劉備接受徐庶等人的推薦，得知諸葛亮是個杰出的人才，隱居在隆中，便帶著關羽、張飛，騎馬前往臥龍岡，聘請諸葛亮出山，共建一番大事業(yè)。

       第一天，他們到臥龍岡，見四周山青水秀，環(huán)境幽雅，岡前稀稀疏疏的樹林內(nèi)，有一茅屋，他們叩門一問，屋內(nèi)的書童說：“先生（指諸葛亮）今早出去了?！彼麄兊攘艘魂?，仍不見回來。返回途中，碰見一個風度不俗的人，劉備下馬施禮，以為是諸葛亮。交談中才知道，這人是諸葛亮的朋友崔州平。

        過了幾天，聽說諸葛亮回家了。劉備又要去訪。當時正值嚴寒冬天，雪花飄飄，張飛說：“這么一個沒啥了不起的人，何必哥哥親往，派人叫他來就行啦！”劉備說：“他是有才學的人，我們應親往求教，以表示對他尊重之意?！彼麄兊搅伺P龍岡，見茅屋內(nèi)有一年輕人正圍爐吟詠，歌詞非常高雅，劉備上前施禮道：“久慕先生，無緣拜會?！蹦侨嗣Φ溃骸凹倚郑ㄖ钢T葛亮）昨天又與友人出去了?！痹瓉磉@人是諸葛亮的弟弟諸葛均?！眲渲坏昧粝聲?，告辭回去。

       早春到來，劉備又要去訪，關羽、張飛都不大耐煩了。劉備說服他們，一同去到隆中。不料諸葛亮正在睡午覺。劉備只好恭恭敬敬拱手站在階下等候。過一會兒，張飛發(fā)起脾氣來，他說：“等我到屋后放一把火，看他起來不起來！”幸好關羽再三勸住，張飛才沒蠻干。他們又等了一些時間，才見諸葛亮出堂迎客。劉備舉目一看，諸葛亮身長八尺，面如白玉，頭戴絲巾，身披鶴氅，風采非凡。劉備立即下拜，說明來意。

      諸葛亮謙遜說：“我年輕才疏，怎敢談論天下大事！”推辭一陣后，他見劉備態(tài)度誠懇，確有大志，才答應下來。劉備急不可待，馬上請教怎么才能安定天下，諸葛亮卻胸有成竹，不慌不忙從櫥中拿出一幅地圖，滔滔不絕地談論起來。諸葛亮從當時的天下大勢談起，分析了群雄并起后各方的力量。他先說：“曹操善于用人之謀，已有百萬大兵，而且把皇帝控制在手里，如今勢力很大，不能與他硬碰”；然后又說：“孫權占有江東大片地方，統(tǒng)治的時間較長，又據(jù)有長江的天險，那里的人也歸附他，是對抗曹操的一支聯(lián)合力量，可不能馬上與孫權敵對。” 

        那么，劉備該怎么創(chuàng)業(yè)呢？諸葛亮指出“荊州地位很好，北有 漢水、沔水，南得南海之利，東連東吳，西通巴蜀，是兵家必爭之地。若不是強有力的集團，是守不住的?？赡抢锏膭⒈聿恍?，你正可占領這片地方。還有西川益州，那里地形險要，土地肥沃，號稱天府之國，現(xiàn)在據(jù)守那里的劉璋是個平庸無能的人，百姓希望有賢明的人去接替?！敝T葛亮指著地圖進言：“你以皇室的身份，名聲又好，能團結英雄豪杰，若果占有荊州、益州。作為根據(jù)地，北抗曹操，南和孫權，那就形成三國并立的局面

啦！”此外，諸葛亮對于進取中原的方針、政策，也作了規(guī)劃，劉備聽了簡直象撥開云霧見青天似的，心里頓時豁然開朗，對諸葛亮的透辟分析，十分佩服。這就是著名的《隆中對》。以后的形勢發(fā)展，果然證明了諸葛亮分析得非常中肯。

       葛諸亮當時才三十七、八歲。一個年輕人在茅廬中怎么會有這樣高明的戰(zhàn)略眼光？他的聰明才智難道是天生的嗎?當然不是。諸葛亮的聰明才智主要是從社會實踐中得來的。 首先，他出生于一個有文化、政治素養(yǎng)的仕官之家，父親作過郡丞，叔父作過太守，叔父與社會的名流往來較密切，他在這樣的家庭中有條件了解不少的社會政治狀況。第二，他后來雖隱居隆中，但很關心形勢，經(jīng)常外出調(diào)查社會狀況，了解世情及地理山川。第三，他身居茅廬，卻愛博覽群書，廣交有學識的朋友，包括司馬德微、黃承彥這一批人，同他們一起討論天下大事，研究安邦治國的道理。這中間，既有從社會實踐中獲得的直接知識，又有從書本上、朋友中學得的間接知識。無論哪個方面，都不是頭腦中天生的，而是通過勤奮學習得來的。 那么，為什么與諸葛亮有類似經(jīng)歷的人，卻不見得有他聰明呢？

       諸葛亮與眾不同的是：他愛讀書，但不把書本當作教條；他善于總結，留意掌握事物的規(guī)律，不被一時的現(xiàn)象所迷惑；他懂得尊重實際，靈活運用，在實踐中不斷提高自己的認識，糾正自己的認識。因此，他能結合實際，根據(jù)客觀規(guī)律，展望事物的發(fā)展趨向，提出比較科學的預見，經(jīng)得起實踐的檢驗。他之所以“未出茅廬，先知三分天下”的秘密，原來就在這里。