后在漫長的地質(zhì)年代中，由于遺傳、變異和自然選擇，生物的體制日趨復(fù)雜和完善，分支類別越來越多。地層中的化石記錄雖不完備，但足以說明自從生命在地球上出現(xiàn)以來，生物界經(jīng)歷了一個由少到多、由簡單到復(fù)雜、由低級到高級的進化過程，這是一種上升的進步性的發(fā)展。同時生物發(fā)展是有階段性的，這種階段性進化是指生物由原核到真核，從單細胞到多細胞，多細胞生物又逐步改善其體制的發(fā)展過程。生物進化的分支發(fā)展是從少到多的分化進化，在分支發(fā)展過程中生物不斷擴大其生活空間，向各種不同的生活領(lǐng)域發(fā)展其分支。就整個生物界來說，在其進化過程中，經(jīng)歷了三次重大的突破性的分支發(fā)展，最早的一次是從異養(yǎng)（以周圍環(huán)境中的有機質(zhì)為養(yǎng)料）到自養(yǎng)（本身含葉綠素，能進行光合作用合成有機養(yǎng)料）的發(fā)展，第二次是從兩極（合成者和生產(chǎn)者）到三極（生產(chǎn)者、分解者和消費者）的發(fā)展，第三次是從水生到陸生的發(fā)展。

2．不可逆律

生物界是前進性發(fā)展的，生物進化歷史又是新陳代謝的歷史，舊類型不斷死亡，新類型相繼興起；已演變的生物某一類型不可能恢復(fù)祖型，已滅亡的類型不可能重新出現(xiàn)，這就是生物進化的不可逆律。例如脊椎動物中由水生的魚類經(jīng)過漫長的地質(zhì)歷史和許多演化階段演化為陸生的哺乳類，哺乳類中如鯨類雖回到水中生活，卻不可能恢復(fù)魚類的呼吸器官——鰓，也沒有魚類的運動器官——鰭，鯨的前肢僅僅外貌像鰭，而其骨骼構(gòu)造完全不同。

3．相關(guān)律和重演律

環(huán)境條件變化使生物的某種器官發(fā)生變異而產(chǎn)生新的適應(yīng)時，必然會有其他的器官隨之變異，同時產(chǎn)生新的適應(yīng)，這就是相關(guān)律。例如生活在非洲干旱地區(qū)的長頸鹿的祖先，由于長期采食高樹上的葉子，頸部不斷伸長，前肢也隨之變長。

生物每個個體從其生命開始直到自然死亡都要經(jīng)歷一系列發(fā)育階段，這個歷程就是個體發(fā)育。系統(tǒng)發(fā)生是指生物類群的起源和進化歷史，生物類群不論大小都有它們自己的起源和發(fā)展歷史，系統(tǒng)發(fā)生與個體發(fā)育是密切相關(guān)的，生物總是在其個體發(fā)育的早期體現(xiàn)其祖先的特征，然后才體現(xiàn)其本身較進步的特征。因此可以說個體發(fā)育是系統(tǒng)發(fā)生的簡短重演，這就是重演律。

4．生物演化的總貌

生物演化的總貌總體特征是：由低級到高級、由簡單到復(fù)雜的進步性發(fā)展；由少到多的分支性發(fā)展；階段性與連續(xù)性相結(jié)合的階段性發(fā)展。其中，進步性發(fā)展的輪廓前已敘述。而由少到多的分支性發(fā)展對于整個生物界和大多數(shù)生物門類都存在。據(jù)2526個屬以上單位的統(tǒng)計，動植物門類自顯生宙以來一直在增長，從寒武紀的幾十個增加到現(xiàn)在二千多個；除裸子植物、軟體動物、腕足動物與爬行類外，各主要門類的類別數(shù)也一直在增長。

此外，生物演化是有階段性的，就顯生宙而言，生物界經(jīng)歷過六次大規(guī)模絕滅（寒武紀末、奧陶紀末、泥盆紀晚期、二疊紀末、三疊紀末、白堊紀末），其中二疊紀末的絕滅最為劇烈（大約半數(shù)屬絕滅），有人認為前寒武紀末埃迪卡拉動物群的絕滅代表另一次最劇烈的絕滅。每次大規(guī)模絕滅以后，緊接著新門類的爆發(fā)式新生和輻射適應(yīng)。新門類形成后有一長時期的穩(wěn)定發(fā)展，是漸變演化期。這樣，大規(guī)模絕滅和爆發(fā)式輻射適應(yīng)造成的階段性與漸變演化造成的連續(xù)性相交替，成為地史上劃分時代的基礎(chǔ)。在較小的范圍內(nèi)，物種內(nèi)部是連續(xù)的；物種之間是被生殖隔離所間斷的；種以上單位亦具有階段性。